ตะวันออกกลางและแอฟริกา: กรีซ, กาตาร์, อียิปต์ และจอร์แดนจากเอเธนส์ (พีเรอุส)

ไม่แปลกใจเลยที่ถนนทุกสายมุ่งสู่มหานครที่น่าหลงใหลและวุ่นวายอย่างเอเธนส์ ยกสายตาของคุณขึ้นไป 200 ฟุตเหนือเมืองไปยังพาร์เธนอน เสาหินอ่อนสีทองของมันตั้งตระหง่านจากฐานหินปูนขนาดใหญ่ และคุณจะได้เห็นความสมบูรณ์แบบทางสถาปัตยกรรมที่ไม่เคยถูกเกินกว่า 2,500 ปี แต่ในวันนี้ ศาลเจ้าของรูปแบบคลาสสิกนี้กลับโดดเด่นในเมืองที่กำลังเติบโตในศตวรรษที่ 21 การสัมผัสเอเธนส์—หรือที่เรียกว่า "Athína" ในภาษากรีก—อย่างเต็มที่คือการเข้าใจแก่นแท้ของกรีซ: โบราณสถานที่ยังคงอยู่ท่ามกลางทะเลของซีเมนต์ ความงดงามที่น่าตกใจท่ามกลางความยากจน ประเพณีที่ขัดแย้งกับความทันสมัย ชาวบ้านพึ่งพาความขบขันและความยืดหยุ่นในการรับมือกับความยุ่งเหยิง; คุณควรทำเช่นเดียวกัน รางวัลนั้นมีมากมาย แม้ว่าเอเธนส์จะมีพื้นที่กว้างใหญ่ แต่สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของกรีกโบราณ โรมัน และไบเซนไทน์ตั้งอยู่ใกล้กับใจกลางเมืองสมัยใหม่ คุณสามารถเดินจากอะโครโพลิสไปยังสถานที่สำคัญอื่น ๆ ได้อย่างง่ายดาย ใช้เวลาในการเดินเล่นในร้านค้าและพักผ่อนในคาเฟ่และทาเวิร์นระหว่างทาง จากหลายมุมของเมือง คุณสามารถมองเห็น "ความรุ่งโรจน์ที่เคยเป็นของกรีซ" ในรูปแบบของอะโครโพลิสที่ตั้งตระหง่านอยู่เหนือขอบฟ้า แต่เพียงแค่การปีนขึ้นไปบนหน้าผาหินนั้น คุณจะรู้สึกถึงอิทธิพลของการตั้งถิ่นฐานโบราณ อะโครโพลิสและฟิโลปัปปู สองเนินเขาที่ขรุขระตั้งอยู่เคียงข้างกัน; อะโกราโบราณ (ตลาด); และเคอราเมอิคอส สุสานแห่งแรก เป็นแกนกลางของเอเธนส์โบราณและโรมัน ตามทางเดินการรวมกลุ่มของสถานที่ทางโบราณคดี คุณสามารถเดินตามทางเดินที่ปูด้วยหินและมีต้นไม้เรียงรายจากสถานที่หนึ่งไปยังอีกสถานที่หนึ่ง โดยไม่ถูกรบกวนจากการจราจร รถยนต์ยังถูกห้ามหรือถูกลดจำนวนในถนนอื่น ๆ ในใจกลางประวัติศาสตร์ ในพิพิธภัณฑ์โบราณคดีแห่งชาติ มีวัตถุโบราณจำนวนมากมายที่แสดงให้เห็นถึงหลายพันปีของอารยธรรมกรีก; พิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กเช่น พิพิธภัณฑ์ศิลปะไซคลาดิกของกูลันดริส และพิพิธภัณฑ์ไบเซนไทน์และคริสเตียนให้ความกระจ่างเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของภูมิภาคหรือยุคเฉพาะ เอเธนส์อาจดูเหมือนเป็นเมืองใหญ่เพียงแห่งเดียว แต่จริง ๆ แล้วเป็นการรวมตัวของย่านที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว อิทธิพลตะวันออกที่มีอยู่ในช่วงการปกครองของจักรวรรดิออตโตมันเป็นเวลานาน 400 ปี ยังคงเห็นได้ชัดในโมนาสติราคิ พื้นที่ตลาดใกล้กับเชิงเขาของอะโครโพลิส บนเนินเขาทางเหนือของอะโครโพลิส เดินเล่นในพลากา (ถ้าเป็นไปได้ในแสงจันทร์) พื้นที่ของถนนที่เงียบสงบที่มีบ้านเก่าแก่ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ เพื่อสัมผัสรสชาติของวิถีชีวิตที่สง่างามในศตวรรษที่ 19 ซอยแคบ ๆ ของอะนาไฟออติกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพลากา มีทางเดินผ่านโบสถ์เล็ก ๆ และบ้านที่ทาสีสวยงามซึ่งมีชั้นบนไม้ ทำให้ระลึกถึงหมู่บ้านบนเกาะไซคลาดิก ในเขาวงกตของถนนที่คดเคี้ยว ร่องรอยของเมืองเก่ามีอยู่ทุกที่: บันไดที่ทรุดโทรมเรียงรายไปด้วยทาเวิร์นที่มีบรรยากาศสนุกสนาน; ห้องใต้ดินที่ชื้นซึ่งเต็มไปด้วยถังไวน์; บางครั้งมีลานหรือสวนเล็ก ๆ ที่ถูกล้อมรอบด้วยกำแพงสูงและเต็มไปด้วยต้นแมกโนเลียและดอกไม้สีแดงสดของพุ่มฮิบิสคัส ย่านเก่าที่เคยทรุดโทรม เช่น ธิซซิออน กาซี และพซิรี ซึ่งเป็นแหล่งชีวิตกลางคืนยอดนิยมที่เต็มไปด้วยบาร์และเมเซโดโพลีอา (คล้ายกับบาร์ทาปาส) กำลังอยู่ในกระบวนการฟื้นฟู แม้ว่าจะยังคงรักษาเสน่ห์ดั้งเดิมไว้มากมาย เช่นเดียวกับตลาดผลิตและเนื้อที่มีสีสันบนถนนอาธินาส พื้นที่รอบจัตุรัสซินตักมาที่เป็นศูนย์กลางนักท่องเที่ยว และจัตุรัสโอโมนิอาที่เป็นหัวใจการค้าเมืองซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 1 กม. (½ ไมล์) ทางตะวันตกเฉียงเหนือ มีลักษณะเป็นยุโรปอย่างชัดเจน โดยได้รับการออกแบบโดยสถาปนิกของพระราชาโอธอ ชาวบาวาเรีย ในศตวรรษที่ 19 ร้านค้าและบิสโตรที่หรูหราของโคโลนากิซึ่งตั้งอยู่ที่เชิงเขา Mt. Lycabettus เนินเขาที่สูงที่สุดในเอเธนส์ (909 ฟุต) ย่านชานเมืองแต่ละแห่งของเอเธนส์มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว: ทางเหนือคือคิฟิซเซียที่ร่ำรวยและมีต้นไม้เรียงราย ซึ่งเคยเป็นสถานที่พักผ่อนในฤดูร้อนสำหรับชาวเอเธนส์ที่มีฐานะ และทางใต้และตะวันออกเฉียงใต้คือกลิฟาดา วูล่า และวูลิอากเมนี ซึ่งมีชายหาดที่มีทราย บาร์ริมทะเล และชีวิตกลางคืนในฤดูร้อนที่มีชีวิตชีวา เพียงข้ามขอบเขตทางใต้ของเมืองคือปีเรอุส เมืองท่าที่คึกคักซึ่งมีทาเวิร์นปลาอยู่ริมทะเลและวิวอ่าวซารอนิก

โรดส์ (Rhodes) ตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งตุรกีเพียงเจ็ดไมล์ เป็นหนึ่งในศูนย์พักผ่อนที่ชื่นชอบของกรีซ ในสมัยโบราณ ทางเข้าท่าเรือมีแลนด์มาร์คที่มีชื่อเสียงคือ โคโลซัสแห่งโรดส์ รูปปั้นสูง 105 ฟุตตั้งอยู่บนฐานหินสูง 35 ฟุต และถือเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกโบราณ โรดส์เป็นศูนย์กลางวัฒนธรรมที่สำคัญ มีโรงเรียนสอนการพูดที่มีชื่อเสียงซึ่งมีบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์อย่างซีเซอโรและซีซาร์เข้าร่วม จากโรงเรียนสำหรับช่างปั้นเกิดกลุ่มลาโอโคออนที่มีชื่อเสียง ซึ่งปัจจุบันอยู่ในพิพิธภัณฑ์วาติกัน สถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุดของโรดส์เกิดจากอัศวินแห่งเซนต์จอห์น ซึ่งเข้ายึดครองบางส่วนของเกาะตั้งแต่ปี 1308 ถึง 1522 ในฐานะมรดกของพวกเขา พวกเขาได้ทิ้งเมืองยุคกลางที่มีพระราชวังของอัศวินใหญ่และโรงพยาบาลของอัศวิน เมืองเก่าถูกล้อมรอบด้วยกำแพงที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป นอกจากอาคารที่แสดงถึงมรดกของอัศวินแห่งเซนต์จอห์นแล้ว ยังมีร้านค้าและโอกาสในการรับประทานอาหารมากมายทั่วเมืองเก่า

เมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของอียิปต์และท่าเรือหลักถูกสร้างขึ้นในปี 332 ก่อนคริสต์ศักราชโดยอเล็กซานเดอร์มหาราช ขณะที่เทคโนโลยีใหม่ๆ ช่วยเพิ่มความสามารถในการสำรวจ เสาหินและรูปปั้นจากอดีตอันรุ่งโรจน์ยังคงถูกค้นพบจากอ่าวอเล็กซานเดรีย ค้นพบอดีตที่น่าสนใจของเมืองที่สุสานโรมันของคอมเอลชูควาฟา เสาหินของปอมเปย์ โรงละครโรมัน และป้อมปราการของอ่าวควาอิต ซึ่งสร้างขึ้นบนรากฐานของประภาคารโบราณฟาโรส หนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกโบราณ เดินท่ามกลางความงดงามที่หอมกรุ่นของสวนมอนตาซ่า ซึ่งมีพื้นที่ 115 เอเคอร์ของความงามทางพฤกษศาสตร์

คลองที่เชื่อมระหว่างทะเลแดงและทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็นความฝันเก่า หลักฐานของความพยายามในการสร้างเส้นทางน้ำเช่นนี้ข้ามแหลมทะเลทรายได้ถูกตรวจพบตั้งแต่ยุคฟาโรห์ของอียิปต์และเปอร์เซียในสมัยของดาเรียส ดอกเตอร์เวนิสได้วางแผน และนโปเลียนก็ปรารถนาอย่างมากที่จะมีคลองนี้ เพื่อช่วยเรือประหยัดการเดินทาง 4,300 ไมล์ทะเลรอบแอฟริกา เมื่อคลองยาว 120 ไมล์จากสุเอซไปยังท่าเรือไซด์เปิดในปี 1869 แผนที่การเดินเรือได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมีนัยสำคัญในประวัติศาสตร์ คลองนี้อยู่ระดับน้ำทะเล จึงไม่ต้องใช้ประตูน้ำ เรือของคุณจะพบกับเรืออื่น ๆ ทุกประเภทและขนาดจากทุกมุมโลกที่บริเวณทางเข้าที่สุเอซ เพื่อเข้าร่วมขบวนเรือที่เดินทางไปทางเหนือเพียงขบวนเดียวที่อนุญาตในแต่ละวัน เริ่มจากสุเอซในเวลา 04:00 น. เคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 8 นอต (เพื่อช่วยลดการกัดเซาะของฝั่ง) และผ่านขบวนเรือที่เดินทางไปทางใต้แรกในทะเลสาบเกรทบิเตอร์ เลค ขบวนเรือที่สองที่เดินทางไปทางใต้จะออกไปทีหลัง ผ่านเรือของคุณที่บายลาห์บายพาสในภายหลัง โดยเฉลี่ยแล้วมีเรือประมาณ 97 ลำที่ผ่านคลองในแต่ละวัน สถานที่ที่เห็นระหว่างการเดินทางมักจะซ้ำซาก: เรือข้างหน้าและเรือข้างหลัง และธนาคารทรายที่ไม่มีที่สิ้นสุดทั้งสองด้าน ซึ่งได้รับการเติมเต็มอย่างต่อเนื่องโดยเครื่องขุดที่ตั้งอยู่ตามชายฝั่งและสูบน้ำทรายเปียกขึ้นเหนือดินแดน เมืองอิสมาอีเลียที่มีมัสยิดสูงและมีมินาเรตเป็นการเบี่ยงเบนที่น่ายินดี เช่นเดียวกับสองสะพานและสายไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่ข้ามคลอง การเดินทางใช้เวลาระหว่าง 11 ถึง 16 ชั่วโมง ที่ท่าเรือไซด์ เรือของคุณจะผ่านเข้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

อียิปต์ไม่ขาดแคลนสมบัติของชาติ ใช้เวลาของคุณในพื้นที่กว้างใหญ่ที่ทำให้โซคห์นาเป็นสนามเด็กเล่นที่เค็ม สำรวจโลกใต้น้ำของแนวปะการังและป่าไม้ที่กลายเป็นหิน เดินเล่นผ่านอารามในทะเลแดง และฟื้นฟูร่างกายและจิตวิญญาณในน้ำพุซัลเฟอร์ อย่างไรก็ตามการเยี่ยมชมใด ๆ จะไม่สมบูรณ์หากไม่ได้ไปเยือนสิ่งมหัศจรรย์ที่เป็นอมตะ ออกเดินทางไปยังสถานที่ที่มีพรสวรรค์ที่เป็นนิรันดร์ที่ดินแดนของฟาโรห์ มองด้วยสายตาของนักอียิปต์วิทยาและอาจจะมีกล้องถ่ายรูปไปที่พีระมิดอันยิ่งใหญ่ วัดหุบเขา และสฟิงซ์ยิ่งใหญ่ โดยมีภูเขาและชายหาดสีขมิ้นเป็นฉากหลัง ธรรมชาติที่ไม่เหมือนใครอยู่เคียงข้างหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์

ท่าเรือซาฟากา (Bur Safaga ในภาษาอาหรับ) ซึ่งเรือสำราญ MSC ของคุณรอคอยการกลับมาของคุณ เป็นหมู่บ้านที่ตั้งอยู่บนชายฝั่งทะเลแดง เมืองนี้มีเศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนโดยเหมืองฟอสเฟตใกล้เคียง ประกอบด้วยถนนสายเดียวที่พัดผ่านลมตรงไปยังกล่องคอนกรีตที่มีป้ายบอกหน้าที่อย่างชัดเจน ซิโลและเครนเป็นสัญลักษณ์ของท่าเรือ ซึ่งอยู่ข้างๆ (แต่ยังคงอยู่ในเขตห้ามเข้า) ตลอดระยะทางนี้ อย่างไรก็ตาม ภายในจากท่าเรือซาฟากา การเดินทางท่องเที่ยวในระหว่างการล่องเรือ MSC Grand Voyages ของคุณอาจเป็นโอกาสในการค้นพบลักซอร์และความเข้มข้นของโบราณวัตถุในพื้นที่ เป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวตั้งแต่เรือสตรีมในแม่น้ำไนล์เริ่มเข้ามาในศตวรรษที่ 19 ผู้มาเยือนมาที่นี่เพื่อชมซากของเธบส์ ซึ่งเป็นเมืองหลวงของอียิปต์โบราณในยุคอาณาจักรใหม่ และสถานที่ที่เกี่ยวข้อง เมืองนี้ยังมีวัดลักซอร์ ซึ่งเป็นเครื่องประดับที่งดงามสำหรับริมฝั่งน้ำและ "ใจกลางเมือง" ขณะที่วัดคาร์นัคตั้งอยู่ประมาณหนึ่งไมล์ไปทางเหนือ เป็นคอมเพล็กซ์ที่น่าทึ่งซึ่งสร้างขึ้นมากกว่า 1,300 ปี ข้ามแม่น้ำคือหลุมฝังศพและวัดศพที่น่าทึ่งของเนโครโพลิสเธบัน ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดในวันหยุดของคุณในอียิปต์

ท่าเรือซาฟากา (Bur Safaga ในภาษาอาหรับ) ซึ่งเรือสำราญ MSC ของคุณรอคอยการกลับมาของคุณ เป็นหมู่บ้านที่ตั้งอยู่บนชายฝั่งทะเลแดง เมืองนี้มีเศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนโดยเหมืองฟอสเฟตใกล้เคียง ประกอบด้วยถนนสายเดียวที่พัดผ่านลมตรงไปยังกล่องคอนกรีตที่มีป้ายบอกหน้าที่อย่างชัดเจน ซิโลและเครนเป็นสัญลักษณ์ของท่าเรือ ซึ่งอยู่ข้างๆ (แต่ยังคงอยู่ในเขตห้ามเข้า) ตลอดระยะทางนี้ อย่างไรก็ตาม ภายในจากท่าเรือซาฟากา การเดินทางท่องเที่ยวในระหว่างการล่องเรือ MSC Grand Voyages ของคุณอาจเป็นโอกาสในการค้นพบลักซอร์และความเข้มข้นของโบราณวัตถุในพื้นที่ เป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวตั้งแต่เรือสตรีมในแม่น้ำไนล์เริ่มเข้ามาในศตวรรษที่ 19 ผู้มาเยือนมาที่นี่เพื่อชมซากของเธบส์ ซึ่งเป็นเมืองหลวงของอียิปต์โบราณในยุคอาณาจักรใหม่ และสถานที่ที่เกี่ยวข้อง เมืองนี้ยังมีวัดลักซอร์ ซึ่งเป็นเครื่องประดับที่งดงามสำหรับริมฝั่งน้ำและ "ใจกลางเมือง" ขณะที่วัดคาร์นัคตั้งอยู่ประมาณหนึ่งไมล์ไปทางเหนือ เป็นคอมเพล็กซ์ที่น่าทึ่งซึ่งสร้างขึ้นมากกว่า 1,300 ปี ข้ามแม่น้ำคือหลุมฝังศพและวัดศพที่น่าทึ่งของเนโครโพลิสเธบัน ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดในวันหยุดของคุณในอียิปต์

ดำดิ่งสู่การผจญภัยในทะเลทรายที่ดิบเถื่อน สมบัติล้ำค่า และแนวปะการังระดับโลก ลอยผ่านแนวปะการังที่มีสีสันสดใสที่อ่าวชาร์คและสำรวจความลึกของเรืออับปางที่ถูกเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์อย่างธิสเทลกอร์ม เดินทางไปยังจิตวิญญาณที่เต้นรำของไคโรเพื่อชมพีระมิดและสฟิงซ์ที่ยิ่งใหญ่ เยี่ยมชมลากูนสีน้ำเงินของดาฮับที่ผ่อนคลาย หรือขึ้นบอลลูนอากาศร้อนเหนือหุบเขาของกษัตริย์ แวะที่โอลด์ชาร์มเพื่อเลือกซื้อซูคและมัสยิดที่น่าประทับใจ ซิ่งผ่านทะเลทรายไปยังหมู่บ้านเบดูอินท้องถิ่น ปีนขึ้นภูเขาซีนายที่ศักดิ์สิทธิ์และแวะที่อารามที่ทำงานที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ไม่ใช่แค่แสงแดดตลอดทั้งปีที่ทำให้ภูมิภาคที่สวยงามนี้สว่างไสว

เมืองโบราณเพตรา ซึ่งถูกแกะสลักอย่างไม่น่าเชื่อในหินสีแดงสนิมของทะเลทรายจอร์แดน ได้ดึงดูดผู้เยี่ยมชมตั้งแต่ถูกค้นพบใหม่โดยชาวตะวันตกในปี 1812 หุบเขาซิก (Siq Canyon) ให้การต้อนรับที่ยิ่งใหญ่ ตัดผ่านชั้นหินทรายที่ร้อนแรง และสร้างความตื่นเต้นก่อนที่คุณจะได้เห็นความงดงามของเมืองที่หายไปนี้ การเริ่มต้นแต่เช้าจะดีที่สุดในการสำรวจสถานที่มรดกโลกของยูเนสโกแห่งนี้ ช่วยให้คุณมีโอกาสหลีกเลี่ยงฝูงชนและหลีกเลี่ยงความร้อนที่รุนแรง คลัง (The Treasury) อาจเป็นโครงสร้างที่มีชื่อเสียงที่สุดในเพตรา โดยเคยปรากฏในภาพยนตร์อินเดียน่า โจนส์ และการศึกครั้งสุดท้ายในฐานที่ซ่อนศักดิ์สิทธิ์ของพระศรีอาริยเมตไตรย ถูกแกะสลักลึกลงไปในหินทรายที่สูงชัน เป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งและน่าตื่นตาตื่นใจของความพยายามของมนุษย์ มองให้ดี คุณจะเห็นรอยกระสุนที่ทำให้เกิดรอยแผลบนโอ่งที่ตั้งอยู่บนยอด - ถูกยิงโดยชาวเบดูอินที่ได้รับแรงบันดาลใจจากข่าวลือเกี่ยวกับสมบัติโบราณภายใน เพตราพัฒนาขึ้นเป็นเมืองหลวงของอาณาจักรนาบาเทียน และความซับซ้อนของอาคารที่แกะสลักจากหินของอาณาจักรโรสถูกจับคู่โดยระบบการเก็บและขนส่งน้ำที่ซับซ้อนและก้าวหน้าซึ่งช่วยดับกระหายและทำให้เจริญรุ่งเรือง แม้จะตั้งอยู่ในทำเลที่ห่างไกลและแสงแดดที่ร้อนแรง มองหาช่องน้ำที่ละเอียดอ่อนที่ล้อมรอบเมืองเมื่อคุณสำรวจ สูงเหนือเมือง - ขึ้นบันไดที่ท้าทาย 800 ขั้น - มีอารามตั้งอยู่ มันอาจจะไม่เป็นที่รู้จักมากนัก แต่ใหญ่กว่าและ - พูดเบา ๆ - อาจจะน่าประทับใจกว่าคลังอีกด้วย สถานที่บูชายัญสูง (High Place of Sacrifice) เป็นการเดินที่ยากขึ้น - โดยมีเพียงจิ้งจกสีน้ำเงินไฟฟ้ากระจายจากฝีเท้าของคุณในขณะที่คุณขึ้นไป - แต่ทิวทัศน์ของเมืองที่น่าทึ่งซึ่งแกะสลักอยู่ในหน้าผาหินทรายที่ยิ่งใหญ่ด้านล่าง จะอยู่ในความทรงจำตลอดชีวิต

เมืองที่มีความเป็นสากลที่สุดในซาอุดีอาระเบีย เจดดาห์ (Jiddah) เป็น "อัญมณี" ของทะเลแดง และเป็นเมืองที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองรองจากเมืองหลวงอย่างริยาด ตั้งอยู่กลางชายฝั่งของราชอาณาจักร เจดดาห์เป็นท่าเรือที่คึกคักที่สุดในบรรดาท่าเรือทั้งหมดของราชอาณาจักร นอกจากจะเป็นท่าเรือหลักของประเทศแล้ว เจดดาห์ยังเป็นจุดเข้าออกหลักของซาอุดีอาระเบียสำหรับผู้แสวงบุญมุสลิมหลายแสนคนที่เดินทางไปยังเมืองศักดิ์สิทธิ์ของมักกะฮ์ (Makkah) และมาดีนะห์ (Madinah) ซาอุดีอาระเบียเป็นที่รู้จักในฐานะสถานที่เกิดของมูฮัมหมัดและมีเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของอิสลาม เจดดาห์มีชื่อที่น่าประหลาดใจว่าเป็นเกียรติแก่เอวาในพระคัมภีร์ "Jadda" หมายถึง "คุณยาย" ในบริบทของเอวา ซึ่งตามตำนานถูกฝังอยู่ใกล้กับเมืองเก่าประวัติศาสตร์ เมืองเก่าเจดดาห์ที่รู้จักกันในชื่อ Al-Balad มีตรอกซอกซอยที่คดเคี้ยว ประดับด้วยอาคารหลายชั้นที่มีอายุหลายศตวรรษ ส่วนล่างของกำแพงมักทำจากอิฐหินที่ตัดแล้ว ขณะที่ส่วนบนสร้างจากอิฐดินเหนียวที่มีเสาไม้ลายตาข่าย ใจกลางของเมืองเก่าเจดดาห์คือ ตลาดของมัน ในใจกลางมีเสาธงอายุ 700 ปีและปืนใหญ่จากศตวรรษที่ 15 ซึ่งโดดเด่นในจัตุรัสประวัติศาสตร์คิงอับดุลอาซิซ

เมื่อคุณลงจากเรือในเมืองหลวงของโอมาน มัสกัต ในขณะที่การล่องเรือของคุณกับ MSC พาคุณไปยังดูไบ อาบูดาบี และกาตาร์ หมายถึงการก้าวเข้าสู่หนึ่งในเมืองที่เก่าแก่ที่สุดในตะวันออกกลาง ที่นี่คือจุดที่มีการส่งเครื่องหอมไปยังกรีซและโรมมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 2 ปัจจุบันยังสามารถพบร่องรอยของอดีตอันรุ่งเรืองในศูนย์กลางเก่าที่ซึ่ง จนถึงช่วงปลายศตวรรษที่ผ่านมา ประตูที่แยกย่านต่างๆ จะถูกปิดสามชั่วโมงหลังจากรุ่งสาง มุตตราห์ ศูนย์กลางการค้าและกิจกรรมทางประวัติศาสตร์ของเมืองหลวงที่คุณจะได้เห็นระหว่างการล่องเรือ เป็นหนึ่งในส่วนที่น่าสนใจและได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีของใจกลางเมือง อาชีพการค้าของมันเกิดจากความใกล้ชิดกับท่าเรือขนาดใหญ่ ที่ซึ่งเรือ MSC ของคุณซึ่งตั้งชื่อตามพระมหากษัตริย์ของมัน คาบูส จะรอคุณอยู่ อุทิศเวลาส่วนหนึ่งของวันหยุดของคุณให้กับมัสกัตเพื่อเยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ เช่น ตลาดปลา ป้อมโปรตุเกส และโดยเฉพาะอย่างยิ่งซูคมุตตราห์ หนึ่งในจุดหมายปลายทางที่ชื่นชอบของนักล่องเรือ คุณสามารถเดินต่อไปตามถนนริมทะเลไปยังเมืองเก่าของมัสกัต ซึ่งเมื่อประมาณ 200 ปีที่แล้ว ผู้สืบทอดตำแหน่งของหัวหน้ารัฐบาลในปัจจุบันได้สร้างอัลอาลัม (ธง) พระราชวังที่ได้รับการบูรณะในทศวรรษที่ 70 และกลายเป็นที่ประทับอย่างเป็นทางการของสุลต่าน เป็นตัวอย่างที่สวยงามของสถาปัตยกรรมอาหรับสมัยใหม่ที่ตั้งอยู่ในใจกลางของส่วนที่ยังคงถูกล้อมรอบด้วยกำแพงศตวรรษที่ 17 ใกล้เคียง ในย่านบอว์ชาร์ คุณจะพบมัสยิดใหญ่ของสุลต่านคาบูส ที่ซึ่งมีผู้ศรัทธาประมาณ 6,500 คนมารวมตัวกันเพื่อสวดภาวนาในห้องสวดหลักซึ่งมีพรมขนาดใหญ่เพียงผืนเดียวประมาณ 4,200 ตารางเมตร ทำจากปมกว่า 1,700 ล้านปม และมีน้ำหนัก 21 ตัน ทุกห้องที่สามารถเข้าชมได้แม้แต่ผู้ที่ไม่ใช่มุสลิม จะตกแต่งด้วยลวดลายที่เฉลิมฉลองวัฒนธรรมอาหรับ

การเดินทางไปกาตาร์จะกลายเป็นพิเศษเมื่อคุณเลือกเรือสำราญ MSC การล่องเรือไปดูไบ อาบูดาบี และกาตาร์จะพาคุณไปยังโดฮา เมืองหลวงที่ทันสมัยของประเทศที่ตั้งอยู่ริมอ่าว เมืองนี้กำลังเตรียมพร้อมที่จะเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2022 ทำให้เส้นขอบฟ้าที่น่าทึ่งยิ่งขึ้นด้วยตึกระฟ้าสมัยใหม่ใหม่ ๆ ตึก Aspire Tower ในโดฮา (สูง 300 เมตร) เป็นจุดเด่นของเส้นขอบฟ้า มันเป็นอาคารที่สูงที่สุดของประเทศ รูปร่างคล้ายกับคบเพลิง อาคารนี้ตั้งอยู่ใกล้กับเมืองกีฬา ซึ่งเคยเป็นเจ้าภาพจัดงานต่าง ๆ เช่น XII เกมอาหรับ และจะมีบทบาทสำคัญในฟุตบอลโลก โดฮาส่วนใหญ่ รวมถึงสถานที่สักการะ เช่น มัสยิดใหม่ในคณะอิสลามศึกษาแห่งกาตาร์ ดูเหมือนว่าจะอยู่ในอนาคตแล้ว อย่าพลาดการเยี่ยมชมเพิร์ล ท่าเรือกลมเทียมที่ทันสมัยซึ่งกำลังพัฒนาอยู่ทางตอนเหนือของใจกลางเมือง และในขณะที่คุณจะสังเกตเห็นในการเดินทางของคุณกับ MSC หัวใจโบราณของเมืองยังคงเต้นอยู่แข็งแกร่ง ในศูนย์กลางประวัติศาสตร์ของโดฮา คุณจะพบซูคที่ทุกอย่าง – ตั้งแต่ลามะไปจนถึงทองคำ – สามารถแลกเปลี่ยนได้ และป้อมอัลคูท ซึ่งมีอายุย้อนกลับไปถึงปลายศตวรรษที่ 19 และตอนนี้ได้ถูกเปลี่ยนเป็นพิพิธภัณฑ์ ในระหว่างการล่องเรือไปยังโดฮากับ MSC Cruises การเดินทางบางส่วนจะพาคุณไปค้นพบทางตอนเหนือของประเทศและประวัติศาสตร์ของเอมิเรตที่น่าหลงใหลนี้ ในอัชชามาล ป้อมอัลซูบาราโผล่ขึ้นมาจากกลางทะเลทรายและมีอายุย้อนกลับไปถึงทศวรรษที่ 30 อาคารซึ่งดูเหมือนปราสาททรายขนาดใหญ่ในสายตาแรก ได้รับการบูรณะและเปลี่ยนเป็นพิพิธภัณฑ์อย่างสมบูรณ์ ใกล้ป้อมคุณยังสามารถเยี่ยมชมซากโบราณคดีของโครงสร้างป้องกันอีกแห่งหนึ่งที่เก่าแก่กว่า คาลัตมูไรร์ นอกจากนี้คุณยังจะพบซูบารา หมู่บ้านของพ่อค้าและนักดำน้ำไข่มุก ตั้งถิ่นฐานที่มีอายุย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่ 19 และต่อมาได้ถูกทิ้งร้าง

เมืองหลวงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ อาบูดาบี ซึ่งเรือสำราญ MSC ของคุณรอการกลับมาของคุณ เสนอความแตกต่างที่น่าสนใจจากเพื่อนบ้านที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาอย่างดูไบ ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงชั่วโมงกว่าๆ ขับรถตามชายฝั่ง สถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจในทริปเรือสำราญดูไบ อาบูดาบี และกาตาร์ไปยังอาบูดาบีในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์รวมถึงโรงแรมเอมิเรตส์พาเลซที่หรูหราและมัสยิดเชคซาเยดที่งดงามยิ่งขึ้น ขณะที่สถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ของเกาะยาส ซึ่งเป็นที่ตั้งของสวนสนุกเฟอรารีเวิลด์ขนาดใหญ่ ตั้งอยู่ไม่ไกลนัก สถานที่ท่องเที่ยวที่เป็นที่นิยมในเกาะยาสของอาบูดาบีคือการเดินทางในฝันสำหรับแฟนๆ F1 "สวนสนุกในร่มที่ใหญ่ที่สุดในโลก" มันมีเครื่องเล่นและการแสดงที่มีธีมเฟอรารีมากมายที่ดึงดูดทั้งเด็กและผู้ใหญ่ รวมถึงโอกาสในการขับรถจำลอง F1 หรือขี่รถไฟเหาะฟอร์มูล่ารอสซา (รถไฟเหาะที่เร็วที่สุดในโลก) หรือสัมผัสประสบการณ์การเร่งความเร็วในวันแข่งขันใน "หอแห่งความเร็ว" G Force – รวมถึงเครื่องเล่นที่เหมาะสำหรับครอบครัวอีกมากมาย ผู้ที่หลงใหลในกีฬามอเตอร์สปอร์ตยังจะเพลิดเพลินกับการจัดแสดงเฟอรารีคลาสสิกและร่วมสมัยที่ใหญ่โต และทัวร์เสมือนจริงของโรงงานมาราเนลโลที่มีชื่อเสียงของบริษัท ห่างจากใจกลางอาบูดาบีประมาณ 15 กม. มัสยิดเชคซาเยดตั้งอยู่โดดเด่นเหนือเส้นทางที่มุ่งเข้าสู่เมือง มวลโดมและมินาเรตสีขาวสะอาดของมันมองเห็นได้จากระยะไกลและเป็นสัญลักษณ์ที่งดงามของความภาคภูมิใจในอิสลามที่ทางเข้าสู่เมืองหลวงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ สร้างเสร็จในปี 2007 มัสยิดนี้ได้รับการสั่งสร้างโดยและตั้งชื่อตามเชคซาเยด บิน ซุลต่าน อัล นาห์ยาน ซึ่งถูกฝังอยู่ในสุสานหินอ่อนสีขาวที่เรียบง่ายใกล้ทางเข้า มัสยิดนี้เป็นหนึ่งในมัสยิดที่ใหญ่ที่สุดในโลกและแน่นอนว่าเป็นมัสยิดที่มีราคาแพงที่สุด ใช้เวลาสร้างถึงสิบสองปีด้วยค่าใช้จ่ายประมาณ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ มันยังมีความพิเศษตรงที่เป็นหนึ่งในมัสยิดเพียงสองแห่งในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ที่เปิดให้ชาวต่างชาติที่ไม่ใช่มุสลิม

ดูไบที่กล้าหาญ โฉบเฉี่ยว และน่าทึ่ง การระเบิดของความมั่งคั่งและความมหัศจรรย์ได้สร้างดินแดนทะเลทรายที่น่าหลงใหลซึ่งไม่สามารถอธิบายได้ด้วยเหตุผล สถาปัตยกรรมที่ก้าวล้ำซึ่งยกย่องอดีตของภูมิภาค - และวิสัยทัศน์ที่มองไปสู่อนาคตอย่างไม่หยุดยั้ง - ทำให้ดูไบเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่มีพลศาสตร์ที่สุดในโลก การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วจากหมู่บ้านประมงสู่เมืองใหญ่ที่หรูหราเป็นสิ่งที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง และมันยากที่จะหลีกเลี่ยงความรู้สึกถ่อมตนเมื่อคุณยืนอยู่ท่ามกลางสถาปัตยกรรมที่สูงตระหง่านและโครงการวิศวกรรมที่ซับซ้อนที่สุดที่เคยคิดค้นขึ้น ด้วยทรัพยากรน้ำมันที่อุดมสมบูรณ์ การกล่าวว่ามีเงินใช้จ่ายที่นี่เป็นการพูดที่น้อยเกินไป ไม่ว่าจะเป็นรถสปอร์ตที่เงางามที่ขับเคลื่อนตามถนน หรือห้างสรรพสินค้าหรูหราที่ตกแต่งด้วยอะควาเรียมขนาดใหญ่และสวนสนุก บัตรเครดิตถูกใช้จ่ายอย่างไม่ลังเลที่นี่ ขนาดของดูไบทำให้รู้สึกตะลึง และภาพของเบิร์จคาลิฟาที่สูงตระหง่านเหนือเพื่อนบ้านที่ไม่ธรรมดานั้นน่าทึ่งอย่างเหนือจริง ตึกที่สูงที่สุดในโลกนี้มีความสูงถึง 830 เมตร และมีรูปลักษณ์ที่สง่างาม ค่อยๆ แคบลงสู่ท้องฟ้าสีฟ้าที่ไร้ที่สิ้นสุด และเป็นจุดเด่นในรายชื่อสิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมของเมืองที่ทำลายสถิติแห่งนี้ น้ำพุในดูไบแสดงการแสดงทุกเย็น - เป็นการระเบิดของสีสันและหมอก น้ำของมันเต้นรำอยู่เบื้องหน้าหอคอยอันยิ่งใหญ่ด้านหลัง ดูไบไม่ได้มีเพียงแค่การปีนขึ้นสู่ท้องฟ้าเท่านั้น และสวนมหัศจรรย์เป็นการระเบิดที่มีชีวิตชีวาของภูมิทัศน์ดอกไม้หลากสีสัน ที่อื่น ชายหาดทรายขาวเช่นชายหาดซันเซ็ทมอบที่หลบภัยให้คุณได้พักผ่อนและเพลิดเพลินกับวิวที่งดงามของอาคารที่สามารถจดจำได้ทันที เช่น เบิร์จอัลอาหรับ และเกาะที่ถูกสร้างขึ้นใหม่ที่กระจายอยู่ทั่วทะเลที่อบอุ่นของดูไบ ทิวทัศน์ทะเลทรายที่มีเนินทรายเรียงรายทำให้หัวใจของผู้ที่รักการผจญภัยเต้นแรง ขณะที่การรับประทานอาหารระดับหรูและชีวิตกลางคืนที่มีชีวิตชีวาทำให้ดูไบเป็นจุดหมายปลายทางหรูหราที่แท้จริงที่มีทุกอย่าง