Porto

Porto — jiji lililoipa Ureno jina lake na divai ya bandari utambulisho wake — linainuka katika mfululizo wa paa za terracotta, minara ya makanisa ya baroque, na uso wa tiles za azulejo kutoka kwenye korongo la granite la Mto Douro. Ilianzishwa kama Portus Cale na Warumi, makazi haya yalikua kituo cha biashara cha kati ya zamani ambacho wafanyabiashara wake walifadhili safari za kugundua za Prince Henry the Navigator katika karne ya kumi na tano. Wilaya ya Ribeira, eneo lililotambuliwa na UNESCO kama Urithi wa Dunia tangu mwaka 1996, inalinda pwani ya kati ya zamani katika uzuri wake wote wa machafuko na rangi — nyumba ndefu na nyembamba zinakaribiana kando ya pwani, na balconies zao zilizotundikwa nguo zikionyesha mashua za rabelo ambazo hapo awali zilibeba mabao ya divai ya bandari kutoka Bonde la Douro.

Tabia ya Porto inafafanuliwa na uasi wa kupigiwa mfano wa mandhari. Jiji lina panda milima mikali kwa msaada wa ngazi za mapambo, funiculars, na Daraja la Dom Luís I lenye ngazi mbili, ambalo ni upinde wa chuma unaovuka mto Douro na kutoa mandhari ya kutisha kutoka kwenye njia yake ya juu. Livraria Lello, duka la vitabu la neo-Gothic lenye ngazi ya rangi ya shaba inayopinda chini ya dari ya kioo cha rangi, linatajwa sana kama chanzo cha inspirasheni kwa Hogwarts. Ukumbi wa kuingilia wa kituo cha reli cha São Bento, uliofunikwa na tiles elfu ishirini za buluu na nyeupe za azulejo zinazopiga picha ya historia ya Ureno, unashindana na jumba lolote la makumbusho kwa athari za kuona. Kando ya mto katika Vila Nova de Gaia, maghala ya divai ya bandari — Taylor's, Graham's, Sandeman, na mengine mengi — yanapanga pwani, cellar zao baridi zikikua tawny na vintage ports katika mapipa ya mkaratusi.

Chakula cha Porto kinajulikana kwa nguvu yake, kimejengwa kwa ajili ya hali ya hewa ya Atlantiki ya jiji na mitaa yake ya mwinuko. Francesinha, sandwich maarufu ya Porto, ina tabaka za ham, sausage ya linguiça, steak mpya, na jibini lililoyeyuka ndani ya mkate mweupe, likiwa limejaa mchuzi wa bia na nyanya wenye pilipili na kutolewa na mlima wa viazi — si kwa watu wenye moyo dhaifu, lakini ni hakika. Tripas à moda do Porto, mapaja yaliyopikwa na maharagwe meupe na chorizo, yamewapa wakazi wa jiji jina la tripeiros (walaji wa mapaja). Sardini mpya zilizopikwa kwenye grill, zinazotolewa kwenye kipande cha broa (mkate wa mahindi) wakati wa sherehe za Juni za Santos Populares, ni furaha ya msimu. Kwa ajili ya dessert, pastéis de nata — tarts za custard zenye mipako ya karamel — zipo kila mahali, ingawa maalum ya Porto ni leite-creme, custard inayofanana na crème brûlée iliyosheheni harufu ya zest ya limao.

Kutoka Porto, Bonde la Douro linafunguka mashariki kuelekea moja ya maeneo mazuri zaidi ya vin vino barani Ulaya. Safari ya treni yenye mandhari nzuri kando ya mto hadi Pinhão na Pocinho inaonyesha mashamba ya mizabibu yaliyopangwa kwa ngazi na quintas (mashamba ya divai) yanayotoa ladha za divai. Mji wa kihistoria wa Guimarães, mahali pa kuzaliwa wa mfalme wa kwanza wa Kireno, uko dakika hamsini kaskazini mashariki. Braga, iliyo na mahali pa ibada la baroque la Bom Jesus do Monte linalofikiwa kwa ngazi kubwa ya zigzag, iko karibu pia. Fukwe za Atlantiki za Matosinhos, zikiwa na safari fupi ya metro kaskazini, zinajulikana kwa migahawa yao ya samaki.

Terminali ya meli ya Leixões ya Porto, iliyoko katika Matosinhos jirani, inakaribisha AmaWaterways, Avalon Waterways, Crystal Cruises, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, Uniworld River Cruises, na Windstar Cruises. Jiji hili linafanya kazi kama bandari ya meli za bahar na pia kama mwanzo wa safari za meli za mto Douro. Bandari za karibu ni pamoja na Lisbon na bandari za Bonde la Douro za Régua na Pinhão. Mwezi bora wa kutembelea ni kuanzia Mei hadi Oktoba, ambapo mavuno ya zabibu ya Septemba yanaufanya Bonde la Douro kuwa wa kupigiwa mfano zaidi.