Japani
Katika milima ya ndani ya Mkoa wa Fukushima, ambapo tambarare ya volkano ya Oze inashuka kupitia mabonde ya mito yenye kina kuelekea kwenye nyanda za kusini mwa Tohoku, kijiji cha Shimogo kinahifadhi moja ya mandhari ya miji ya zamani ya Japan iliyohifadhiwa kwa ukamilifu kutoka kipindi cha Edo. Mtaa mkuu wa kijiji — Ouchi-juku — ulikuwa ni kituo muhimu cha kupumzika kwenye barabara ya Shimozuke Kaido ambayo ilihusisha maeneo ya Aizu na mji mkuu wa shogun Edo, na nyumba zake zenye paa za nyasi, zilizopangwa kwa mistari kando ya barabara ya awali, zinatoa picha ya Japan ya karne ya kumi na saba ambayo ni kamili kiasi kwamba wageni wanajisikia kama wamepita kupitia lango la wakati.
Tabia ya Shimogo inafafanuliwa na uhifadhi wake wa kipekee wa usanifu. Majengo zaidi ya hamsini yenye paa za nyasi yanayopatikana kwenye mtaa mkuu wa Ouchi-juku yanahifadhiwa katika hali yake ya awali kwa sheria kali za ndani zinazokataza mabadiliko ya kisasa kwenye uso wa majengo. Paa hizo, zikiwa na mwinuko mkali ili kuondoa theluji nzito inayofunika bonde hili la milima kuanzia Desemba hadi Machi, zinahitaji kufanywa upya kila miaka ishirini hadi thelathini — juhudi za pamoja zinazohusisha kijiji chote na kutumia mbinu ambazo hazijabadilika tangu kipindi cha Edo. Nyuma ya uso wa kihistoria, majengo mengi sasa yanatumika kama mikahawa, maduka ya ufundi, na minshuku (nyumba za wageni), yakisababisha uzoefu unaolinganisha uhifadhi halisi na upatikanaji wa wageni.
Speciality ya upishi ya Shimogo ni negi soba — tambi za shayiri zinazotolewa katika bakuli la lacquer na kuliwa kwa kutumia leek mzima wa Kijapani (negi) kama chopstick na kiungo. Maandalizi haya ya kipekee, ambayo ni ya kipekee kwa Ouchi-juku, yanahitaji mpishi kuinua tambi kwa kutumia mwisho wa curve wa leek, kukata kipande cha mboga yenye harufu kali, na kumeza tambi kwa haraka katika harakati moja inayounganisha chombo na kiungo. Zaidi ya sahani hii ya saini, mikahawa ya kijiji inatoa vyakula vya milimani vilivyo na mizizi katika jadi ya Aizu: samaki wa mtoni waliopikwa (iwana na yamame), mboga zilizochachushwa, tofu iliyotengenezwa na maji ya chemchemi ya milima, na vyakula vya mchele vyenye nguvu ambavyo vilisaidia wasafiri katika matembezi marefu kati ya Aizu-Wakamatsu na Edo.
Eneo la Aizu linalozunguka linatoa uzoefu unaopanua kukutana na Japani ya jadi. Aizu-Wakamatsu, mji wa zamani wa kasri ulio umbali wa dakika thelathini kaskazini, unajikita kwenye kasri ya Tsuruga iliyojengwa upya na historia ya kusikitisha ya Byakkotai — samurai vijana waliouawa kwa kujitoa muhanga wakati wa Vita vya Boshin mwaka wa 1868. Reli ya Tadami Line, inayopita kupitia milima magharibi mwa Shimogo, inachukuliwa kuwa moja ya safari za reli zenye mandhari nzuri zaidi nchini Japani, treni zake zikivuka madaraja juu ya maporomoko ya mto yaliyop surrounded na msitu unaowaka kwa rangi za vuli mwezi Oktoba na Novemba. Ziwa Inawashiro, mojawapo ya maziwa makubwa zaidi nchini Japani, linatoa nafasi za kuogelea, kuendesha mashua, na mandhari ya Mt. Bandai, kilele cha volkano kinachotawala anga la Aizu.
Shimogo inapatikana kwa treni kutoka Tokyo kupitia Aizu-Wakamatsu (takriban saa tatu), huku basi la ndani likihusisha kituo na Ouchi-juku. Kijiji hiki ni mahali pa kutembelea mwaka mzima: majira ya joto huleta mashamba ya mpunga ya kijani kibichi na maua ya porini ya milimani, wakati vuli inabadilisha misitu inayozunguka kuwa moto wa rangi nyekundu na dhahabu, na baridi inafunika paa za makazi ya nyasi kwa theluji ambayo inaunda scene ya uzuri usiovumilika — Yukimatsuri (Tamasha la Theluji) mnamo Februari, wakati kijiji kinapojazwa na mishumaa iliyowekwa kwenye theluji, ni moja ya matukio ya kichawi zaidi ya baridi katika Tohoku. Majira ya spring huleta kuyeyuka kwa theluji na maua ya cherry yanayopanda barabara ya kuingia.