Italia
Katika ncha ya kusini-mashariki ya Sicily, ambapo kisiwa kinakaribia zaidi pwani ya Afrika — Malta iko kilomita tisini kusini, na pwani za Libya na Tunisia zinang'ara katika siku zenye mwangaza — Pozzallo ni mji mdogo wa uvuvi ambao kwa kimya umekua kuwa moja ya vituo halisi na vya kuvutia zaidi kwenye pwani ya Sicily ambayo hutembelewa kidogo. Hii ni Val di Noto, eneo lililobadilishwa na tetemeko kubwa la ardhi mnamo mwaka wa 1693 na kujengwa upya katika mlipuko wa ubunifu wa Baroque ambao ulizalisha baadhi ya miji nzuri zaidi nchini Italia.
Pwani ya Pozzallo inashikiliwa na Torre Cabrera, mnara mkubwa wa karne ya kumi na tano uliojengwa na familia ya Cabrera ili kulinda dhidi ya maharamia wa Barbary waliokuwa wakitisha pwani ya Sicily kwa karne nyingi. Mnara huu, uliofanyiwa ukarabati hivi karibuni, sasa unahifadhi makumbusho madogo na unatoa mandhari ya bandari kuelekea pwani pana ya mchanga ambayo inapanuka kuelekea mashariki — moja ya fukwe nzuri kadhaa kando ya pwani hii ambazo zinabaki kuwa na watu wachache ikilinganishwa na fukwe zilizoshikiliwa na watalii katika kaskazini-mashariki mwa Sicily. Mji wenyewe ni wa kawaida na usio na majigambo, mitaa yake ya karne ya kumi na tisa ikiwa imejaa majengo ya chini, mikahawa inayomilikiwa na familia, na aina ya soko la kila siku ambapo bibi na bibi wanabishana bado kuhusu bei ya artichokes.
Miji ya Baroque ya Val di Noto iliyoorodheshwa na UNESCO ni kivutio kikuu zaidi kilichoko karibu na Pozzallo. Noto, kilomita thelathini kaskazini, ni kazi ya sanaa isiyopingika — Corso Vittorio Emanuele yake ya katikati inaunda mchakato wa kipekee wa makanisa ya mawe ya dhahabu, majumba, na konventi ambayo yanaonekana kuangaza kwa mwanga wa ndani, hasa katika vivuli vya joto vya alasiri. Modica, iliyojengwa ndani ya korongo la kuvutia, inajulikana kwa utamaduni wake wa zamani wa kutengeneza chokoleti — mbinu iliyorithiwa kutoka kwa Wazteki kupitia Wahispania, ikizalisha chokoleti yenye nafaka, yenye ladha kali tofauti na chochote kingine barani Ulaya. Ragusa Ibla, lulu iliyoko juu ya kilima, inatoa uzuri wa Baroque katika mazingira ya karibu zaidi, majumba yake yaliyorejeshwa sasa yanahifadhi mikahawa na hoteli za boutique.
Chakula cha kusini-mashariki mwa Sicilia ni tajiri zaidi na safi zaidi katika kisiwa hicho. Malighafi ni za ajabu — nyanya za kike kutoka Pachino, shrimp nyekundu kutoka Mazara del Vallo, pistachio kutoka Bronte, na mlozi kutoka Avola — na wapishi wa hapa wanazishughulikia kwa heshima ambayo inazalisha vyakula vya usafi wa ajabu. Arancini (mpira wa mchele uliojaa), pasta na sardini na fennel wa mwituni, na tamu za kifahari kutoka monasteri na bakery za eneo hili zinawakilisha utamaduni wa kupika ambao UNESCO inaweza kuandika pamoja na usanifu.
Bandari ya Pozzallo inakaribisha feri za kwenda Malta na meli ndogo za kifahari, wakati meli kubwa zinashikilia kwenye pwani. Mji huu unapatikana kutoka uwanja wa ndege wa Catania (takriban dakika tisini kwa barabara) na unatoa msingi mzuri wa kuchunguza Val di Noto. Msimu bora wa kutembelea ni kutoka Aprili hadi Juni na Septemba hadi Oktoba, wakati joto linakuwa la kupigiwa hesabu na mwangaza unakuwa mzuri zaidi kwa uso wa Baroque. Julai na Agosti huleta joto kali lakini pia utamaduni wa pwani wenye nguvu zaidi na passeggiata za jioni kando ya pwani.