Japani
Katika pembe ya magharibi kabisa ya Japani, karibu na Taiwan kuliko kisiwa kikuu cha Okinawa, Yonaguni inainuka kutoka Bahari ya Philippine kama kipande cha mwisho cha ardhi ya Kijapani kabla ya Bahari ya Mashariki ya Uchina kuenea bila kukatizwa hadi bara la Asia. Kisiwa hiki kidogo, chenye upepo na ukubwa wa kilomita za mraba 29, kimekuwa katika nafasi ya mpaka katika historia yake—kikiwa sehemu ya Ufalme huru wa Ryukyu hadi karne ya kumi na saba, kisha kikamezwa katika himaya ya Kijapani, na leo kinatumika kama kituo cha Vikosi vya Kujihami kukabiliana na changamoto za kisiasa za eneo la Taiwan. Lakini umaarufu wa kimataifa wa Yonaguni unategemea kitu cha zamani zaidi na cha ajabu kuliko siasa za kisasa: mabaki ya chini ya maji yanayopatikana kwenye pwani yake ya kusini.
Monumenti wa Yonaguni, ulio gunduliwa na mwalimu wa kupiga mbizi Kihachirō Aratake mwaka 1986, ni muundo mkubwa wa chini ya maji wa majukwaa ya mawe yaliyopangwa kwa ngazi, hatua zenye pembe sahihi, na njia zilizochongwa wazi ambazo zinaenea zaidi ya mita 100 kwenye sakafu ya baharini kwa kina kutoka mita tano hadi ishirini na tano. Ikiwa muundo huu unawakilisha mabaki ya ustaarabu wa kale—unaoweza kuwa na umri wa kipindi cha mwisho cha barafu wakati viwango vya baharini vilikuwa chini sana—au ni muundo wa ajabu wa kijiolojia uliochongwa na nguvu za mawimbi kwenye ndege za sedimentary ni moja ya mijadala ya kuvutia zaidi katika archeolojia ya baharini. Kupiga mbizi kwenye Monument ni uzoefu unaozidi mjadala wa kitaaluma: ukubwa, jiometri, na maji ya buluu ya kina huleta hisia ya kukutana na kitu ambacho ni cha ajabu kweli.
Juu ya maji, Yonaguni ina uzuri wa kipekee ulioumbwa na kuathiriwa bila kukoma na mambo ya asili. Pwani ya kisiwa hiki inabadilika kati ya miamba ya kusisimua ambapo bahari imechonga archi na mapango ya asili, na fukwe za mchanga wa korali mbaya ambapo kuogelea ni bora wakati mawimbi yanashirikiana. Farasi wa Yonaguni, aina ndogo na thabiti ambayo imekuwa ikitembea kwenye kisiwa hiki kwa karne nyingi, inakula kwa uhuru juu ya kilele cha miamba na kwenye nyasi za ndani, ikitoa mandhari yenye ubora wa sinema. Cape ya mashariki kabisa, Agarizaki, inatoa mandhari ya baharini kuelekea Bahari ya Philippine na kuangalia jua linalotokea Japan kabla ya mahali pengine popote nchini.
Utamaduni wa Yonaguni unashikilia vipengele vya kipekee vya urithi wake wa kabla ya Kijapani wa Ryukyuan. Kisiwa hiki kinazalisha aina yake ya roho ya awamori, inayotengenezwa kutoka kwa mchele wa Kihai na kuzeeka katika sufuria za udongo, ikiwa na ladha kali inayoitofautisha na toleo la Okinawa la bara. Chakula cha hapa kinajumuisha matunda ya longan, miwa, na sashimi safi sana inayofika kutoka kwa safari za uvuvi za asubuhi—tuna wa njano, marlin, na trevally mkubwa wanaopiga doria kwenye maeneo ya kisiwa. Sanaa ya kitamaduni ya nyuzi za Yonaguni minsa, mkanda wa pamba unaoshonwa kwa mikono ukiwa na mifumo ya kijiometri inayofikisha ujumbe wa upendo na ahadi, umewekwa kama Ufundi wa Kijapani wa Kiasili na unatoa zawadi yenye maana.
Yonaguni inapatikana kwa ndege ya dakika thelathini kutoka Naha au ndege ya dakika tisini kutoka Ishigaki. Kivuko kidogo hufanya kazi mara kadhaa kwa wiki kutoka Ishigaki, ingawa safari hiyo inaweza kuwa ngumu. Msimu wa kupiga mbizi unadumu mwaka mzima, huku mwonekano bora ukiwa kutoka Novemba hadi Juni na joto la maji likiwa la juu kutoka Juni hadi Oktoba. Msimu wa papa wa Hammerhead kutoka Novemba hadi Februari huvutia wapiga mbizi wenye uzoefu kwenye maji ya pwani ya kisiwa, ambapo makundi makubwa hukusanyika katika mizunguko baridi. Kisiwa hiki kina hoteli chache ndogo na shughuli za kupiga mbizi, na kukodisha gari au skuta ndiyo njia bora ya kuchunguza eneo lake dogo.