Texas Bar, Liefdefjorden

Texas Bar katika Liefdefjorden iko kwenye pwani ya kaskazini ya Spitsbergen katika latitudo ya takriban 79.5° Kaskazini, ni ufukwe wa changarawe ulio mbali ambapo mabaki ya shughuli za uchimbaji marumaru za karne ya ishirini yanarudi nyuma kimya katika hewa ya Arctic. Jina "Texas Bar" linaaminika kutokana na tabia ya kikatili na ya haraka ya wafanyakazi waliokuwa wakifanya kazi hapa—ingawa kwa kweli, hali za kazi katika latitudo hii hazifanani kabisa na chochote cha Kiteksas. Umuhimu wa kihistoria wa eneo hili ni wa pili kwa mazingira yake ya asili: Liefdefjorden ("Fjord ya Upendo") ni mojawapo ya fjords zenye mvuto zaidi katika Svalbard, kichwa chake kikitawaliwa na Glacier ya Monaco yenye upana wa kilomita tano, iliyopewa jina kwa heshima ya Prince Albert I wa Monaco, mfalme-mchunguzi ambaye alichunguza maji haya mwanzoni mwa miaka ya 1900.

Mandhari katika Texas Bar ni mfano halisi wa tundra ya Juu ya Arctic. Ufukwe wa mchanganyiko wa mawe unatoa njia kwa tambarare ya upepo, ambapo mimea ya kawaida—moss, lichen, maua ya Arctic, na saxifrage ya zambarau—inaendelea kuishi katika msimu wa ukuaji unaopimwa kwa wiki. Mbao za baharini, zinazobebwa na mwelekeo wa Arctic kutoka mito ya Siberia, zinaweka alama ya kiwango cha maji ya juu katika mchanganyiko wa bleached ambao unatoa vifaa pekee vya ujenzi katika nchi isiyo na miti. Vifaa vya uchimbaji—boilers, njia za reli, mashine za kusaga mawe—vinakabiliwa na kutumiwa polepole na kutu na lichen, nguvu hizo hizo ambazo zimekuwa zikibadilisha mandhari hii tangu kipindi cha mwisho cha barafu kiliporudi nyuma miaka elfu kumi iliyopita.

Wanyamapori katika Texas Bar na katika eneo pana la Liefdefjorden ni pamoja na spishi nyingi maarufu za Svalbard. Dubu wa polar mara kwa mara huonekana katika eneo hili, na kila kutua hufanywa kwa ulinzi wa walinzi wenye silaha wanaoshikilia mipaka. Mbweha wa Arctic, wakiwa na manyoya yao meupe ya majira ya baridi au ya kahawia ya majira ya poa kulingana na msimu, wanatafuta chakula kando ya pwani. Muhuri wenye ndevu hupumzika kwenye barafu zinazoporomoka kutoka uso wa barafu wa Monaco. Makoloni ya ndege wa baharini kwenye miamba ya karibu yanajumuisha kittiwakes, guillemots wa Brünnich, na auks wadogo. Maji ya fjord mara kwa mara huvutia nyangumi wa beluga, na walrus wameonekana kwenye fukwe na barafu zinazoporomoka kwenye mlango wa fjord.

Glacier ya Monaco, inayoweza kuonekana kutoka Texas Bar kuvuka maji ya Liefdefjorden, inatoa kipengele chenye nguvu zaidi cha kuona katika eneo la kutua. Uso wa glacier, ukuta wa barafu ya buluu na nyeupe unaotanda kwenye kichwa chote cha fjord, unatoa icebergs kwa ukawaida wa kushangaza wakati wa miezi ya kiangazi. Safari za Zodiac kutoka Texas Bar hadi uso wa glacier ni kivutio kikuu cha kila safari ya Svalbard, boti ndogo zikisafiri kati ya vipande vya bergy na growlers huku glacier ikiguna na kupasuka juu. Mchanganyiko wa urithi wa viwanda na uzuri wa glacier katika Texas Bar unaunda uzoefu wa kipekee wa tabaka katika Svalbard—hima ya kibinadamu na nguvu ya asili, zote zikiwaonyeshwa katika kiwango chao cha juu zaidi.

Texas Bar inatembelewa na meli za safari za baharini kwenye mipango ya kuzunguka Spitsbergen ya kaskazini na Svalbard, kwa kawaida zikiondoka kutoka Longyearbyen. Eneo hili linapatikana wakati wa msimu wa sugu (Juni–Septemba), ambapo Julai inatoa mchanganyiko bora wa hali ya barafu inayopatikana na jua la katikati ya usiku. Ziara zote zinafanywa chini ya itifaki kali za mazingira za Sheria ya Ulinzi wa Mazingira ya Svalbard. Magofu ya uchimbaji yanahifadhiwa kama urithi wa kitamaduni—wageni wanaweza kutazama lakini si kugusa au kuondoa vitu vyovyote. Mchanganyiko wa historia, wanyama pori, na mandhari ya barafu unafanya Texas Bar kuwa moja ya maeneo ya kutua yenye kumbukumbu zaidi katika Arctic ya Juu.