Kisiwa cha Adele, Australia Magharibi

Kando ya pwani ya kaskazini ya Kisiwa cha Kusini cha New Zealand, ambapo msitu mzito wa asili wa Tasman unakutana na maji yanayong'ara ya Bahari ya Tasman, Hifadhi ya Taifa ya Abel Tasman inapanuka kwenye pwani yenye uzuri wa hali ya juu kiasi kwamba inaonekana kuwa kamili kupita kiasi. Fukwe za mchanga wa dhahabu zinaelekea kati ya vichwa vya mawe vilivyovaa mvua, zikiwa nyuma ya msitu wenye kijani kibichi na mzito kiasi kwamba inaonekana kama inang'ara kutoka ndani. Hii ni hifadhi ndogo zaidi ya kitaifa ya New Zealand — ikiwa na kilomita za mraba 225 tu — lakini mchanganyiko wake wa matembezi ya pwani yanayofikika, kayaking, na mikutano ya baharini unafanya kuwa moja ya maeneo ya kupendwa zaidi na kutembelewa nchini.

Hifadhi hii inaitwa jina la mtafiti wa Kiholanzi ambaye alikua Mzungu wa kwanza kuona New Zealand mwaka 1642, ingawa kukutana kwake na Wamaori wa eneo hilo kulikuwa na huzuni — wafanyakazi wanne wa meli yake waliuawa katika kile alichokiita Bay ya Wauaji (sasa inajulikana kama Golden Bay yenye ukarimu zaidi). Leo, tabia ya hifadhi hii ni ya utulivu wa hali ya juu. Njia ya Abel Tasman Coast Track, mojawapo ya Matembezi Makuu ya New Zealand, inafuata pwani kwa kilomita 60 kupitia mfululizo wa fukwe za dhahabu, miji ya maji ya mawimbi, na vichaka vya misitu, huku vibanda na maeneo ya kambi ya Idara ya Uhifadhi yakitoa malazi ya usiku. Taksi za maji zinawaruhusu waendao kwa miguu kupita sehemu fulani au kuunda mipango ya safari iliyobinafsishwa, na kufanya njia hii ipatikane kwa kila mtu kuanzia wapanda milima wa kweli hadi waendao kwa miguu kwa siku.

Utamaduni wa upishi karibu na Abel Tasman unategemea mazao ya ajabu kutoka sehemu ya juu ya Kisiwa cha Kusini. Mikoa ya Nelson na Marlborough inazalisha Sauvignon Blanc, Pinot Noir, na Chardonnay bora, pamoja na bia za ufundi kutoka kwa kundi linalokua la viwanda huru vya bia. Kamba za baharini zenye midomo ya kijani, zinazolimwa katika maji safi ya Marlborough Sounds, ni maalum ya eneo hili — hupikwa kwa mvuke na divai nyeupe na vitunguu saumu, au kuandaliwa katika mchuzi wa nazi wenye mvuto wa Kithai. Soko la asubuhi la Jumamosi mjini Nelson, jiji lililo karibu zaidi, linajaa mazao ya kikaboni, mkate wa ufundi, na samaki wa salmon waliovutwa moshi wa kienyeji ambao unawakilisha bora ya utamaduni wa New Zealand wa kutoka shambani hadi mezani.

Mazingira ya baharini ya hifadhi ni kivutio kikuu. Hifadhi ya Baharini ya Tonga Island, ndani ya mipaka ya hifadhi, inalinda ulimwengu wa chini ya maji wenye rangi tajiri wa miamba ya mwamba, misitu ya kelp, na tambarare za mchanga zinazokaliwa na samaki wa buluu, kamba, na rays wa tai. Muhuri wa New Zealand hujipatia jua kwenye Kisiwa cha Tonga na maeneo mengine ya mwamba, wakati pengwini wadogo wa buluu — spishi ndogo zaidi ya pengwini duniani — huweka mayai yao kwenye mashimo kando ya pwani. Kuendesha kayak huenda ni njia bora zaidi ya kufurahia pwani ya hifadhi: ukiteleza kimya kimya kando ya fukwe za dhahabu, kuchunguza mapango ya baharini, na kupiga makasia kando ya muhuri huku milima iliyofunikwa na vichaka ikitokea nyuma.

Abel Tasman inapatikana kwa taksi za maji, kayak, au njia za kutembea kutoka miji ya lango ya Marahau na Kaiteriteri. Meli za safari na meli ndogo zinaweza kutia nanga katika ghuba, huku huduma za Zodiac au tender zikitoa usafiri hadi fukwe. Hifadhi hii ni marudio ya mwaka mzima, ingawa miezi ya kiangazi (Desemba hadi Februari) inatoa joto la kuogelea lenye mvuto na siku ndefu zaidi. Kipindi cha vuli (Machi hadi Mei) huleta majani mazuri na wageni wachache, wakati chemchemi (Septemba hadi Novemba) ni wakati ambapo msitu unakuwa hai kwa wimbo wa ndege. Abel Tasman inaonyesha kwamba hifadhi ya kitaifa haipaswi kuwa kubwa au mbali ili kuwa ya kipekee — wakati mwingine, zawadi za asili zenye ukarimu zaidi zinakuja katika vifurushi vidogo vilivyo na mvuto.