Mikronesia
Kilomita mia tisa kusini mwa Pohnpei, katika upanuzi wa buluu wa Pasifiki ya magharibi ambapo ardhi ya karibu ni alama ya mbali chini ya upeo wa macho, Nukuoro Atoll inaelezea duara karibu kamili la visiwa arobaini na sita kuzunguka laguni ya kina kidogo — atoll ya matumbawe ambayo ni mbali kiasi kwamba inafanya kazi kama ulimwengu wake wa ndani. Kama jirani yake Kapingamarangi, Nukuoro ni kisiwa cha Polynesia kilichoko ndani ya Jimbo la Shirikisho la Micronesia, wakazi wake wapatao 200 wakizungumza lugha ya Polynesia na kudumisha mila za kitamaduni ambazo zinawafunga kwa karibu zaidi na Samoa na Tuvalu kuliko visiwa vya Micronesia vinavyowatawala. Eneo lote la ardhi la atoll hii ni takriban kilomita za mraba 1.7, lakini pete hii nyembamba ya matumbawe na mitende ya nazi imewezesha makazi ya kibinadamu kwa zaidi ya miaka elfu moja.
Tabia ya Nukuoro inafafanuliwa na kutengwa kwa hali ya juu na kujitegemea kwa ajabu ambayo inahitajika. Atoll hii inapokea meli za usambazaji mara chache tu kwa mwaka, na mawasiliano na ulimwengu wa nje yanategemea simu za satellite na mawasiliano ya redio ya wakati mwingine. Maisha ya kila siku yanazunguka laguni: uvuvi wa spishi za mwamba na tonfuu ambazo zinatoa chanzo kikuu cha protini, kulima taro katika mashimo yaliyokopwa kwenye udongo wa korali, na kuvuna nazi ambazo hutumika kama chakula, kinywaji, mafuta, na nyenzo za ujenzi. Muundo wa kijamii umeandaliwa kuzunguka familia kubwa na unatawaliwa na kiongozi wa jadi ambaye mamlaka yake yanatokana na sheria za jadi ambazo zilikuwepo kabla ya katiba yoyote iliyoandikwa.
Wasanii wa Nukuoro wanatengeneza sanaa za kuchora zenye ubora wa kipekee na umuhimu wa kitamaduni. Vifaa vya roho vya Nukuoro — mifano ya kibinadamu iliyochongwa kutoka kwa kuni ya matunda ya mkate — ni miongoni mwa mila maarufu za kisanii katika Visiwa vya Pasifiki, mistari yao safi na ya kisasa ikitangulia sanaa ya kisasa ya Magharibi kwa karne nyingi. Mifano ya uchongaji wa Nukuoro inaweza kupatikana katika makumbusho makubwa duniani, kuanzia Metropolitan Museum of Art hadi National Museum of New Zealand. Katika atoll yenyewe, uchongaji unaendelea kama zoezi la kitamaduni na shughuli ya kiuchumi, huku vipande vikibadilishwa na kuuzwa wakati meli za usambazaji au meli za wageni nadra zinapotoa fursa.
Mazinga ya baharini yanayozunguka Nukuoro ni safi kwa kiwango chochote. Laguni, iliyolindwa na ukingo wa mwamba, inatoa maji tulivu na safi yanayofaa kwa kuogelea na snorkeling, wakati mwamba wa nje unashuka katika maji ya kina kirefu ya baharini ambapo spishi za pelagic — tonfasi, mahi-mahi, na marlin — wanatembea kwa wingi unaoashiria ukosefu wa shinikizo la uvuvi wa kibiashara. Papa wa aina mbalimbali wanazunguka kwenye njia za mwamba, na kasa wa baharini wanataga kwenye visiwa vya mbali zaidi. Mwamba wenyewe unasaidia utofauti wa matumbawe unaolinganishwa na maeneo bora zaidi katika Pembetatu ya Matumbawe, afya yake ikihifadhiwa na kutengwa kwa atoll hii kutokana na mchanganyiko wa ardhi na maendeleo ya pwani.
Nukuoro inapatikana tu kwa meli, na ziara ni nadra sana — meli ya usambazaji kutoka Pohnpei inafanya safari hiyo mara chache tu kwa mwaka, na meli za safari za utafiti zinaingiza atoll hii katika ratiba zao mara chache tu. Masharti bora ya kutembelea ni kuanzia Januari hadi Aprili, wakati wa msimu wa ukame. Kila ziara ya Nukuoro inapaswa kufanywa kwa heshima kubwa kwa desturi na rasilimali za jamii — hapa si mahali pa utalii bali ni jamii ya atoll inayofanya kazi ambayo inatoa ukarimu kwa masharti yake, ikishiriki kile ilichonacho na wageni wanaofika kwa unyenyekevu unaofaa na hamu halisi.