Basseterre

Basseterre, iliyoanzishwa na Wafaransa mnamo mwaka wa 1627, ni mji mkuu wa Shirikisho la Saint Kitts na Nevis — nchi ndogo zaidi huru katika Amerika, kwa eneo na idadi ya watu. Jina lenyewe, linalomaanisha "ardhi ya chini" kwa Kifaransa, linadhihirisha drama ya volkano inayoinuka nyuma ya mji: Mlima Liamuiga, volkano ya stratovolcano iliyolala inayofikia urefu wa miguu 3,792, inakalia katikati ya kisiwa hicho ikiwa na kilele kilichofunikwa na mawingu na ziwa la krateri lililojaa msitu wa mvua. Saint Kitts ina sifa ya kuwa eneo la makazi ya kudumu ya Kiingereza na Kifaransa ya kwanza katika Karibi (1623 na 1625 mtawalia), ikijipatia jina la "Koloni Mama ya West Indies." Ngome kubwa ya Brimstone Hill, iliyojengwa na Waingereza kati ya mwaka wa 1690 na 1790 kwa kutumia kazi ya watumwa wa Kiafrika, ni Tovuti ya Urithi wa Dunia ya UNESCO na mojawapo ya mifano iliyohifadhiwa vyema ya usanifu wa kijeshi wa karne ya kumi na saba na ya kumi na nane katika Amerika.

Mji wa Basseterre unashikilia mvuto wa kikoloni wa kitropiki. The Circus, iliyoundwa kwa mfano wa Piccadilly Circus ya London na kuonyesha mnara wa saa wa Victoria, inaweka msingi wa kituo cha kibiashara. Independence Square, ambayo awali ilipangwa kama soko la watumwa na sasa ni bustani tulivu iliyo na mipaka ya majengo ya Kijojia na Victoria, inaelezea hadithi ngumu ya historia ya kisiwa hiki. Kando ya pwani, eneo la ununuzi la Port Zante lisilo na ushuru linawakaribisha abiria wa meli za kivuko kwa njia ya kupanda miti ya mitende na mandhari ya kuangalia kuelekea kwenye umbo la koni la Nevis, kisiwa kidogo cha dada kilichopo kilomita tatu ng'ambo ya mtaa.

Vyakula vya Kittitian vinachanganya athari za Afrika Magharibi, Uingereza, na Creole. Samaki wa chumvi waliopikwa kwa mchuzi na ndizi za pilipili, matunda ya mkate, na dumplings za nazi ni kifungua kinywa cha kitamaduni. Goat Water, chakula cha kitaifa, ni mchuzi mzito wa mbuzi ulio na viungo vya karafuu, matunda ya mkate, na papai wa kijani — mapishi yaliyorithiwa kutoka kwa wafanyakazi wa Ireland waliokuwa na mkataba wa kazi waliofika katika karne ya kumi na saba. Fritters za conch, za dhahabu na zenye mng'aro na ndani laini, ni vitafunwa maarufu katika vibanda vya pwani. Miwa, ambayo ilikuwa na ushawishi mkubwa katika uchumi wa kisiwa kwa karne tatu, inaendelea kuishi katika Brinley Gold Rum na CSR (Cane Spirit Rothschild), ramu ya kienyeji inayotengenezwa kutoka kwa juisi ya miwa safi. Ting, soda ya grapefruit ya kienyeji, ni kinywaji kinachopendwa.

Zaidi ya mji mkuu, Saint Kitts inatoa zawadi za uchunguzi. Reli ya Mandhari ya St. Kitts, iliyojengwa mwaka 1912 kubeba miwa, sasa inabeba watalii kwenye mzunguko wa maili thelathini, ikipita kupitia mashamba ya miwa, vijiji vya pwani, na mandhari ya volkeno yenye mvuto. Romney Manor, mali ya warsha maarufu ya Caribelle Batik, inakaa katikati ya bustani za hatua zenye mti wa saman wa miaka 350. Nevis, inayofikiwa kwa feri ya dakika arobaini na tano, inatoa nyumba za mashamba za ndani ya Nevis, mabaki ya mahali pa kuzaliwa pa Alexander Hamilton, na Plaja ya Pinney, mzunguko mrefu wa mchanga wa dhahabu chini ya mitende ya nazi.

Basseterre inavutia meli za kifahari kwa wingi. Crystal Cruises, Explora Journeys, Seabourn, Silversea, Regent Seven Seas Cruises, Ponant, Hapag-Lloyd Cruises, na Windstar Cruises huleta wasafiri wa ultra-luxury. Azamara, Cunard, Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, na Lindblad Expeditions hutoa uzoefu wa kipekee. Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line, Royal Caribbean, Carnival Cruise Line, MSC Cruises, P&O Cruises, Marella Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, Emerald Yacht Cruises, Ambassador Cruise Line, na Virgin Voyages zinahakikisha huduma kamili. Msimu wa kilele unashuhudiwa kuanzia Novemba hadi Aprili, ukikidhi msimu wa ukame na likizo ya baridi ya Hemisfera ya Kaskazini.