Galveston

Kabla ya Dhoruba Kuu ya mwaka 1900 — janga la asili lenye vifo vingi zaidi katika historia ya Marekani, lililochukua maisha ya kati ya elfu sita na elfu kumi na mbili — Galveston ilikuwa jiji tajiri zaidi kwa kila mtu nchini Marekani, bandari ya kimataifa iliyopewa jina la "Wall Street ya Kusini Magharibi." Iliyoundwa kwenye kisiwa kidogo cha kizuizi ambapo pwani ya Texas inakutana na Ghuba ya Mexico, Galveston ilikuwa mahali pa kukutana kwa mharamia Jean Lafitte katika miaka ya 1810, eneo la maandalizi ya Mapinduzi ya Texas, na kufikia mwisho wa karne ya kumi na tisa, ilikuwa uwanja wa michezo wa dhahabu wa mabwana wa pamba, wakuu wa usafirishaji, na wapenzi wa burudani waliovutiwa na fukwe zake na nyumba za opera.

Galveston ya leo inavaa historia yake yenye tabaka kwa neema iliyovaa. Wilaya ya Kihistoria ya The Strand, ambayo hapo awali ilijulikana kama "Wall Street ya Kusini," inahifadhi vizuizi vya majengo ya biashara ya kisasa ya Victoria yenye mapambo ambayo sasa yanahifadhi makumbusho, mikahawa, na maduka ya zamani. Wilaya ya Kihistoria ya East End ni hazina ya makazi ya nyumba za Galveston zilizoinuliwa na majengo makubwa ya Victoria — Jumba la Askofu, kasri la mawe ya chokaa lililojengwa mwaka 1892, linachukuliwa kuwa moja ya majengo muhimu zaidi ya Victoria nchini. Kando ya Seawall, iliyojengwa baada ya kimbunga cha mwaka 1900 na kupita zaidi ya maili kumi, familia zinatembea karibu na mikahawa ya samaki, maduka ya kumbukumbu, na vifaa vya burudani, huku maji ya joto ya Ghuba yakijitokeza chini.

Utambulisho wa upishi wa Galveston unategemea samaki wa pwani ya Ghuba. Po'boys za shrimp zilizokaangwa kwenye mkate wa Kifaransa wenye gumu, zikiwa na saladi, nyanya, na kipande kikubwa cha mchuzi wa rémoulade, ni sandwich maarufu ya kisiwa hiki. Oysters huwasili katika maandalizi yote yanayoweza kufikiriwa — mbichi, zilizopikwa kwenye grill, Rockefeller, na zilizokaangwa — huku Gaido's, taasisi inayomilikiwa na familia tangu mwaka wa 1911, ikiweka kiwango. Kwa Tex-Mex, tacos za kifungua kinywa zikiwa na barbacoa, mayai, na queso ni desturi ya asubuhi. Soko la Wakulima la Galveston Island la Jumamosi asubuhi linatoa shrimp wa Ghuba, mazao ya Brazos Valley, na mchuzi wa moto wa ufundi.

Chaguzi za safari zinapanuka zaidi ya kisiwa. Kituo cha Anga cha Houston, kituo rasmi cha wageni wa NASA's Johnson Space Center, kiko umbali wa dakika arobaini na tano kaskazini na kinatoa ziara za nyuma ya pazia za Mission Control na vituo vya mafunzo ya wanaanga. Monument ya San Jacinto na Meli ya Vita ya Texas — ambapo uhuru wa Texas ulipatikana mwaka wa 1836 — ziko karibu na Houston Ship Channel, takriban saa moja mbali. Houston yenyewe, jiji la nne kwa ukubwa nchini Marekani, inavutia kwa Wilaya yake ya Makumbusho (makumbusho kumi na tisa ndani ya mduara wa maili 1.5), sanaa ya kiwango cha dunia ya Menil Collection, na mazingira ya chakula yaliyoathiriwa na moja ya idadi mbalimbali zaidi nchini.

Galveston inatumika kama bandari kuu ya kuondokea kwenye Pwani ya Ghuba. Carnival Cruise Line inafanya kazi na meli kadhaa kutoka kisiwa hiki, na kuifanya kuwa moja ya bandari zake zenye shughuli nyingi zaidi. Disney Cruise Line, Norwegian Cruise Line, MSC Cruises, na Princess Cruises zote zinatoa safari kutoka kituo cha meli cha Galveston. P&O Cruises na Regent Seven Seas Cruises pia zinajumuisha Galveston katika mipango yao. Msimu maarufu zaidi unakimbia kutoka Novemba hadi Aprili kwa safari za Caribbean na Caribbean Magharibi, ingawa bandari hiyo inafanya kazi mwaka mzima na safari za majira ya joto kuelekea Mexico na Ghuba.