Miami, Florida

Miami inadaiwa na uwepo wake wa kisasa kwa Julia Tuttle, mwanamke pekee aliyeanzisha jiji kuu la Marekani, ambaye mnamo mwaka wa 1896 alimshawishi tajiri wa reli Henry Flagler kupanua Reli ya Florida East Coast kuelekea kusini kwa kumtumia maua mapya ya machungwa kuthibitisha kuwa eneo hilo lilikuwa limeweza kuhimili baridi kali. Kilichofuata ni karne ya kubadilika — kutoka kituo kidogo cha mipakani hadi uwanja wa michezo wa kupendeza wa Art Deco wa miaka ya 1930, mji mkuu wa uhamiaji wa Kihispania wa miaka ya 1960, na leo ni makutano ya kimataifa ambapo Amerika ya Kusini, Karibi, na Marekani zinakutana katika metropoli moja yenye mwangaza wa jua.

Tabia ya jiji imeandikwa katika usanifu wake na mwangaza wake. Wilaya ya Historia ya Art Deco ya South Beach inahifadhi zaidi ya majengo mia nane yenye rangi za pastel kutoka miaka ya 1920 na 1930, ishara zao za neon zikimwangaza Ocean Drive baada ya jua kuzama. Kando ya Biscayne Bay, Wilaya ya Ubunifu na Kuta za Wynwood zimebadilisha vizuizi vya ghala kuwa moja ya maktaba za sanaa za mitaani zenye uhai zaidi duniani. Coral Gables, yenye majengo yake ya Mediterranean Revival na Hoteli maarufu ya Biltmore, inatoa mvuto wa zamani wa pesa, wakati Calle Ocho ya Little Havana inagonga kwa mbuga za domino, maduka ya sigara, na harufu ya café cubano.

Utambulisho wa upishi wa Miami hauwezi kutenganishwa na roho yake ya wahamiaji. Sandwich za Kihispania — tabaka zilizoshinikizwa za nguruwe wa kuchoma, ham, jibini la Uswisi, mchuzi wa pilipili, na mustard kwenye mkate wa Kihispania — ni taasisi ya kiraia, bora zaidi kutumiwa katika mgahawa wa Versailles kwenye Calle Ocho. Ceviche kutoka jikoni za Kiperu-Kijapani za Nikkei, griot ya Haiti (nguruwe wa kukaanga), na makucha ya kaa ya mawe katika Joe's Stone Crab kwenye South Beach yanakamilisha mandhari ya chakula ambayo ni ya kweli katika upeo wa hemispheric. Soko la wakulima la Coconut Grove siku za Jumamosi linatoa matunda ya tropiki yanayopatikana mahali pengine popote kwenye bara la Marekani.

Everglades, eneo la Urithi wa Dunia la UNESCO na pori kubwa zaidi la subtropiki nchini Marekani, linaanza dakika thelathini magharibi mwa katikati mwa jiji — mandhari ya zamani ya nyasi za sawgrass, misitu ya mkwaju, na mamba. Key Biscayne, dakika kumi kupitia Rickenbacker Causeway, inatoa fukwe safi na mnara wa kihistoria wa Cape Florida. Florida Keys inapanuka kusini kuelekea Key West, safari ya masaa matatu na nusu inayopita juu ya madaraja arobaini na mawili juu ya maji ya buluu.

Miami ni mji mkuu wa safari za meli duniani, bandari yake ikihudumia abiria wengi zaidi kuliko yoyote nyingine duniani. Mistari inayohudumia Miami ni pamoja na Azamara, Carnival Cruise Line, Cunard, Explora Journeys, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, na Virgin Voyages. Bandari hii ni lango kuu la safari za Karibiani na Bahamas, pamoja na safari za baharini za transatlantic na Amerika Kusini. Joto la mwaka mzima linafanya Miami kuwa kipenzi cha kuondoka, ambapo Novemba hadi Aprili inatoa hali kavu na nzuri zaidi.