Aburatsu (Japani)

Katika pwani ya Pasifiki iliyojaa jua ya Mkoa wa Miyazaki wa Kyushu, ambapo Mvua ya Kuroshio inaletewa joto la subtropiki kwenye pwani ya kusini-mashariki ya Japani, Aburatsu imekuwa bandari muhimu ya uvuvi tangu kipindi cha Edo. Mji huu wa bandari usio na majivuno, sasa sehemu ya jiji la Nichinan, hapo awali ulikuwa kituo cha biashara ya pwani na uvuvi wa bonito, meli zake zikiwa zimejaa samaki waliokauka wakielekea masoko kote Japani. Leo, Aburatsu inawapa wageni wa safari za meli kitu ambacho kinazidi kuwa cha thamani katika Japani ya kisasa: kukutana kwa polepole na maisha halisi ya pwani, huku ikizungukwa na mandhari ya uzuri wa asili ambayo bado haijulikani sana kwa utalii wa kimataifa.

Pwani ya Nichinan inayotanda kusini kutoka Aburatsu ni moja ya pwani zenye mandhari ya kuvutia zaidi na zisizotembelewa sana nchini Japani. Barabara inakumbatia miamba juu ya Bahari ya Pasifiki, ikifichua mandhari ya muundo wa mawe yaliyotengenezwa na mawimbi, mikoa ya siri, na rafu za mawe za kipekee za "washboard" za Aoshima — kisiwa kidogo kilichounganishwa na bara kwa daraja, kilichozungukwa na tabaka za mawe yaliyoundwa kwa asili yanayoonekana kama kazi ya mchongaji mwenye ustadi. Hekalu la Aoshima, lililozungukwa na msitu wa mitende ya betel na mimea ya kitropiki kwenye kisiwa hicho, linahisi kama limehamishwa kutoka Kusini-Mashariki mwa Asia badala ya kusini mwa Japani. Tofauti kati ya torii ya rangi ya vermilion ya hekalu na pwani ya mwituni ya Pasifiki inaunda mandhari yenye nguvu ya kuona isiyo ya kawaida.

Hazina za kitamaduni za Nichinan zinaenea mbali na pwani yake. Obi, mara nyingi huitwa "Kyoto Ndogo ya Kyushu," ni mji wa kasri uliohifadhiwa kwa kiwango cha ajabu ambapo eneo la samurai linaendelea kuwa na mandhari ya mitaa ya kipindi cha Edo yenye kuta za rangi ya mweupe, miji ya mawe inayobeba maji safi ya milimani, na nyumba za wafanyabiashara ambazo sasa zinatumika kama makumbusho na maduka ya ufundi. Kasri la Obi, ingawa limejengwa upya kwa kiasi kikubwa, linakalia maeneo ambayo yana kuta za mawe za asili na Matsuo no Maru, nakala halisi ya makazi ya bwana wa feudal. Tamasha la kila mwaka la Kasri la Obi linafufua urithi wa samurai wa mji huo kwa mavazi ya kipindi hicho na maonyesho ya mapigano. Wageni wanaweza kukodisha kimono ili kutembea mitaani, wakikamilisha udanganyifu wa muda.

Utambulisho wa upishi wa Aburatsu unategemea neema ya baharini, hasa kuku wa charcoal-grilled maarufu wa Nichinan — maalum ambayo inaheshimiwa kiasi kwamba ina mikahawa yake maalum katika kila pembe ya eneo hili. Sashimi ya hapa, ikijumuisha samaki wanaovutwa kutoka kwa Mvua ya Kuroshio masaa machache kabla ya kutolewa, ina ubora na utofauti ambao hata wasafiri wenye uzoefu nchini Japani wanakiri kuwa wa kushangaza. Bonito tataki, inayopikwa kidogo juu ya moto wa nyasi kwa mtindo wa jadi wa Kyushu, ni sahani ya kipekee, wakati uzalishaji wa embe wa Mkoa wa Miyazaki umepandisha kiwango cha matunda haya hadi hadhi ya kifahari — embe za Miyazaki mara nyingi huuzwa kwa bei za ajabu kwenye mnada. Noodles za udon za kawaida zinazotolewa katika maduka yanayoendeshwa na familia huko Obi, zilizotengenezwa kwa mikono na kutolewa katika broth ya dashi yenye utajiri, zinaweza kuwa chakula cha kukumbukwa zaidi kati ya yote.

Bandari ya Aburatsu inaweza kukidhi mahitaji ya meli za kifahari za ukubwa mdogo hadi wa kati, huku meli kubwa zikisubiri katika baharini. Mji huu unatoa msingi mzuri kwa ajili ya kuchunguza Pwani ya Nichinan na Obi, zote zikiwa katika umbali wa kuendesha gari. Hali ya hewa ni ya wastani mwaka mzima kutokana na Mvua ya Kuroshio, ingawa majira ya masika (Machi-Mai) na vuli (Oktoba-Novemba) hutoa joto la kufurahisha zaidi kwa ajili ya kutembelea vivutio. Siku moja kamili inaruhusu muda wa kuchunguza mandhari ya pwani na mji wa kasri. Aburatsu inawakilisha aina ya bandari ambayo safari za uchunguzi zilianzishwa kwa ajili yake — lango la kuingia katika Japani ambayo wageni wengi hawajawahi kuigundua.