Valencia

Valencia ilianzishwa kama Valentia Edetanorum na Warumi mnamo mwaka wa 138 KK, lakini enzi yake ya dhahabu ilifika chini ya utawala wa Waarabu, wakati jiji lilipokuwa kituo cha elimu, kilimo, na uhandisi wa maji — mfumo wa umwagiliaji wa acequias ambao bado unatoa maji kwa huerta inayozunguka jiji unarejelea kipindi hiki. El Cid alikamata Valencia mnamo mwaka wa 1094 na kuishikilia kwa muda mfupi; ukombozi wa mwisho wa Kikristo ulifanyika mnamo mwaka wa 1238 chini ya Mfalme Jaume I wa Aragon. Urithi wa tamaduni hizi zilizofunikwa umejengwa ndani ya muundo wa jiji: kanisa la Gothic lililojengwa juu ya msikiti, ambao wenyewe ulijengwa juu ya hekalu la Kirumi, linaonyesha utambulisho wa palimpsest wa Valencia.

Valencia ya kisasa ni jiji lililojaa ubunifu. Jiji la Sanaa na Sayansi, jengo la kisasa la Santiago Calatrava lililotengenezwa kwa saruji nyeupe na kioo linaloinuka kutoka kwenye mtaa wa zamani wa mto Turia, limekuwa moja ya alama zinazotambulika zaidi nchini Hispania — planetarium yake ya Hemisfèric, aquarium ya Oceanogràfic (kubwa zaidi barani Ulaya), na makumbusho ya sayansi ya Príncipe Felipe huvutia mamilioni kila mwaka. Bustani za Turia, parki ya kilomita tisa iliyo kwenye mtaa wa zamani wa mto, zinapita katikati ya jiji zikiwa na njia za baiskeli na mashamba ya machungwa. Barrio del Carmen, sehemu ya zamani ya bohemian ya Valencia, inakumbwa na sanaa za mitaani, maktaba huru, na baa ambazo hazianza kazi hadi usiku wa manane.

Valencia ni, bila shaka, mahali pa kuzaliwa pa paella, na kula hapa ni tukio la kitamaduni na kidiplomasia. Paella halisi ya valenciana ina sungura, kuku, maharagwe ya kijani, garrofón (maharagwe makubwa meupe ya lima), na konokono — kamwe si samaki, licha ya kile ambacho ulimwengu mzima unadhani. Kwa toleo la samaki, agiza arroz a banda au arroz negro (iliyopigwa na mkojo wa kalamar). Mercado Central, moja ya masoko makubwa yaliyofunikwa barani Ulaya na kazi ya sanaa ya Art Nouveau, inajaa maziwa ya karanga za tiger (horchata), ham iliyohifadhiwa, zaafaran, na machungwa ya Valencia.

Safari za siku kutoka Valencia zinaonyesha utofauti wa Comunitat Valenciana. Kasri la Xàtiva lililoko juu ya kilima, mahali pa kuzaliwa kwa mapapa wawili wa Borgia, linatoa mandhari ya kupendeza dakika thelathini kusini. Hifadhi ya Asili ya Albufera, laguna ya pwani iliyo umbali wa kilomita kumi, ni makazi asilia ya mchele wa paella na paradiso ya kutazama ndege — safari za mashua wakati wa jua kuzama kupitia maji yake yaliyojaa majani ni za kichawi. Mchoro wa mapango ya Gorge ya Valltorta, eneo la Urithi wa Dunia la UNESCO, yapo dakika tisini kaskazini.

Terminali ya kisasa ya meli za kifahari ya Valencia inakaribisha AIDA, Ambassador Cruise Line, Aurora Expeditions, Azamara, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages, na Windstar Cruises.

Bandari za karibu ni pamoja na Palma de Mallorca, Barcelona, na Cartagena. Mwezi bora ni Aprili hadi Juni na Septemba hadi Oktoba.