Klawock, Alaska

Klawock ni moja ya makazi ya zamani zaidi ya kudumu ya Tlingit huko Alaska — jamii iliyoko pwani ya magharibi ya Kisiwa cha Prince of Wales ambayo imehifadhi utambulisho wake wa kitamaduni wa asili huku ikijitenga na ukweli wa kiuchumi wa kisiwa kikubwa zaidi cha Kusini-mashariki cha Alaska. Kwa abiria wa meli ambao wamezoea uzoefu wa kitamaduni ulioandaliwa katika bandari kubwa, Klawock inatoa kitu cha nadra zaidi: kukutana kwa kweli.

Hifadhi ya Klawock Totem inahifadhi nguzo ishirini na moja za totem katika uwanja wa majani unaotazama bandari — nakala za asili kutoka kijiji kilichotelekezwa cha Tuxekan, zilizochongwa katika miaka ya 1930 na mafundi wa Civilian Conservation Corps wakifanya kazi chini ya mafundi wakuu wa Tlingit. Kila nguzo inasimulia hadithi ya ukoo: albatrosi, korongo, dubu, na mbwa mwitu wanasimulia historia ambazo zinatangulia kuwasiliana na Wazungu kwa karne nyingi. Uwepo wa nguzo hizi katika mazingira haya ya jamii — si jumba la makumbusho, si kituo cha kitamaduni, bali hifadhi ambapo watoto wanacheza kati ya mababu waliochongwa — unaonyesha asili ya kuishi ya utamaduni wa Tlingit.

Kisiwa cha Prince of Wales chenyewe — kisiwa cha tatu kwa ukubwa nchini Marekani — ni ulimwengu wa msitu wa mvua wa wastani, mapango ya chokaa, na mito ya uvuvi ambayo bado haijulikani sana hata kwa wenyeji wa Alaska. Mfumo wa mapango wa El Capitan, kaskazini mwa Klawock, ni pango refu zaidi lililojulikana nchini Alaska, ambapo njia zake zina mabaki ya dubu yanayorudi nyuma miaka elfu kumi na mbili na muundo wa uzuri wa kabonati ambao kawaida unahusishwa na latitudo za kitropiki zaidi. Mfumo wa barabara wa kisiwa hiki, uliojengwa hasa kwa ajili ya ukataji miti, sasa unatoa fursa za kufikia matembezi, uvuvi, na kutazama wanyamapori ambazo wageni wachache wanashiriki.

Azamara, HX Expeditions, Regent Seven Seas Cruises, na Silversea zinajumuisha Klawock katika ratiba za Inside Passage, ambapo jamii ndogo inatoa uzoefu wa bandari wa karibu ambao unapingana vikali na nguvu za kibiashara za Juneau au Ketchikan. Waongozi wa ndani wanatoa mitazamo kuhusu utamaduni wa Tlingit, ikolojia ya kisiwa, na changamoto za kiuchumi zinazokabili jamii za mbali za Alaska kwa moja kwa moja ambayo inajulikana katika eneo la Kusini-Mashariki mwa Alaska.

Mwezi wa Mei hadi Septemba unatoa hali ya hewa ya kuaminika zaidi, huku Julai na Agosti zikileta joto la juu zaidi na kipindi cha juu cha samaki wa salmon ambacho kinawaleta dubu kwenye mito na wavuvi kwenye mito. Klawock ni Alaska ambayo abiria wengi wa meli za kifahari hawaoni kamwe — ni jamii ya Tlingit kwenye kisiwa kikubwa ambapo nguzo za totem si vivutio vya utalii bali hadithi za familia, na ambapo pori si bidhaa bali jirani.