Malesia
Sukau
Katika kina cha mtaa wa Kinabatangan, ambapo msitu wa chini wa Borneo unakutana na maji ya rangi ya chokoleti ya mto mrefu zaidi wa Sabah, kijiji kidogo cha Sukau kinatoa lango la moja ya korido za wanyama pori za kushangaza zaidi katika Asia ya Kusini- Mashariki. Lower Kinabatangan, eneo la maziwa ya oxbow, mbuga za mangrove, na msitu wa mtoni, linaunga mkono mkusanyiko wa wanyama pori wa Borneo ambao ni mzito na rahisi kufikiwa kiasi kwamba umekuwa ukijulikana kama Serengeti ya Borneo. Hapa, kando ya mizunguko ya polepole ya mto, spishi maarufu zaidi za Borneo — orangutani, tembo wadogo, na sokwe wa proboscis — zinaweza kuonekana kutoka kwa faraja ya meli ya mtoni.
Tabia ya Sukau haiwezi kutenganishwa na mto unaofafanua uwepo wake. Kijiji hiki kinapanuka kando ya mto Kinabatangan, nyumba zake za mbao na nyumba za mapumziko za msituni zikikabiliwa na njia ya maji inayofanya kazi kama barabara, chanzo cha maji, na chanzo cha samaki wanaoshikilia jamii ya hapa. Safari za mtoni za asubuhi na jioni zinatoa uzoefu wa pekee wa kutazama wanyama pori: waongozi wanapita kwa boti zenye injini kupitia kivuli cha msitu, wakitafuta miti kwa ajili ya manyoya mekundu ya orangutani, silhouettes za tumboni kubwa za sokwe wa proboscis, na ndege wa hornbill wanaotaga katika miti mirefu ya dipterocarp.
Mikutano ya wanyamapori kando ya Kinabatangan ni ya kushangaza kwa aina yake na mara nyingi. Orangutani wa Borneo — mmoja wa aina tatu pekee zilizobaki za sokwe wakubwa — wanatetemeka kwenye kivuli cha miti kando ya mto, makazi yao yakiwa yanaonekana kwenye matawi ya miti. Nyani wa proboscis, ambao ni wa asili ya Borneo na wanatambulika mara moja kwa pua zao kubwa na zinazoning'inia za kiume, hukusanyika kwenye miti ya kando ya mto wakati wa jioni, wakionekana kama kivuli dhidi ya jua linalozama. Tembo wa Borneo wa pygmy — aina ndogo zaidi ya tembo wa Asia, wenye masikio makubwa na tabia za upole — wanatembea kwenye maeneo ya maji ya chini katika vikundi vya familia. Mamba wa maji ya chumvi wanapiga doria kwenye maji yenye mvua, na mijusi wa monitor wanapumzika kwenye kingo za udongo. Ndege ni wa kipekee: aina nane za hornbill, ikiwa ni pamoja na hornbill wa helmeted aliye hatarini, wanaishi kwenye kivuli cha msitu.
Uzoefu wa kupikia katika Sukau unachukuliwa na nyumba za kulala wageni za msituni ambazo zinawakaribisha wageni kando ya mto. Chakula cha Malaysia na Sabahan — nasi lemak, rendang, na samaki wa kuchoma ambao ni chakula cha kawaida cha Kinabatangan — kinatolewa katika maeneo ya kula yaliyo wazi yanayoangalia mto. Ubora wa upishi katika nyumba bora za kulala wageni ni wa kushangaza, huku wapishi wakitumia viungo vya kitropiki vilivyopo katika eneo hilo: majani ya limao, galangal, maziwa ya nazi, na anuwai ya sambals zinazofuatana na kila mlo wa Malaysia. Mlo wa jioni unafuatana na symphony ya msitu wa mvua — wito wa gibbons, chirping ya wadudu, na mplash ya mara kwa mara ya mamba akingia kwenye maji.
Sukau inapatikana kwa barabara kutoka Sandakan (takriban saa mbili) au Kota Kinabalu (takriban saa sita). Wageni wengi hukaa katika moja ya nyumba za wageni za kando ya mto zinazotoa vifurushi vya kila kitu ikiwa ni pamoja na safari za mtoni, matembezi ya msituni, na milo. Kuangalia wanyama wa porini kunakuwa bora zaidi wakati wa msimu wa kiangazi kuanzia Machi hadi Oktoba, ingawa wanyama wa porini wa Kinabatangan wanapatikana mwaka mzima. Mto unaweza kufurika kwa kiasi kikubwa wakati wa msimu wa mvua, ambayo inaweza kupunguza upatikanaji lakini pia kuunda fursa za kipekee za kuona wanyama wa porini wakijikusanya kwenye maeneo ya juu. Kwa wale wanaotafuta kukutana na wanyama wa porini wa kuvutia zaidi wa Borneo katika mazingira ya kweli ya msitu, Sukau inatoa uzoefu unaoshindana na marudio yoyote ya wanyama wa porini duniani.