The Dalles

The Dalles iko katika moja ya maeneo yenye umuhimu wa kijiografia kando ya Mto Columbia — mahali ambapo njia kubwa ya maji inapanuka kwa kiasi kikubwa inapoingia kwenye Milima ya Cascade, ikitengeneza maporomoko ya maji ambayo kwa maelfu ya miaka yalifanya hapa kuwa kituo muhimu zaidi cha biashara kwa watu wa asili wa Kaskazini Magharibi mwa Pasifiki. Jina lenyewe linatokana na neno la wavuvi wa ngozi wa Kifaransa-Kanada kwa ajili ya mawe ya basalt yaliyozunguka njia hiyo nyembamba, na mji huu unashikilia ukweli wa mipakani ambao unahisi kama umepatikana badala ya kuchezwa.

Kwa zaidi ya miaka 10,000, Maporomoko ya Celilo na nyembamba za The Dalles yalivutia jamii za Wamarekani wa asili kutoka maeneo mbalimbali kwa ajili ya uvuvi wa samaki wa salmon wa msimu na mikusanyiko ya biashara ambayo yalikuwa miongoni mwa matukio makubwa ya kibiashara kabla ya kuja kwa Wazungu katika Amerika Kaskazini. Samahani za samaki wa salmon, obsidian, ganda, na ngozi za mbogo zilibadilishana kwa wingi ambao ulilinganisha na maonyesho ya katikati ya karne ya Ulaya. Ujenzi wa Kijiji cha The Dalles mwaka 1957 ulizika Maporomoko ya Celilo chini ya hifadhi ya maji — tukio la kupoteza utamaduni kwa kina kwa watu wa Warm Springs, Yakama, Umatilla, na Nez Perce ambalo linaendelea kuathiriwa. Kituo cha Ugunduzi wa Columbia Gorge na Makumbusho katika The Dalles hufanya hati hii yenye tabaka nyingi kwa hisia na kina.

Mji wenyewe unachukua jukwaa lililojaa jua juu ya mto, eneo lake la kihistoria likihifadhi mkusanyiko wa majengo ya kibiashara ya karne ya kumi na tisa ambayo yanakumbusha enzi ambapo The Dalles ilikuwa mwisho wa njia ya Oregon Trail na kituo cha uhamishaji kwa meli za mtoni kuelekea Portland. Landmark ya Old St. Peter, kanisa la Gothic Revival la mwaka 1897, na Makazi ya Daktari katika Fort Dalles, jengo pekee lililosalia kutoka kwenye kambi ya kijeshi ya asili, yanashikilia hadithi ya kihistoria.

Mji wa Columbia River Gorge, unaoenea magharibi kutoka The Dalles kuelekea Portland, ni mojawapo ya korido za mito zenye mandhari ya kupendeza zaidi barani Amerika Kaskazini — korongo ya kushangaza ambapo Columbia imechonga kupitia milima ya volkano ya Cascades, ikileta mandhari ya miamba ya basalt inayotukuka, maporomoko ya maji yanayogonga (ikiwemo Multnomah Falls, yenye urefu wa mita 189, ambayo ni refu zaidi Oregon), na hali bora ya kuendesha upepo ambapo mto unapeleka upepo kupitia korongo. The Dalles iko katika mwisho wa mashariki, wenye ukame zaidi wa korongo, ambapo mandhari inabadilika kutoka msitu wa mvua wa Pasifiki Kaskazini Magharibi hadi kwenye stepi ya sagebrush isiyo na mvua ya katikati ya Oregon.

Meli za meli za mto zinatua katika ufuo wa The Dalles, zikiwa na ufikiaji rahisi wa katikati ya mji wa kihistoria na makumbusho. Mji huu ni kituo cha kawaida kwenye ratiba za safari za meli za Mto Columbia na Mto Snake kati ya Portland na Clarkston. Msimu bora wa kutembelea ni kuanzia Mei hadi Oktoba, ambapo majira ya joto yanatoa hali ya hewa ya joto zaidi na mandhari yenye shughuli nyingi za upepo, huku vuli ikileta msimu wa mavuno katika mashamba na mashamba ya divai yanayozunguka. The Dalles ni mahali ambapo uzuri wa mandhari ya Kaskazini Magharibi ya Pasifiki unakutana na historia ya kibinadamu yenye kina cha ajabu — hadithi ya samaki wa salmon, biashara, na hatua za maendeleo ambazo wakati mwingine ni za maumivu.