Newport, Rhode Island

Newport, Rhode Island, ni mahali ambapo Enzi ya Dhahabu ilijenga uwanja wake wa majira ya joto, na majumba yanaendelea kuwepo—mfululizo wa majumba ya kifahari kando ya Bellevue Avenue na Ocean Drive yanayoshindana na nyumba kubwa za Ulaya kwa ukubwa, utajiri, na ujasiri wa wazi. The Breakers, palazzo la Kiitaliano la Renaissance lenye vyumba sabini la Cornelius Vanderbilt II lililokamilishwa mwaka 1895, ndilo maarufu zaidi, lakini Marble House, Rosecliff, The Elms, na Rough Point kila moja inasimulia hadithi yake ya enzi ambayo matajiri wa viwanda wa Amerika walishindana kujenga "kijumba cha majira ya joto" cha ajabu zaidi kwenye peninsular hii nyembamba kati ya Bay ya Narragansett na Bahari ya Atlantiki.

Lakini hadithi ya Newport inaanza kabla ya Vanderbilts. Ilianzishwa mwaka wa 1639 na wapinzani wa kidini waliokuwa wakitafuta uvumilivu, mji huu ukawa moja ya bandari tano kuu za koloni la Amerika, meli zake za biashara zikifanya biashara ya pombe, watumwa, na bidhaa zilizotengenezwa katika ulimwengu wa Atlantiki. Urithi wa kikoloni unaendelea kuwepo katika eneo la Historic Hill, ambapo nyumba za kabla ya Mapinduzi zinapanga mitaa midogo yenye msongamano na mvuto unaoshindana na mji wowote wa New England. Sinagogi la Touro, lililotolewa mwaka wa 1763, ndilo sinagogi la zamani zaidi linaloendelea kuwepo nchini Marekani na ni ushuhuda wa wingi wa kidini ambao ulitofautisha Rhode Island tangu mwanzo. Jumba la Heshima la Tenisi la Kimataifa, lililoko katika Kasino iliyoundwa na McKim, Mead & White (1880), linaadhimisha jukumu la Newport kama mahali pa kuzaliwa kwa tenisi ya mashindano ya Amerika.

Scene ya chakula ya Newport imekua zaidi ya vibanda vya samaki vya jadi vya New England—ingawa vibanda vya samaki bado vipo na bado ni bora. Mikahawa ya pwani ya Bowen's na Bannister's inatoa samaki wa eneo hilo—littleneck clams, lobster, bluefish, na calamari maarufu wa Rhode Island (iliyopakwa unga kidogo na kutolewa na pilipili za kicherry za moto)—katika mazingira yanayoangalia bandari na msitu wa masts za yaht. The White Horse Tavern, inayofanya kazi tangu mwaka wa 1673 na kudai kuwa ni mkahawa wa zamani zaidi nchini Marekani, inatoa vyakula vya kisasa vya New England katika jengo ambalo dari zake za chini na sakafu za mbao pana zimeona karne tatu na nusu za ukarimu. Kwa ajili ya chakula cha kisasa, mikahawa kando ya Thames Street na Broadway inatoa menyu za ubunifu zinazotokana na jamii za kilimo na uvuvi za jimbo hili.

Safari ya Cliff Walk, uzoefu wa nje unaosherehekewa zaidi wa Newport, ni njia ya umma ya maili 3.5 inayofuata ukingo wa pwani kati ya maeneo ya majengo makubwa na bahari wazi. Njia hii inashikilia kati ya nyasi zilizopangwa kwa ustadi wa hali ya juu za mali kubwa na pwani ya mwituni yenye mawe—mchanganyiko wa utajiri wa kupindukia na uzuri wa asili ambao ni wa kipekee kwa Newport. Wakati mwingine, njia inakuwa nyembamba hadi futi chache, huku mawimbi yakivunjika upande mmoja na usanifu wa Enzi ya Dhahabu upande mwingine. Hifadhi ya Jimbo la Fort Adams, iliyoko kwenye mlango wa bandari, inakaribisha Tamasha la Jazz la Newport na Tamasha la Folk la Newport—mashindano mawili ya muziki yenye hadhi kubwa nchini, yaliyoanzishwa katika miaka ya 1950 na 1960. Kombe la Amerika lilipigwa katika maji ya Newport kuanzia mwaka 1930 hadi 1983, na jiji hili linaendelea kuwa moja ya maeneo bora ya kuogelea duniani.

Newport inapatikana kwa gari kutoka Boston (dakika tisini) na New York (masaa matatu), na inatumika kama bandari ya kawaida ya kusafiri kwa meli za pwani za New England. Wakati bora wa kutembelea ni kutoka Juni hadi Septemba, wakati ziara za majengo ya kifahari zinaendelea kwa nguvu, msimu wa meli uko katika kilele chake, na sherehe za Jazz na Folk zinajaza mbuga kwa muziki. Majira ya kupukutika huleta mandhari ya kuvutia kando ya Ocean Drive na Cliff Walk. Sherehe za Krismasi katika Newport, kuanzia Shukrani hadi Mwaka Mpya, zinajumuisha ziara za majengo yaliyopambwa kwa ajili ya likizo na hali ya sherehe katika mji mzima.