ரான்ஜெல், அலாஸ்கா

வராங்கெல், அலாஸ்கா: உள்ளே செல்லும் பாதையின் பண்டைய இதயம்

முதலாவது ஐரோப்பிய படகுகள் காட்சியளிக்கும் முன்பே, த்லிங்கிட் மக்கள் இந்த இடத்தை Ḵaachx̱ana.áak'w என அறிந்தனர் — பசிபிக் வடமேற்குப் பகுதியில் உள்ள முக்கியமான நீர்வழிகளில் ஒன்றான ஸ்டிகின் நதியின் வாயிலில் அமைந்த ஒரு மூலதன குடியிருப்பு. வராங்கெல் என்பது நான்கு நாடுகளால் ஆட்சி செய்யப்பட்ட அரிதான இடமாகும்: த்லிங்கிட், ரஷ்யா, பிரிட்டன் மற்றும் அமெரிக்கா; ஒவ்வொரு நாடும் இதன் வரலாற்று அடுக்குகளை உருவாக்கி, அலாஸ்காவின் மிகவும் வரலாற்று நிறைந்த சமூகங்களில் ஒன்றாக மாற்றியுள்ளனர். ரஷ்யர்கள் 1834-ஆம் ஆண்டில் இங்கு ரெடவுட் செயின்ட் டயோனிசியஸ் என்ற கோட்டையை நிறுவினர், பின்னர் பிரிட்டிஷ் ஹட்ஸன் பே கம்பெனி குறுகிய காலம் ஆட்சி செய்தது, 1867-ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்கா அலாஸ்காவை வாங்கியதற்குப் பிறகு. இன்று, வராங்கெல் சுமார் இரண்டு ஆயிரம் குடியிருப்பாளர்களைக் கொண்ட ஒரு உண்மையான மீன்பிடி நகரமாகவே உள்ளது — இயற்கையின் இசைகள் அன்றாட வாழ்க்கையை இன்னும் நிர்ணயிக்கும் இடம்.

வராங்‌கெல் நகரத்தின் தனித்துவம் அதன் வனவிலங்குகளுடன் கொண்டிருக்கும் அற்புதமான உறவில் வெளிப்படுகிறது. இந்த நகரம் வராங்‌கெல் தீவின் வடக்கு முனையில் அமைந்துள்ளது, ஸ்டிகின் நதி மற்றும் ஜிமோவியா கடற்கரை சந்திப்பை எதிர்கொள்கிறது. ஒவ்வொரு துறைமுக தூணிலும் வெள்ளை தலை கொண்ட கழுகுகள் அமர்ந்திருக்கின்றன. சால்மன் பருவத்தில் கருப்பு கரடிகள் வீட்டுப் பின்புறங்களில் சுழலிக்கின்றன. கடற்கரை பகுதி சுற்றுலா கடைகளுக்கு பதிலாக வேலை செய்யும் மீன்பிடி படகுகளால் நிரம்பியுள்ளது, மற்றும் காற்றில் சீடர் மரம், உப்புநீர் மற்றும் புகையிலை மீன் ஆகியவற்றின் கலந்த மணம் பரவியுள்ளது. படகு நிலையத்திலிருந்து சற்று தூரத்தில் உள்ள பெட்ரோகிளிப் கடற்கரை, ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தெரியாத கைகளால் கல் மீது刻ப்பட்டுள்ள பழமையான கல் ஓவியங்களை பாதுகாத்து வருகிறது — சுழற்சிகள், முகங்கள் மற்றும் கொல்லி திமிங்கிலங்கள் — இவை எல்லாம் சுதந்திரமாகவும் தடைகள் இல்லாமல் அணுகக்கூடியவை, இது வராங்‌கெல் நகரத்தின் நம்பிக்கையையும் தனித்துவத்தையும் வெளிப்படுத்துகிறது.

வராங்கெல் உணவு பண்பாடு சால்மன் மீனில் மையமாக உள்ளது, மற்றும் அனைத்தும் சால்மன் சார்ந்தவை. கோடை காலத்தில், கிங்ஸ், சோக்கீஸ், பிங்க்ஸ் மற்றும் சில்வர்ஸ் மீன்கள் ஸ்டிகின் நதியில் அத்தனை எண்ணிக்கையிலுமாக எழுந்து, அநான் கிரீக்கில் கரடிகள் கூடும், இது அலாஸ்காவின் மிக அதிசயமான வனவிலங்கு பார்வை நிகழ்வுகளில் ஒன்றாகும். உள்ளூர் புகைத்தூண்கள் மாநிலத்தில் சிறந்த புகைத்த சால்மன்களை தயாரிக்கின்றன — செறிவான, ஆழமாக சுவையுள்ள, மற்றும் கீழ் நாற்பத்து எட்டு மாநிலங்களில் அசாதாரணமாக தோன்றும் விலையில் விற்கப்படுகின்றன. ஃடைமண்ட் சி கஃபே, ஃப்ரண்ட் ஸ்ட்ரீட்டில், மீனவர்கள் தங்களே வரிசையில் நிற்கும் ஹாலிபட் மற்றும் சிப்ஸ் வழங்குகிறது, அதே நேரத்தில் பிராந்திய புகழ்பெற்ற பெரிய சின்னமன் ரோல்களும் கிடைக்கின்றன. அந்த காலை ஸ்டிரெய்டில் பிடிக்கப்பட்ட இறால் மற்றும் டங்கனெஸ் கிராப் ஸ்டிகின் இனில் சிறப்பு உணவுகளாக தோன்றுகின்றன.

ஸ்டிகின் நதி தானே வ்ராங்கெல் நகரின் மிகப்பெரிய இயற்கை வளம். நதியின் மேல் பாயும் ஜெட் படகு பயணம் ஒரு அற்புதமான காட்சியைக் காட்சியளிக்கிறது — நீரில் விழும் பனிமலைகள், நதித்தீரத்தில் காய்ச்சும் சூடான குளிரூட்டிகள், மற்றும் நீர்மட்டத்தில் மீன் பிடிக்கும் கரடி குலங்கள். லெகாண்டேட் பனிமலை, வட அமெரிக்காவின் தெற்கே உள்ள கடல் பனிமலை, வ்ராங்கெல் நகரிலிருந்து படகில் செல்லக்கூடியது மற்றும் மின்சார நீல பனிமலைகளுடன் நெருக்கமாக சந்திப்பை வழங்குகிறது. ஆனன் வனவிலங்கு பார்வையிடும் நிலையம், தண்ணீர் விமானம் அல்லது படகின் மூலம் செல்லக்கூடியது, பழுப்பு மற்றும் கருப்பு கரடிகள் ஒரே நேரத்தில் மீன் பிடிப்பதை பார்க்கும் மேடையாக அமைகிறது — அலாஸ்காவில் இரு இனங்களும் இவ்வளவு தெளிவாக ஒன்றாக காணப்படும் சில இடங்களில் ஒன்றாகும்.

Azamara, HX Expeditions, Oceania Cruises, Seabourn, Silversea மற்றும் Windstar Cruises ஆகியவை அனைத்தும் அவர்களின் Inside Passage பயணத் திட்டங்களில் Wrangell ஐச் சேர்க்கின்றன, அதன் உண்மைத்தன்மையும் வர்த்தக சுற்றுலா கட்டமைப்பின்மையையும் மதிப்பிடுகின்றன. இந்த துறைமுகம் சிறியதும் தனிப்பட்டதும் ஆகும் — கப்பல் பயணிகள் பெரும்பாலும் உள்ளூர் தன்னார்வலர்களால் நடத்தப்படும் நடைபயண வழிகாட்டல்களை பெறுகின்றனர். தங்கச் சுரங்க பரபரப்பும் ஹெலிகாப்டர் சுற்றுலாக்களும் முன்னதாக இருந்த அலாஸ்காவைத் தேடும் பயணிகளுக்கு, Wrangell ஒரு அரிதான மற்றும் உண்மையான அனுபவத்தை வழங்குகிறது. முக்கியமான வருகை காலம் மே மாதம் முதல் செப்டம்பர் வரை ஆகும், ஜூலை மற்றும் ஆகஸ்ட் மாதங்களில் சால்மன் மீன் ஓட்டங்கள் உச்சக்கட்டத்தில் இருக்கும் போது கரடிகள் மற்றும் சிறந்த மீன்பிடிப்பும் வருகை தருகின்றன.