Kisiwa cha Enderby, Visiwa vya Auckland

Katika ncha ya kaskazini ya visiwa vya Auckland, ambapo mawimbi yasiyokoma ya Bahari ya Kusini yanagonga pwani ambayo haijawahi kuwa na makazi ya kudumu ya binadamu kwa zaidi ya karne moja, Kisiwa cha Enderby kinasimama kama moja ya maeneo yenye wingi wa wanyamapori katika eneo la sub-Antarctica yanayopatikana kwa wasafiri wa meli za uchunguzi. Kikiwa na jina la kampuni ya Uingereza ya uwindaji wa nyangumi na uvuvi iliyotumia maji haya mapema karne ya kumi na tisa, kisiwa hiki kilishuhudia makazi ya kilimo ya muda mfupi na yenye majanga katika miaka ya 1850 kabla ya kuachwa kwa nguvu za asili na wanyama wa ajabu ambao daima wamekuwa wenyeji wake wa kweli. Kuondolewa kwa sungura na ng'ombe waliotambulishwa katika karne ya ishirini kumeruhusu mfumo wa ikolojia wa asili kupona kwa matokeo ya kushangaza.

Tabia ya Kisiwa cha Enderby inajitokeza mara tu Zodiac inapozunguka Sandy Bay na ukubwa wa mkusanyiko wa wanyamapori unavyoonekana wazi. Simba wa baharini wa New Zealand—moja ya spishi nadra zaidi za pinniped duniani, ikiwa na idadi ya watu isiyozidi 10,000—wanakalia pwani kwa idadi inayoweza kuzidi mamia kadhaa, ng'ombe wakubwa wakipigana mara kwa mara kwa nguvu inayotuma mchanga ukiruka huku watoto wakicheza kwenye maji ya kina kifupi kwa ucheshi wa kupendeza. Pwani ya kutua yenyewe inahitaji uangalizi wa makini kati ya wanyama wanaopumzika, na walinzi wanaosimamia upatikanaji wanahakikisha kwamba wageni wanashika umbali unaofaa huku wakijionea mikutano ya karibu isiyo ya kawaida.

Zaidi ya pwani, Kisiwa cha Enderby kinajitokeza kama ulimwengu wa mimea wa sub-Antarctica. Msitu wa rata unaofunika sehemu kubwa ya ndani ya kisiwa unachanua kwa maua ya rangi ya shaba wakati wa kiangazi cha kusini, ukileta kivuli cha rangi nyekundu angavu dhidi ya anga ya kijivu ya sub-Antarctica. Chini ya miti, sakafu ya msitu imefunikwa na mimea mikubwa—aina za Stilbocarpa na Anisotome zenye majani makubwa yanayozalisha maua ya rangi ya zambarau, njano, na nyeupe. Mimea hii, inayopatikana tu katika visiwa vya sub-Antarctica vya New Zealand, imeendelezwa kwa ukubwa wao wa ajabu bila uwepo wa wanyama wanaokula majani, na kuishi kwao kwenye Kisiwa cha Enderby baada ya kuondolewa kwa spishi zilizowekwa ni mfano mmoja wa hadithi kubwa za mafanikio ya uhifadhi katika Bahari ya Kusini.

Maisha ya ndege kwenye Kisiwa cha Enderby ni ya ajabu hata kwa viwango vya chini ya Antaktika. Pinguini wenye macho ya njano—aina nadra zaidi ya pinguini duniani—wanataga katika vichaka na wanaweza kuangaliwa kutoka kwenye njia ya mbao inayozunguka msitu. Albatrosi wa kifalme wa kusini wanataga kwenye pembe ya kaskazini ya kisiwa, vifaranga vyao vikubwa vikiwa kwenye viota kwa miezi kadhaa huku wazazi wakisafiri maili elfu kadhaa baharini kutafuta chakula. Teal wa Kisiwa cha Auckland, dotterel wa Kisiwa cha Auckland wenye mistari, na spishi kadhaa za ndani za wadudu na viumbe wasio na uti wa mgongo vinakamilisha picha ya ikolojia yenye umuhimu wa uhifadhi wa kimataifa.

Kisiwa cha Enderby kinatembelewa pekee na meli za safari za baharini kwenye ratiba za sub-Antarctica zinazotoka Bluff au Invercargill katika Kisiwa cha Kusini cha New Zealand. Msimu wa kutua unakimbia kutoka Novemba hadi Februari, ambapo Desemba na Januari hutoa hali bora za hewa na kilele cha maua ya rata. Ziara zote zinadhibitiwa na Idara ya Uhifadhi ya New Zealand, ikiwa na mipaka madhubuti juu ya ukubwa wa vikundi na muda wa kutua. Taratibu za biosecurity—ikiwemo kusafisha kwa kina nguo na vifaa vyote—ni lazima na zinafuatiliwa kwa ukali. Wageni wanapaswa kuwa tayari kwa hali zinazoweza kubadilika kutoka kwa jua hadi mvua ya usawa ndani ya dakika chache, na mavazi yasiyo na maji kutoka kichwa hadi mguu ni muhimu.