Troon

Troon inashikilia nafasi ya kipekee kwenye pwani ya Ayrshire katika kusini-magharibi mwa Scotland, ambapo Firth of Clyde inafunguka kuelekea sura ya volkano ya Kisiwa cha Arran na, katika siku za wazi, milima ya mbali ya Ireland Kaskazini inang'ara kwenye upeo wa macho. Mji huu mzuri wa Victoria wenye wakazi 15,000 umekuwa na maana ya golf tangu mwaka 1878, wakati uwanja wa kwanza ulipowekwa kwenye ardhi ya links kaskazini mwa bandari — na Royal Troon, moja ya maeneo katika mzunguko wa Open Championship, tangu wakati huo umekuwa ukikaribisha baadhi ya sura za kusisimua zaidi katika historia ya mchezo huu.

Mji unajigawanya kwa asili kati ya South Beach, arc kubwa ya kilomita mbili ya mchanga wa dhahabu iliyo na matuta ya mchanga nyuma yake, na eneo la bandari upande wa kaskazini, ambapo marina na meli za uvuvi zinaishi kwa pamoja na jengo kubwa la Royal Troon. Zaidi ya Royal Troon, pwani ya Ayrshire imepambwa na viwanja vya golf vya links — Prestwick, Western Gailes, Dundonald, Kilmarnock Barassie — ikifanya kuwa na mkusanyiko mkubwa zaidi wa golf ya kiwango cha mashindano duniani. Kwa wachezaji golf, sehemu hii ya pwani ni ardhi takatifu.

Lakini Troon inatoa zaidi ya viwanja vya golf. Kituo cha mji kinahifadhi tabia yake ya Kiviktoria, huku majengo ya sandstone yakiwa kwenye barabara kuu na uteuzi mzuri wa mikahawa na pub huru. Samaki fresha wanatawala menyu: Ayrshire inajulikana kwa langoustines zake, scallops zinazovuliwa kwa mikono, na oysters za Loch Fyne, na Njia ya Scotch Malt Whisky inaanza tu ndani ya nchi. Nchi ya Burns iliyo karibu — Alloway, mahali alipozaliwa Robert Burns, iko dakika kumi kusini — inaongeza kina cha kifasihi, huku Nyumba ya Burns, Brig o' Doon, na Makumbusho ya Kisasa ya Nyumba ya Robert Burns yakitoa picha ya karibu ya mshairi wa kitaifa wa Scotland.

Kisiwa cha Arran, kinachoonekana kutoka pwani ya Troon, kinaweza kufikiwa kwa feri kutoka Ardrossan iliyo karibu na kinastahili safari ya siku nzima. Kinachojulikana kama "Scotland katika Miniature," Arran inakusanya kilele za Highland, mashamba ya chini, kasri, viwanda vya pombe, na fukwe kwenye kisiwa kimoja, huku barabara yake ya mzunguko ikifanya iwe bora kwa siku ya uchunguzi. Kasri la Brodick, lenye bustani kubwa za Kiviktoria na mandhari ya milima, na Kiwanda cha Arran, kinachozalisha pombe ya single malt kwa kiwango kidogo, ni vivutio vikuu.

Meli za kifahari zinatia nanga katika bandari ya Troon au kupeperushwa mbali na pwani kwa huduma ya tender, kulingana na ukubwa wa chombo. Bandari iko katikati, ikiwa na kituo cha mji na South Beach ndani ya umbali wa kutembea kwa urahisi. Glasgow, jiji kubwa zaidi la Scotland, iko dakika 40 kwa treni, na kuifanya kuwa safari ya siku inayowezekana. Msimu bora wa kutembelea ni kuanzia Mei hadi Septemba, wakati hali ya hewa ya baharini ya Ayrshire inatoa siku ndefu zaidi na joto zaidi — ingawa hata wageni wa kiangazi wanapaswa kubeba tabaka lisilopitisha maji. Troon inachanganya mapenzi mawili makubwa ya Scotland, golf na whisky, pamoja na uzuri wa pwani ambao ungekuwa wa kushangaza hata bila sanduku la tee hata moja.