Venice (Chioggia), Italia

Chioggia, iliyoko kwenye ncha ya kusini ya Laguni ya Veneti, mara nyingi huitwa "Venisi Ndogo" — lakini jiji hili la uvuvi lina historia ndefu zaidi kuliko jirani yake kubwa na lina tabia yake ya kipekee. Ushahidi wa kihistoria unaonyesha kuwepo kwa makazi tangu nyakati za kabla ya Warumi, na jiji lilicheza jukumu muhimu katika Vita vya Chioggia (1378–1381), wakati Genoa ilipokamata kwa muda kutoka kwa Veneti katika mojawapo ya matukio ya kusisimua zaidi ya ushindani wa baharini wa Italia wa karne ya kati. Ushindi wa Jamhuri ya Veneti ulithibitisha mamlaka yake juu ya biashara ya Baharini ya Mediterania kwa karne iliyofuata.

Tofauti na Venice iliyojaa watalii, Chioggia inahifadhi anga halisi ya jamii ya uvuvi ya Kiitaliano. Corso del Popolo, barabara pana ya katikati, inatembea kwa urefu wa kisiwa kati ya mikanal miwili ya sambamba iliyovukwa na madaraja ya mawe, ikitengeneza toleo dogo la muundo wa jiji la Venice bila umati wa watu. Soko la samaki, linalofanyika kila asubuhi isipokuwa Jumatatu kwenye campo inayokabili laguna, ni mojawapo ya masoko yenye uhai zaidi katika Adriatic — milima ya scampi zinazong'ara, clams za wembe, cuttlefish, na moeche (kansa laini ambazo ni kitamu maarufu cha laguna ya Venice) zimepangwa juu ya slab za marmor, huku wake wa wavuvi wakipiga kelele kutangaza bei kwa lahaja ya kipekee ya Chioggiotto.

Chakula cha Chioggia hakiwezi kutenganishwa na laguna. Sarde in saor, sardini zilizopikwa katika siki zikiwa na vitunguu tamu, karanga za mzeituni, na zabibu, ni chakula cha kipekee cha Venetian cicchetto hapa kikiwa na samaki fresher zaidi. Risotto de go, iliyotengenezwa kwa samaki wadogo wa goby kutoka laguna na inahitaji masaa ya maandalizi ya uvumilivu, ni sahani inayopatikana karibu mahali pengine popote. Moleche fritte — kaa wa ngozi laini waliotumbukizwa katika yai na kukaangwa hadi kuwa na rangi ya dhahabu — zinapatikana tu wakati wa msimu mfupi wa kutaga wa spring na autumn na zinastahili kupanga safari kuzunguka. Radicchio di Chioggia wa kienyeji, aina ya mviringo kamili yenye mistari ya rose, huongeza rangi na uchungu mwepesi kwa saladi za majira ya baridi.

Kama msingi wa kuchunguza Laguna ya Venetian, Chioggia haina mfano. Venice yenyewe inaweza kufikiwa kwa feri au basi kwa takriban saa moja. Visiwa vya kizuizi vya Pellestrina na Lido, vyenye fukwe za kimya na vizuizi vikubwa vya mafuriko vya MOSE, viko kati ya Chioggia na Venice. Jiji la medieval lililozungukwa na ukuta la Padua, lenye picha za kustaajabisha za Scrovegni Chapel za Giotto, liko dakika arobaini na tano kwa barabara. Mji wa spa wa joto wa Abano Terme na eneo la divai la Milima ya Euganean pia yanaweza kufikiwa kwa urahisi.

Venice (Chioggia) inatumiwa na CroisiEurope, Uniworld River Cruises, Viking, na VIVA Cruises kwenye safari zinazochunguza Laguna ya Veneti na bonde la Mto Po. Inatoa chaguo la utulivu ikilinganishwa na kituo cha meli za kivuko cha Venice, huku ikihifadhi urahisi wa kufikia jiji. Nyakati bora ni majira ya kuchipua na vuli, wakati mwangaza wa laguna unakuwa wa kupendeza zaidi na umati wa watu wa kiangazi umepungua.