Basel

Basel inakalia mahali ambapo Mto Rhine unafanya mgeuko mkali kuelekea kaskazini, maji yake yakigawanya jiji katika Grossbasel upande wa kusini na Kleinbasel upande wa kaskazini. Mahali hapa pa makutano — ambapo Uswizi, Ufaransa, na Ujerumani vinakutana — umefanya Basel kuwa kitovu cha utamaduni wa Ulaya tangu Warumi walipojenga ngome ya Basilia hapa katika karne ya nne. Baraza la Basel (1431–1449), moja ya mikutano mikubwa ya kidini ya mwisho wa Zama za Kati, lilithibitisha sifa ya jiji kama kituo cha ubadilishanaji wa kiakili, mila ambayo inaendelea kupitia makumbusho yake ya kiwango cha dunia na moja ya vyuo vikuu vya zamani zaidi barani Ulaya.

Kinachotofautisha Basel na majirani zake wa milimani ni mkusanyiko wake wa ajabu wa sanaa na usanifu. Kunstmuseum Basel, mkusanyiko wa zamani zaidi wa sanaa wa umma duniani, unashughulikia kazi kutoka kwa Holbein na Cranach hadi Picasso na Klee. Fondation Beyeler iliyoko Riehen, iliyoundwa na Renzo Piano, ina mkusanyiko wa mwangaza wa kazi za Impressionist na za kisasa katika jengo linaloonekana kama linavyopaa juu ya mto wa maji ya mizeituni. Jumba la Vitra Design Museum lililoko mpakani katika Weil am Rhein linaonyesha majengo ya Frank Gehry, Zaha Hadid, na Tadao Ando. Art Basel, maonyesho maarufu zaidi ya sanaa ya kisasa duniani yanayofanyika kila mwezi wa Juni, yanavutia wakusanyaji na wasanii kutoka kila bara.

Scene ya chakula ya Basel inakidhi tabia yake ya nchi tatu. Läckerli — biskuti yenye ladha ya asali, hazelnuts, na maganda ya matunda — imekuwa tamu maarufu ya jiji tangu karne ya kumi na tano. Samaki wa mto Rhine, hasa Felchen (samaki mweupe), wanaonekana kwenye menyu za jadi pamoja na Rösti (viazi vilivyokaangwa) na Basler Mehlsuppe, supu yenye ladha kali inayotolewa wakati wa sherehe za Fasnacht. Markthalle ya jiji iliyoko Steinenvorstadt ina maduka ya chakula ya kimataifa, wakati soko la kila siku lililoko Marktplatz linatoa mazao ya msimu chini ya Jumba la Mji la mawe ya shaba ya rangi nyekundu.

Safari ya feri kuvuka Rhine kwenye moja ya feri nne za cable za Basel — inayotumiwa tu na mkondo wa mto — ni uzoefu wa kipekee wa ndani. Mji wa zamani wa kihistoria, ukiwa na mitaa mirefu inayopanda kuelekea kanisa kuu la Münster, unatoa zawadi kwa wale wanaotembea. Augusta Raurica, eneo kubwa zaidi la kihistoria la Kirumi nchini Uswizi, liko dakika kumi na tano mashariki na linajumuisha nyumba ya Kirumi iliyojengwa upya na amphitheater ya kuvutia. Mji wa Alsace wa Mulhouse, ukiwa na makumbusho bora ya magari na nguo, uko umbali wa dakika thelathini kwa treni kaskazini.

Basel ni sehemu ya kusini zaidi ya mzunguko wa safari za meli za mto Rhine, ikihudumia A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking, na VIVA Cruises. Kutoka Basel, mipango ya safari inaelekea kaskazini kupitia Korongo la Rhine kuelekea Cologne na Amsterdam. Sherehe ya Fasnacht mnamo Februari au Machi inaleta siku tatu za maandamano ya ajabu ya watu waliovaa barakoa na mchakato wa mashua za mwangaza, lakini msimu wa safari za meli kuanzia Aprili hadi Oktoba unatoa hali ya hewa ya kuaminika zaidi kwa safari za Rhine.