Martinique
Saint-Pierre, mji mkuu wa Martinique, ni jiji linalobeba maafa yake kama taji. Mnamo Mei 8, 1902, Mlima Pelée ulilipuka katika mlipuko wa pyroclastic — wingu la gesi, majivu, na mwamba lililokuwa na joto kupita kiasi likisafiri kwa kasi ya zaidi ya kilomita 600 kwa saa — ambalo liliharibu jiji hilo kwa takriban dakika mbili na kuua karibu wote wa wakaazi wake 28,000. Ni watu wawili tu katika jiji hilo waliweza kuishi, akiwemo mfungwa aitwaye Ludger Sylbaris, ambaye seli yake ya chini ya ardhi ilimlinda dhidi ya mlipuko huo. Mlipuko huo ulikuwa janga la volkano lililoleta vifo vingi zaidi katika karne ya ishirini, na kubadilisha Saint-Pierre kutoka
Leo, Saint-Pierre ni mji uliojengwa upya wenye wakazi wapatao 4,000 ambao unashiriki mazungumzo ya kudumu na mtangulizi wake aliyeharibiwa. Magofu ya jiji la zamani — ukumbi wa michezo, kanisa kuu, seli ya gereza ambapo Sylbaris aliishi, kuta za ghala na nyumba zilizoganda katika wakati wa uharibifu — zimehifadhiwa kama kumbukumbu ya wazi, kuta zao za jiwe la volkano zikiwa zimechafuka na kupinda kutokana na joto. Musée Volcanologique, iliyozinduliwa na mtaalamu wa volkano wa Marekani Frank Perret mnamo mwaka wa 1932, inaonyesha vitu vilivyopatikana kutoka kwenye magofu: vyombo vya glasi vilivyoyeyushwa, kazi za chuma zilizopotoka, saa zilizositishwa, na picha za jiji kabla ya uharibifu ambazo zinaonyesha mahali pa kweli pa uzuri na ustaarabu wa kitamaduni. Mlima Pelée mwenyewe, kilele chake kikiwa kimefunikwa na mawingu, unainuka juu ya mji uliojengwa upya kwa uwepo wa kutisha wa nguvu ambayo imeonyesha, ndani ya kumbukumbu ya kijiolojia ya kuishi, kile inachoweza.
Mila za upishi za Saint-Pierre na kaskazini mwa Martinique ni za kipekee za Kifaransa Karibiani — chakula cha Kikirai kinachochanganya mbinu za Kifaransa na ladha za Kiafrika, Kihindi, na Wamerindiani pamoja na matunda ya tropiki kutoka kwa moja ya visiwa vya rutuba zaidi vya Karibi. Accras de morue (keki za samaki wa chumvi) na boudin créole (sausage ya damu yenye viungo vya hapa) ni vitafunwa vya jadi. Court-bouillon de poisson — samaki wanaopikwa katika mchuzi wa nyanya, limau, vitunguu, na pilipili ya Scotch bonnet — ni sahani kuu inayowakilisha kisiwa. Colombo, kari inayotokana na wafanyakazi wa Kihindi waliokuja katika karne ya kumi na tisa, huongeza ladha ya kuku, mbuzi, au samaki kwa mchanganyiko wa viungo ambao ni wa kipekee kwa Antilles za Kifaransa. Ramu ya Martinique — inayozalishwa chini ya alama ya AOC kutoka kwa juisi safi ya miwa badala ya molasi — ni miongoni mwa bora zaidi duniani, na viwanda vya kaskazini (Depaz, Neisson, J.M.) vinazalisha rhum agricole yenye ugumu wa kipekee.
Mandhari ya kaskazini mwa Martinique, inayotawaliwa na kilele cha Mlima Pelée chenye urefu wa mita 1,397, ni sehemu ya kijani kibichi na ya pori zaidi ya kisiwa hicho. Msitu wa mvua unaofunika miteremko ya volkano — wenye unyevu, mzito, na tajiri kwa ferns, orchids, na heliconia — unatoa njia za kupanda milima zinazotofautiana kutoka kwa matembezi mafupi ya msituni hadi kupanda kilele chenye changamoto (takriban saa nane ya kurudi). Gorges de la Falaise inatoa kuogelea kwenye maporomoko ya maji katika kanjoni ya msitu yenye uzuri wa sinema. Pwani ya kaskazini mwa Saint-Pierre — fukwe za mchanga wa volkano mweusi zilizo nyuma ya mitende ya nazi na msitu wa mvua — ni tofauti sana na fukwe za mchanga mweupe za kusini, tabia yake ngumu ikionyesha nguvu za volkano zilizoiunda.
Saint-Pierre iko kwenye pwani ya kaskazini-magharibi ya Martinique, takriban dakika thelathini kwa gari kutoka Fort-de-France, mji mkuu wa kisiwa na bandari ya meli. Martinique inahudumiwa na Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Aimé Césaire wenye ndege za moja kwa moja kutoka Paris, Miami, na maeneo mengine ya kikanda ya Karibiani. Msimu wa kiangazi kuanzia Desemba hadi Mei unatoa hali nzuri zaidi za kutembelea, wakati msimu wa mvua (Juni–Novemba) unaleta mvua za jioni ambazo zinaweka mandhari kuwa ya kijani kibichi lakini mara chache huzuia mipango kwa zaidi ya saa moja. Msimu wa Carnaval (Januari–Februari) unabadilisha kisiwa kuwa tamasha la muziki, dansi, na mavazi ya kupambanua ambayo yanashindana na yoyote katika Karibiani.