การเดินทางมหาสมุทร: คัลเลา - วัลปาราอีโซ

เมื่อผู้คนพูดถึงเมืองที่ยิ่งใหญ่ในอเมริกาใต้ ลิมามักถูกมองข้าม แต่เมืองหลวงของเปรูสามารถยืนหยัดได้อย่างภาคภูมิใจเมื่อเปรียบเทียบกับเพื่อนบ้าน มันตั้งอยู่ริมมหาสมุทร มีความงดงามในยุคโคโลเนียล การรับประทานอาหารที่มีระดับ และชีวิตกลางคืนที่ไม่หยุดนิ่ง เป็นเรื่องจริงที่เมืองนี้ – ซึ่งเต็มไปด้วยการจราจรและควัน – ไม่ทำให้เกิดความประทับใจแรกที่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสนามบินตั้งอยู่ในย่านอุตสาหกรรม แต่เมื่อคุณเดินไปรอบ ๆ อาคารที่สง่างามรอบจัตุรัสพลาซ่าเดออาร์มาส ท่ามกลางต้นมะกอกที่มีลักษณะขรุขระในสวนสาธารณะเอลโอลิวาร์ของซานอิซิโดร หรือในซอยที่คดเคี้ยวในชุมชนชายฝั่งของบาร์รังโก คุณจะพบว่าตัวเองถูกดึงดูดใจ ในปี 1535 ฟรานซิสโก พิซาร์โร พบสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับเมืองหลวงของอาณาจักรโคโลเนียลของสเปน ที่ท่าเรือธรรมชาติที่เรียกว่าเมืองแห่งกษัตริย์ (Ciudad de los Reyes) อนุญาตให้สเปนส่งทองคำทั้งหมดที่ผู้พิชิตขโมยจากอินคากลับบ้าน ลิมาเป็นเมืองหลวงของอาณาจักรอเมริกาใต้ของสเปนเป็นเวลา 300 ปี และมันปลอดภัยที่จะบอกว่าไม่มีเมืองโคโลเนียลอื่นใดที่มีอำนาจและเกียรติยศเช่นนี้ในช่วงเวลานี้ เมื่อเปรูประกาศเอกราชจากสเปนในปี 1821 การประกาศถูกอ่านในจัตุรัสที่พิซาร์โรออกแบบอย่างพิถีพิถัน อาคารในยุคโคโลเนียลรอบจัตุรัสพลาซ่าเดออาร์มาสยังคงอยู่ในปัจจุบัน เดินไปไม่กี่ช่วงตึกในทิศทางใดก็จะพบโบสถ์และบ้านที่สง่างามซึ่งบ่งบอกว่าที่นี่เคยมีความมั่งคั่งเพียงใด แต่สภาพที่ย่ำแย่ของอาคารส่วนใหญ่บ่งบอกว่าครอบครัวที่ร่ำรวยของประเทศได้ย้ายไปยังย่านทางใต้ในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา กำแพงที่ล้อมรอบเมืองถูกทำลายในปี 1870 ทำให้เกิดการเติบโตอย่างไม่เคยมีมาก่อน อดีตฮาเซียนดาได้กลายเป็นย่านที่อยู่อาศัยที่สง่างามของซานอิซิโดร ในช่วงต้นทศวรรษ 1920 การก่อสร้างอเวนิวอาเรกีปาที่มีต้นไม้เรียงรายได้ประกาศการพัฒนาของย่านต่าง ๆ เช่น มิราฟลอเรสที่คึกคักและบาร์รังโกที่มีชีวิตชีวา ประชากรเกือบหนึ่งในสามของประเทศที่มีประชากร 29 ล้านคนอาศัยอยู่ในเขตมหานคร โดยหลายคนอยู่ในย่านที่ค่อนข้างยากจน: ย่านใหม่ที่อยู่รอบนอกของเมือง ชาวบ้านส่วนใหญ่ในย่านเหล่านั้นย้ายมาจากหมู่บ้านในภูเขาในช่วงความรุนแรงทางการเมืองและความยากจนที่เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 เมื่ออาชญากรรมเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในทศวรรษที่ผ่านมา ประเทศนี้ได้เพลิดเพลินกับสันติภาพและการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่อง ซึ่งมาพร้อมกับการปรับปรุงและฟื้นฟูในเมือง ชาวบ้านที่เคยหลีกเลี่ยงศูนย์กลางประวัติศาสตร์ตอนนี้เดินเล่นตามถนนของมัน และนักเดินทางหลายคนที่เคยหลีกเลี่ยงเมืองโดยสิ้นเชิงตอนนี้วางแผนที่จะใช้เวลาหนึ่งวันที่นี่และสุดท้ายก็อยู่ต่ออีกสองหรือสามวัน.

ในชายฝั่งที่ยาวกว่า 4000 กม. ของชิลี แถบกลางระหว่าง Rocas de Santo Domingo และ Los Vilos เป็นจุดที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดและพัฒนามากที่สุด เรียกว่า Litoral Central แถบนี้ยาว 250 กม. มีอ่าวที่สวยงามเรียงรายไปด้วยชายหาดทรายขาวและเมืองตากอากาศริมชายฝั่งมากมาย Valparaíso และ Viña del Mar ตั้งอยู่ติดกันใกล้กลางแถบ พวกเขาเป็นเพื่อนบ้านทางภูมิศาสตร์ แต่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในลักษณะและบรรยากาศ Viña เป็นรีสอร์ทชายหาดที่ใหญ่ที่สุดในชิลีและเป็นหนึ่งในรีสอร์ทที่หรูหราที่สุด ด้วยตึกสูง คาสิโน และร้านอาหารริมทะเล รวมถึงชายหาดและคลับใน Reñaca ที่อยู่ใกล้เคียง Viña จึงเป็นตัวอย่างของความหรูหราในยุคใหม่ ในทางกลับกัน เมือง Valparaíso ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกจาก UNESCO มีบุคลิกที่มากกว่า โดยมีบ้านสีสันสดใสที่กระจัดกระจายลงไปตามเนินเขาสู่ทะเล (แต่ไม่มีชายหาดที่ดี) "Valpo" เป็นท่าเรือหลักและฐานทัพเรือของชิลี และอาจเป็นเมืองที่มีชีวิตชีวาที่สุดในประเทศ ชีวิตกลางคืนและอาหารทะเลที่ยอดเยี่ยมดึงดูดผู้คนจากซานติอาโกให้มาที่บาร์และร้านอาหารในช่วงสุดสัปดาห์ เช่นเดียวกับรีสอร์ทชายหาดใกล้เคียงของ Viña del Mar สำหรับชายหาด คุณจะต้องเดินทางไปทางใต้หรือตอนเหนือ ใกล้ซานติอาโก ผ่าน "Autopista del Sol" (Ruta 78) คือรีสอร์ททางใต้ของ Valparaíso ซึ่งมีผู้คนหนาแน่นและพัฒนามากขึ้น จุดที่คุณอาจอยากใช้เวลาใน Viña del Mar นอกจากชายหาดคือสวน Quinta Vergara ที่สวยงาม ซึ่งมีพื้นที่ที่ได้รับการดูแลอย่างดีเป็นที่ตั้งของพืชนำเข้าที่แปลกใหม่หลากหลายชนิด ตั้งอยู่ห่างจาก Plaza Vergara ไปทางใต้ไม่กี่ช่วงตึก ข้างหลังสถานี Metrotrén Estación Viña โดยมี Anfiteatro ที่มีรูปลักษณ์ทันสมัยเป็นจุดศูนย์กลาง ซึ่งเป็นที่จัดเทศกาลดนตรีประจำปี