Acapulco

Acapulco ilikuwa marudio ya awali ya wasafiri wa kifahari — uwanja wa michezo wa Pasifiki ambapo nyota wa enzi ya dhahabu ya Hollywood, marais, na wakuu wa Ulaya walikusanyika katika miaka ya 1950 na 60 ili kufurahia uzuri wa asili wa bay hii. Frank Sinatra alitumbuiza katika vilabu, John na Jackie Kennedy walifanya honey moon yao hapa, na wapiga mbizi wa La Quebrada — wakijitupa kutoka kwenye mwamba wa mita 35 katika njia nyembamba ya baharini yenye mawimbi yanayoshughulika, wakipanga wakati wa kuruka kwao na kuwasili kwa wimbi linalokuja — walikuwa mojawapo ya matukio maarufu zaidi nchini Mexico. Bahati za jiji hili zimekuwa zikibadilika sana tangu nyakati hizo za furaha, lakini bahari yenyewe — umbo la karibu kamili la farasi wa maji ya buluu lililozungukwa na Sierra Madre del Sur — inabaki kuwa moja ya bandari za asili zenye uzuri zaidi katika Pasifiki.

La Quebrada, eneo la kuruka kutoka kwenye mwamba ambalo limekuwa kivutio cha kipekee cha Acapulco tangu miaka ya 1930, linaendelea kuvutia umati wa watu kila jioni kwa maonyesho yanayochanganya ujasiri wa kimichezo, muda sahihi, na kidogo ya ibada ya kidini — kila mkuruka anajitakasa kabla ya kuruka, ishara ambayo inaonekana zaidi ya sherehe unaposhuhudia njia nyembamba iliyojaa mawe ambayo wanazama kwa kasi inayozidi kilomita 80 kwa saa. Wakuruka wa Kiasili wa Acapulco, urithi wa kijamii unaopitishwa kutoka baba hadi mwana, wanafanya kuruka kadhaa katika jioni, huku kuruka kwa mwisho kukitekelezwa kwa mwangaza wa tochi katika onyesho ambalo halijapoteza athari yake ya ndani katika miongo tisa.

Utamaduni wa chakula wa Acapulco unachota kutoka kwa wingi wa samaki wa pwani ya Pasifiki na mila za kupika za jimbo la Guerrero. Pescado a la talla — samaki mwekundu mzima aliyechomwa na kupikwa juu ya kuni za mesquite, akipakwa mchanganyiko wa pilipili kavu, vitunguu saumu, na mayonnaise — ndiyo sahani maarufu zaidi ya Acapulco, inayopaswa kuliwa katika mikahawa ya palapa ya pwani ya Barra Vieja ambapo samaki hupikwa juu ya moto wazi na hutolewa na tortillas, limau, na bakuli lisiloweza kukosekana la salsa roja. Ceviche acapulqueno, iliyotengenezwa na samaki wa kukatwa na kupongezwa kwa limau na kutupwa na nyanya, vitunguu, cilantro, na parachichi, hutolewa katika vikombe vya tostada katika kila baa ya pwani. Pozole, supu ya hominy ambayo ni chakula cha faraja kinachojulikana cha Guerrero, inaonekana kwenye menyu za Alhamisi katika jiji zima kwa matoleo ya rangi nyekundu (rojo) na nyeupe (blanco).

Fuerte de San Diego, ngome yenye umbo la nyota inayotazama bandari, inasimulia hadithi ya enzi ya dhahabu ya Acapulco — kipindi cha kikoloni ambapo jiji lilikuwa kituo cha mwisho cha baharini cha njia ya biashara ya Manila Galleon, muungano wa baharini wa miaka 250 (1565-1815) kati ya Mexico na Ufilipino ambao uleta hariri za Kichina, kauri za Kijapani, na viungo vya Asia ya Kusini-Mashariki kuvuka Pasifiki kwa kubadilishana na fedha za Mexico. Museo Historico de Acapulco, ulio ndani ya ngome, unarekodi biashara hii — moja ya mifano ya mapema na inayodumu zaidi ya utandawazi — na jukumu la jiji kama kitovu kinachounganisha Asia, Amerika, na Ulaya kupitia mtandao wa kibiashara ambao ulifanya Acapulco, kwa karne mbili na nusu, kuwa moja ya bandari muhimu zaidi duniani.

Acapulco inahudumiwa na Oceania Cruises na P&O Cruises kwenye ratiba za Mexican Riviera na Panama Canal, huku meli zikikatia nanga kwenye terminal ya meli za kivuko katika ghuba. Kipindi cha ukame kuanzia Novemba hadi Mei kinatoa mwangaza wa jua wa kuaminika na hali ya hewa ya kustarehesha, ingawa hali ya hewa ya kitropiki ya Acapulco inahakikisha joto la kupendeza mwaka mzima.