Mlima Pilatus, Alpnach

Ikiwa inainuka juu ya pwani za Ziwa Lucerne katikati ya Uswisi, Mlima Pilatus umekuwa alama ya hadithi na kupanda milima tangu Zama za Kati, wakati hadithi za hapa zilipodai kwamba mwili wa Pontius Pilate ulitupwa kwenye ziwa katika kilele chake na kwamba roho yake isiyopumzika ilileta dhoruba ambazo mara kwa mara zilifunika kilele hicho. Leo, huu ni mlima wa mita 2,128 — unaopatikana kutoka kijiji cha pwani cha Alpnachstad kupitia reli ya magurudumu ya cogwheel yenye mwinuko mkali zaidi duniani — unatoa moja ya uzoefu wa kupanda milima wa kupendeza na rahisi zaidi nchini Uswisi.

Reli ya Pilatus, iliyokamilishwa mwaka 1889, inapaa kwa mwinuko wa hadi asilimia 48 — kiwango ambacho kinaonekana kuwa cha kushangaza hadi unapo kuwa umeketi katika moja ya magari yenye rangi nyekundu angavu, ukitazama ardhi ikiporomoka kwa pembe inayoshawishi hisia za wima za sikio la ndani. Uhandisi ni wa kushangaza: mfumo wa gia wa kipekee unashirikiana na njia ya magurudumu ya cogwheel ya usawa ili kuzuia kuteleza, na reli hii imefanya kazi kwa zaidi ya miaka 130 bila tukio lolote kubwa. Kupanda kwa dakika thelathini kunashughulikia kilomita 4.6 kupitia nyasi za milima, kando ya ng'ombe wanaokula, na kupitia eneo la mwamba ambalo linakuwa la kusisimua zaidi kadri unavyokaribia kilele.

Kilele cha Pilatus — Pilatus Kulm — kinatoa panorama inayojumuisha mandhari ya ajabu ya Alpi za Uswisi. Katika siku za wazi, mtazamo unapanuka kutoka Milima ya Jura kaskazini hadi Oberland ya Bern kusini, huku Ziwa Lucerne liking'ara chini kwa umbo lake la kipekee la matawi. Eiger, Mönch, na Jungfrau zinaonekana kusini, na Msitu Mweusi wa Ujerumani unaweza kuonekana mara kwa mara kwenye upeo wa kaskazini. Hoteli mbili za kilele, zilizojengwa katika karne ya kumi na tisa na kuboreshwa kwa faraja za kisasa, zinatoa uzoefu wa kipekee wa kulala juu ya mawingu.

Eneo la Alpnachstad na Ziwa Lucerne lina utajiri wa uzoefu zaidi ya mlima wenyewe. Ziwa — kwa kweli ni muunganiko wa mabwawa manne yanayohusiana — limekuwa likitumiwa na meli za paddles tangu miaka ya 1830, na meli za kihistoria bado zinafanya kazi, zikitoa safari zenye thamani ya mandhari isiyo ya kawaida. Mji wa Lucerne, ukiwa na daraja lake la zamani lililofunikwa (Kapellbrücke), makanisa yake ya baroque, na scene yake ya kitamaduni yenye nguvu, ni mojawapo ya miji yenye mvuto zaidi nchini Uswisi. Makumbusho ya Usafiri ya Uswisi huko Lucerne ndilo makumbusho linalotembelewa zaidi nchini.

Mlima Pilatus unapatikana mwaka mzima, ingawa reli ya magurudumu ya mzunguko inafanya kazi tu kuanzia Mei hadi Novemba (kulingana na hali ya hewa). Njia ya cable kutoka Kriens inafanya kazi mwaka mzima na inatoa njia mbadala ya kupanda. "Safari ya Dhahabu" — inayojumuisha safari ya mashua kupitia Ziwa Lucerne hadi Alpnachstad, reli ya magurudumu ya mzunguko hadi kilele, na kushuka kwa njia ya cable hadi Kriens — ni mojawapo ya mizunguko ya utalii ya jadi ya Uswisi. Mwezi wa suku hutoa hali ya joto zaidi na nafasi bora za kuona kilele wazi, ingawa msimu wa vuli unaleta rangi za kupendeza na msimu wa baridi unabadilisha kilele kuwa paradiso iliyofunikwa na theluji.