จากเอเธนส์ถึงอิสตันบูล

ไม่แปลกใจเลยที่ถนนทุกสายมุ่งสู่มหานครที่น่าหลงใหลและวุ่นวายอย่างเอเธนส์ ยกสายตาของคุณขึ้นไป 200 ฟุตเหนือเมืองไปยังพาร์เธนอน เสาหินอ่อนสีทองของมันตั้งตระหง่านจากฐานหินปูนขนาดใหญ่ และคุณจะได้เห็นความสมบูรณ์แบบทางสถาปัตยกรรมที่ไม่เคยถูกเกินกว่า 2,500 ปี แต่ในวันนี้ ศาลเจ้าของรูปแบบคลาสสิกนี้กลับโดดเด่นในเมืองที่กำลังเติบโตในศตวรรษที่ 21 การสัมผัสเอเธนส์—หรือที่เรียกว่า "Athína" ในภาษากรีก—อย่างเต็มที่คือการเข้าใจแก่นแท้ของกรีซ: โบราณสถานที่ยังคงอยู่ท่ามกลางทะเลของซีเมนต์ ความงดงามที่น่าตกใจท่ามกลางความยากจน ประเพณีที่ขัดแย้งกับความทันสมัย ชาวบ้านพึ่งพาความขบขันและความยืดหยุ่นในการรับมือกับความยุ่งเหยิง; คุณควรทำเช่นเดียวกัน รางวัลนั้นมีมากมาย แม้ว่าเอเธนส์จะมีพื้นที่กว้างใหญ่ แต่สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของกรีกโบราณ โรมัน และไบเซนไทน์ตั้งอยู่ใกล้กับใจกลางเมืองสมัยใหม่ คุณสามารถเดินจากอะโครโพลิสไปยังสถานที่สำคัญอื่น ๆ ได้อย่างง่ายดาย ใช้เวลาในการเดินเล่นในร้านค้าและพักผ่อนในคาเฟ่และทาเวิร์นระหว่างทาง จากหลายมุมของเมือง คุณสามารถมองเห็น "ความรุ่งโรจน์ที่เคยเป็นของกรีซ" ในรูปแบบของอะโครโพลิสที่ตั้งตระหง่านอยู่เหนือขอบฟ้า แต่เพียงแค่การปีนขึ้นไปบนหน้าผาหินนั้น คุณจะรู้สึกถึงอิทธิพลของการตั้งถิ่นฐานโบราณ อะโครโพลิสและฟิโลปัปปู สองเนินเขาที่ขรุขระตั้งอยู่เคียงข้างกัน; อะโกราโบราณ (ตลาด); และเคอราเมอิคอส สุสานแห่งแรก เป็นแกนกลางของเอเธนส์โบราณและโรมัน ตามทางเดินการรวมกลุ่มของสถานที่ทางโบราณคดี คุณสามารถเดินตามทางเดินที่ปูด้วยหินและมีต้นไม้เรียงรายจากสถานที่หนึ่งไปยังอีกสถานที่หนึ่ง โดยไม่ถูกรบกวนจากการจราจร รถยนต์ยังถูกห้ามหรือถูกลดจำนวนในถนนอื่น ๆ ในใจกลางประวัติศาสตร์ ในพิพิธภัณฑ์โบราณคดีแห่งชาติ มีวัตถุโบราณจำนวนมากมายที่แสดงให้เห็นถึงหลายพันปีของอารยธรรมกรีก; พิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กเช่น พิพิธภัณฑ์ศิลปะไซคลาดิกของกูลันดริส และพิพิธภัณฑ์ไบเซนไทน์และคริสเตียนให้ความกระจ่างเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของภูมิภาคหรือยุคเฉพาะ เอเธนส์อาจดูเหมือนเป็นเมืองใหญ่เพียงแห่งเดียว แต่จริง ๆ แล้วเป็นการรวมตัวของย่านที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว อิทธิพลตะวันออกที่มีอยู่ในช่วงการปกครองของจักรวรรดิออตโตมันเป็นเวลานาน 400 ปี ยังคงเห็นได้ชัดในโมนาสติราคิ พื้นที่ตลาดใกล้กับเชิงเขาของอะโครโพลิส บนเนินเขาทางเหนือของอะโครโพลิส เดินเล่นในพลากา (ถ้าเป็นไปได้ในแสงจันทร์) พื้นที่ของถนนที่เงียบสงบที่มีบ้านเก่าแก่ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ เพื่อสัมผัสรสชาติของวิถีชีวิตที่สง่างามในศตวรรษที่ 19 ซอยแคบ ๆ ของอะนาไฟออติกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพลากา มีทางเดินผ่านโบสถ์เล็ก ๆ และบ้านที่ทาสีสวยงามซึ่งมีชั้นบนไม้ ทำให้ระลึกถึงหมู่บ้านบนเกาะไซคลาดิก ในเขาวงกตของถนนที่คดเคี้ยว ร่องรอยของเมืองเก่ามีอยู่ทุกที่: บันไดที่ทรุดโทรมเรียงรายไปด้วยทาเวิร์นที่มีบรรยากาศสนุกสนาน; ห้องใต้ดินที่ชื้นซึ่งเต็มไปด้วยถังไวน์; บางครั้งมีลานหรือสวนเล็ก ๆ ที่ถูกล้อมรอบด้วยกำแพงสูงและเต็มไปด้วยต้นแมกโนเลียและดอกไม้สีแดงสดของพุ่มฮิบิสคัส ย่านเก่าที่เคยทรุดโทรม เช่น ธิซซิออน กาซี และพซิรี ซึ่งเป็นแหล่งชีวิตกลางคืนยอดนิยมที่เต็มไปด้วยบาร์และเมเซโดโพลีอา (คล้ายกับบาร์ทาปาส) กำลังอยู่ในกระบวนการฟื้นฟู แม้ว่าจะยังคงรักษาเสน่ห์ดั้งเดิมไว้มากมาย เช่นเดียวกับตลาดผลิตและเนื้อที่มีสีสันบนถนนอาธินาส พื้นที่รอบจัตุรัสซินตักมาที่เป็นศูนย์กลางนักท่องเที่ยว และจัตุรัสโอโมนิอาที่เป็นหัวใจการค้าเมืองซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 1 กม. (½ ไมล์) ทางตะวันตกเฉียงเหนือ มีลักษณะเป็นยุโรปอย่างชัดเจน โดยได้รับการออกแบบโดยสถาปนิกของพระราชาโอธอ ชาวบาวาเรีย ในศตวรรษที่ 19 ร้านค้าและบิสโตรที่หรูหราของโคโลนากิซึ่งตั้งอยู่ที่เชิงเขา Mt. Lycabettus เนินเขาที่สูงที่สุดในเอเธนส์ (909 ฟุต) ย่านชานเมืองแต่ละแห่งของเอเธนส์มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว: ทางเหนือคือคิฟิซเซียที่ร่ำรวยและมีต้นไม้เรียงราย ซึ่งเคยเป็นสถานที่พักผ่อนในฤดูร้อนสำหรับชาวเอเธนส์ที่มีฐานะ และทางใต้และตะวันออกเฉียงใต้คือกลิฟาดา วูล่า และวูลิอากเมนี ซึ่งมีชายหาดที่มีทราย บาร์ริมทะเล และชีวิตกลางคืนในฤดูร้อนที่มีชีวิตชีวา เพียงข้ามขอบเขตทางใต้ของเมืองคือปีเรอุส เมืองท่าที่คึกคักซึ่งมีทาเวิร์นปลาอยู่ริมทะเลและวิวอ่าวซารอนิก

เปิดเผยเสน่ห์ที่งดงามของพารอส ตั้งแต่ซากโบราณสถานไปจนถึงร้านอาหารท้องถิ่นและหมู่บ้านที่มีเสน่ห์ รวมถึงโบสถ์โดมสีน้ำเงินและชายหาดทรายสีบลอนด์มากมาย เดินทางไปที่ปาริเกียเพื่อค้นพบอารามไบเซนไทน์ AD326 ที่น่าทึ่ง หรือขึ้นเรือเฟอร์รี่ข้ามไปสำรวจถ้ำในความงามตามธรรมชาติที่ขรุขระของแอนติพารอส เดินชมประวัติศาสตร์โบราณของเกาะที่พิพิธภัณฑ์เล็กๆ และหลงใหลในเขาวงกตของถนนที่ท่าเรือเวนิสเก่าแห่งนาอูซซา ปลดปล่อยความตึงเครียดบนเก้าอี้อาบแดด จากนั้นเพลิดเพลินกับอาหารเมซเซ่ที่ปรุงเองในร้านอาหารที่ทาสีขาว เล่นวินด์เซิร์ฟ คิทเซิร์ฟ ดำน้ำ ว่ายน้ำแบบธรรมชาติ และสนุกกับเครือข่ายเส้นทางเดินป่า ด้วยเหตุผลบางประการ พารอสสามารถรักษาจิตวิญญาณที่อ่อนโยนมากกว่าบางส่วนของญาติในไซคลาดส์

เฮรากลิออน (อิราคลิออน) เป็นเมืองที่ถูกควบคุมโดยอาณาจักรอาหรับ เวนิส และออตโตมันตลอดหลายปีที่ผ่านมา จึงไม่แปลกใจที่เมืองนี้เป็นการรวมตัวของวัฒนธรรมที่หลากหลายและสมบัติเสียงประวัติศาสตร์ ที่นี่เป็นที่เกิดของศิลปินยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาสเปน เอล เกรโก คุณสามารถมาเยี่ยมชมเพื่อสำรวจซากปรักหักพังที่มีชื่อเสียงของเมืองหลวงในอาณาจักรมิโนอัน และค้นพบสมบัติทางวัฒนธรรมที่หลากหลายที่เมืองหลวงสมัยใหม่ที่คึกคักของครีตมีให้

โรดส์ (Rhodes) ตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งตุรกีเพียงเจ็ดไมล์ เป็นหนึ่งในศูนย์พักผ่อนที่ชื่นชอบของกรีซ ในสมัยโบราณ ทางเข้าท่าเรือมีแลนด์มาร์คที่มีชื่อเสียงคือ โคโลซัสแห่งโรดส์ รูปปั้นสูง 105 ฟุตตั้งอยู่บนฐานหินสูง 35 ฟุต และถือเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกโบราณ โรดส์เป็นศูนย์กลางวัฒนธรรมที่สำคัญ มีโรงเรียนสอนการพูดที่มีชื่อเสียงซึ่งมีบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์อย่างซีเซอโรและซีซาร์เข้าร่วม จากโรงเรียนสำหรับช่างปั้นเกิดกลุ่มลาโอโคออนที่มีชื่อเสียง ซึ่งปัจจุบันอยู่ในพิพิธภัณฑ์วาติกัน สถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุดของโรดส์เกิดจากอัศวินแห่งเซนต์จอห์น ซึ่งเข้ายึดครองบางส่วนของเกาะตั้งแต่ปี 1308 ถึง 1522 ในฐานะมรดกของพวกเขา พวกเขาได้ทิ้งเมืองยุคกลางที่มีพระราชวังของอัศวินใหญ่และโรงพยาบาลของอัศวิน เมืองเก่าถูกล้อมรอบด้วยกำแพงที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป นอกจากอาคารที่แสดงถึงมรดกของอัศวินแห่งเซนต์จอห์นแล้ว ยังมีร้านค้าและโอกาสในการรับประทานอาหารมากมายทั่วเมืองเก่า

ไม่ว่าจะดีหรือไม่ดี การเข้าถึงเกาะแพตมัสอาจเป็นเรื่องยาก—สำหรับนักเดินทางหลายคน ความขาดแคลนการเข้าถึงนี้ถือเป็นสิ่งที่ดี เพราะเกาะนี้ยังคงมีบรรยากาศของการเป็นที่พักที่ไม่ถูกทำลาย เกาะเล็กๆ ขนาด 34 ตารางกิโลเมตร (21 ตารางไมล์) นี้ตั้งอยู่เหนือเกาะคาลิมนอสและเลอรอส ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะคอส ที่นี่บนเนินเขามีอารามแห่งการเปิดเผย ซึ่งเป็นที่ตั้งของถ้ำที่นักบุญยอห์นได้รับการเปิดเผยในปี ค.ศ. 95 หลักฐานที่กระจัดกระจายของการมีอยู่ของไมซีเนียนยังคงอยู่บนแพตมัส และกำแพงจากยุคคลาสสิกบ่งบอกถึงการมีอยู่ของเมืองใกล้สกาลา ชาวเกาะประมาณ 2,800 คนส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในสามหมู่บ้าน: สกาลา เมืองโบราณโครา และหมู่บ้านชนบทเล็กๆ ของกัมบอส เกาะนี้เป็นที่นิยมในหมู่ผู้มีศรัทธาที่เดินทางไปยังอาราม รวมถึงชาวเอเธนส์ที่มาพักผ่อนและชุมชนที่กำลังเติบโตของผู้สร้างแนวโน้มระดับนานาชาติ—นักออกแบบ ศิลปิน กวี และ "ผู้เชี่ยวชาญด้านรสชาติ" (เพื่ออ้างอิงจากบทความของ Vogue ในเดือนกรกฎาคม 2011 เกี่ยวกับเกาะนี้)—ที่ได้ซื้อบ้านในโครา สไตล์เมสเตอร์เหล่านี้เดินตามรอยเท้าของจอห์น สเตฟานิดิสจากอเล็กซานเดรียและศิลปินชาวอังกฤษ เท็ดดี้ มิลลิงตัน-เดรก ที่ในช่วงต้นทศวรรษ 60 ได้เริ่มสร้างบ้านที่ถูกยกย่องว่าเป็นหนึ่งในบ้านที่สวยที่สุดในโลก คำพูดแพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็วจากแขกมากมายของพวกเขา (ซึ่งรวมถึงจาคqueline เคนเนดี โอนาสซิส) แต่โชคดีที่ผู้ดูแลได้ควบคุมการพัฒนาอย่างระมัดระวัง และผลที่ตามมาคือแพตมัสยังคงรักษาเสน่ห์และความงามตามธรรมชาติไว้ได้—แม้ในเดือนสิงหาคมที่ยุ่งเหยิง

อิซเมียร์ (Izmir) เดิมรู้จักกันในชื่อสมิร์นา ตั้งอยู่ในจังหวัดอีเจียน ซึ่งในบรรดาภูมิภาคทางภูมิศาสตร์ทั้งเจ็ดของตุรกี มีสภาพอากาศที่ดีที่สุด ในด้านประชากรถือเป็นเมืองที่สามในตุรกี ตั้งอยู่ในพื้นที่ที่มีประวัติศาสตร์ที่งดงามทำให้เป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยว ตั้งอยู่ใจกลางเครือข่ายการสื่อสารทางบก อากาศ และทะเลที่สำคัญที่สุดในภูมิภาคอีเจียนโบราณ อิซเมียร์มีชีวิตชีวาและเป็นสากล อีกทั้งยังมีทิวทัศน์ที่สวยงามด้วยทางเดินริมทะเลที่มีต้นปาล์มเรียงรายขนาบข้างอ่าว โดยมีถนนที่สวยงามและระเบียงแนวนอนที่ดึงดูดใจขึ้นไปตามเนินเขาของภูเขารอบ ๆ นักท่องเที่ยวมาที่นี่เพื่อชมทิวทัศน์และต่อรองราคาที่ตลาดที่มีสีสัน

การท่องเที่ยวบนฝั่งในล่องเรือ MSC Mediterranean ของคุณอาจเป็นโอกาสในการค้นพบอิสตันบูล ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างสองทวีปคือยุโรปและเอเชีย เหมือนกับว่าทำเลที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่งดงามของมันยังไม่เพียงพอ อิสตันบูลยังเป็นเมืองเดียวที่เคยเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิคริสเตียนและอิสลามติดต่อกัน ซึ่งบทบาทนี้ได้หล่อหลอมประวัติศาสตร์ของภูมิภาคนี้มากว่า 2,500 ปี และมอบความมั่งคั่งที่น่าทึ่งของสถานที่ท่องเที่ยวให้กับอิสตันบูล ผู้เข้าชมล่องเรือส่วนใหญ่ใช้เวลาทั้งวันหยุดของพวกเขาในสุลต่านอาห์เมต ซึ่งเป็นที่ตั้งของสถานที่ท่องเที่ยวหลักของอิสตันบูล ได้แก่ โบสถ์อายาโซเฟีย มรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิไบเซนไทน์; พระราชวังทอปคาปิ หัวใจของจักรวรรดิออตโตมัน; และสุเหร่าสุลต่านอาห์เมต (สุเหร่าสีน้ำเงิน) ขณะเดียวกันยังมีสนามแข่งม้าโบราณ พิพิธภัณฑ์ศิลปะตุรกีและอิสลาม (ตั้งอยู่ในอดีตพระราชวังของอิบราฮิมปาชา) อุโมงค์เยเรบาตันที่มีแสงสลัว ซึ่งเป็นอ่างเก็บน้ำใต้ดินที่น่าสนใจจากยุคไบเซนไทน์ และตลาดแกรนด์บาซาร์ (Kapalı Çarşı) ตลาดที่มีหลังคาที่ใหญ่ที่สุดในโลก สถาปัตยกรรมที่ยิ่งใหญ่ สวนสาธารณะและสวนที่ดึงดูด คาเฟ่ริมถนน และข้อดีของถนนหลักที่มีการจราจรค่อนข้างน้อยรวมกันทำให้พื้นที่นี้น่าเพลิดเพลินทั้งสำหรับการเที่ยวชมและการพักผ่อนในทริปล่องเรือ MSC Mediterranean ของคุณ ตลาดแกรนด์บาซาร์ในยุคออตโตมันของอิสตันบูลมีผู้เข้าชมที่ต้องการของที่ระลึกมากมาย อย่างไรก็ตาม พื้นที่รอบๆ นั้นยังคงถูกสำรวจน้อย ซึ่งเป็นเรื่องน่าเสียดายเพราะมีสถานที่ท่องเที่ยวที่มีคุณค่ามากมาย ตั้งแต่ฮามัมเซมบีร์ลิตาช ซึ่งเป็นหนึ่งในอาบน้ำตุรกีที่ดีที่สุดในประเทศ ไปจนถึงสุเหร้าที่ดีที่สุดในเมือง สุเหร่าสุลต่านซูเลย์มานที่ตั้งอยู่บนยอดเขา สาเหตุที่ดีที่สุดในการข้ามไปยังชายฝั่งเอเชียของเมืองคือการสัมผัสประสบการณ์การล่องเรือในช่องแคบบอสฟอรัส วิวจากช่องแคบบอสฟอรัสนั้นยอดเยี่ยม โดยมีโดมและมินาเรตที่โดดเด่นเหนือเส้นขอบฟ้าของเมืองเก่า และตึกระฟ้าที่อยู่ในเขตธุรกิจที่อยู่ไกลออกไปจากเบโยกลู

การท่องเที่ยวบนฝั่งในล่องเรือ MSC Mediterranean ของคุณอาจเป็นโอกาสในการค้นพบอิสตันบูล ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างสองทวีปคือยุโรปและเอเชีย เหมือนกับว่าทำเลที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่งดงามของมันยังไม่เพียงพอ อิสตันบูลยังเป็นเมืองเดียวที่เคยเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิคริสเตียนและอิสลามติดต่อกัน ซึ่งบทบาทนี้ได้หล่อหลอมประวัติศาสตร์ของภูมิภาคนี้มากว่า 2,500 ปี และมอบความมั่งคั่งที่น่าทึ่งของสถานที่ท่องเที่ยวให้กับอิสตันบูล ผู้เข้าชมล่องเรือส่วนใหญ่ใช้เวลาทั้งวันหยุดของพวกเขาในสุลต่านอาห์เมต ซึ่งเป็นที่ตั้งของสถานที่ท่องเที่ยวหลักของอิสตันบูล ได้แก่ โบสถ์อายาโซเฟีย มรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิไบเซนไทน์; พระราชวังทอปคาปิ หัวใจของจักรวรรดิออตโตมัน; และสุเหร่าสุลต่านอาห์เมต (สุเหร่าสีน้ำเงิน) ขณะเดียวกันยังมีสนามแข่งม้าโบราณ พิพิธภัณฑ์ศิลปะตุรกีและอิสลาม (ตั้งอยู่ในอดีตพระราชวังของอิบราฮิมปาชา) อุโมงค์เยเรบาตันที่มีแสงสลัว ซึ่งเป็นอ่างเก็บน้ำใต้ดินที่น่าสนใจจากยุคไบเซนไทน์ และตลาดแกรนด์บาซาร์ (Kapalı Çarşı) ตลาดที่มีหลังคาที่ใหญ่ที่สุดในโลก สถาปัตยกรรมที่ยิ่งใหญ่ สวนสาธารณะและสวนที่ดึงดูด คาเฟ่ริมถนน และข้อดีของถนนหลักที่มีการจราจรค่อนข้างน้อยรวมกันทำให้พื้นที่นี้น่าเพลิดเพลินทั้งสำหรับการเที่ยวชมและการพักผ่อนในทริปล่องเรือ MSC Mediterranean ของคุณ ตลาดแกรนด์บาซาร์ในยุคออตโตมันของอิสตันบูลมีผู้เข้าชมที่ต้องการของที่ระลึกมากมาย อย่างไรก็ตาม พื้นที่รอบๆ นั้นยังคงถูกสำรวจน้อย ซึ่งเป็นเรื่องน่าเสียดายเพราะมีสถานที่ท่องเที่ยวที่มีคุณค่ามากมาย ตั้งแต่ฮามัมเซมบีร์ลิตาช ซึ่งเป็นหนึ่งในอาบน้ำตุรกีที่ดีที่สุดในประเทศ ไปจนถึงสุเหร้าที่ดีที่สุดในเมือง สุเหร่าสุลต่านซูเลย์มานที่ตั้งอยู่บนยอดเขา สาเหตุที่ดีที่สุดในการข้ามไปยังชายฝั่งเอเชียของเมืองคือการสัมผัสประสบการณ์การล่องเรือในช่องแคบบอสฟอรัส วิวจากช่องแคบบอสฟอรัสนั้นยอดเยี่ยม โดยมีโดมและมินาเรตที่โดดเด่นเหนือเส้นขอบฟ้าของเมืองเก่า และตึกระฟ้าที่อยู่ในเขตธุรกิจที่อยู่ไกลออกไปจากเบโยกลู