ล่องเรือในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน: ซิซิลี, ซาร์ดิเนีย, และมอลต้า – กับ Smithsonian Journeys

วัลเลตตา เมืองหลวงที่เล็กที่สุดในยุโรป เป็นเมืองป้อมปราการที่มีความยิ่งใหญ่เป็นพิเศษ สร้างขึ้นจากหินปูนเปลือยในเวลาเพียงสิบห้าปี หลังจากที่อัศวินแห่งเซนต์จอห์นสามารถขับไล่การล้อมของออตโตมานในปี 1565 ได้ — โครงสร้างเรเนซองส์ที่เข้มงวดของถนนที่ถูกแสงแดดสาดส่องซ่อนความหนาแน่นของพระราชวังบาโรก โบสถ์ทองคำ และที่หลบภัยใต้ดินจากสงครามโลกครั้งที่สองที่ไม่มีที่ไหนในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจะเปรียบได้ ว่ากันว่า ท่าเรือเกรนด์ฮาร์เบอร์ ที่ถูกล้อมรอบด้วยป้อมปราการทองคำที่จมลงสู่ทะเลสีน้ำเงินสดใส เสนอการต้อนรับที่มีความงดงามที่สุดในโลกสำหรับเรือที่เข้ามา สปริงและฤดูใบไม้ร่วงมอบอุณหภูมิที่สะดวกสบายที่สุดสำหรับการสำรวจอัญมณีที่ได้รับการขึ้นทะเบียนจากยูเนสโกนี้.

ทราปานีเป็นเมืองท่ารูปเคียวที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกของซิซิลี ซึ่งเป็นจุดที่ที่ราบเกลือโบราณ เมืองเอรีซที่มีเมฆปกคลุม และหมู่เกาะเอการ์ดีที่ใสสะอาดมาบรรจบกัน ณ จุดตัดวัฒนธรรมของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เยี่ยมชมได้ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงตุลาคมผ่าน Seabourn หรือ Windstar เพื่อขึ้นกระเช้าสู่ร้านขนมอบในยุคโนร์มัน สะท้อนแสงอาทิตย์บนที่ราบเกลือ และคูสคูสอาหารทะเลที่ได้รับอิทธิพลจากอาหรับ ซึ่งทำให้ชายฝั่งนี้แตกต่างจากที่อื่นในอิตาลี.

ปาแลร์โมคือจุดตัดของอารยธรรมที่มีเสน่ห์ที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน — โค้งอาหรับพบกับโมเสคทองคำไบเซนไทน์ใต้โบสถ์หลวงนอร์มันในโบสถ์ปาลาตินที่น่าทึ่ง ซึ่งเป็นอนุสาวรีย์แห่งความหลากหลายทางวัฒนธรรมในศตวรรษที่ 12 ที่ถือเป็นผลงานศิลปะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของซิซิลี ตลาดถนนบาลลารอและตลาดถนนคาโป ซึ่งเป็นตลาดที่มีบรรยากาศที่สุดในอิตาลีตอนใต้ ไหลผ่านเมืองโบราณในความรู้สึกที่เต็มไปด้วยปลาทูน่า ส้มเลือด มะลิ และอาหารริมถนนที่ประดิษฐ์ขึ้นตลอดหลายศตวรรษ อย่าลืมลิ้มลองอารันชินีและสฟินชิโอเน พิซซ่าถนนที่หนาแน่นอย่างมีเกียรติของซิซิลี ฤดูใบไม้ผลิ (เมษายน–พฤษภาคม) และฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน–ตุลาคม) มอบสภาพอากาศที่เหมาะสม — อบอุ่นพอสำหรับทะเล และเย็นพอสำหรับการเดินเล่นอย่างยาวนาน.

คากลิอารี, เมืองหลวงที่มีแสงแดดส่องถึงของซาร์ดิเนีย ซึ่งตั้งอยู่เหนืออ่าวแห่งเทวดา ได้ซึมซับความทะเยอทะยานของฟินิเชียน, คาร์เธจ, โรมัน, ปีซาน และสเปน มานานสามพันปี สร้างเป็นเมืองเมดิเตอร์เรเนียนที่มีหลายชั้นและน่าสนใจอย่างลึกซึ้ง — ที่ซึ่งทะเลสาบเกลือที่มีฟลามิงโกโอบล้อมขยายไปจนถึงขอบตะวันตกของเมือง สร้างภาพทิวทัศน์เมืองที่เหนือจริงที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป เขตคาสเตลโลมีป้อมปราการยุคกลางล้อมรอบโบสถ์, หอคอยปีซาน และระเบียงที่มองเห็นเมืองและชายฝั่งทั้งหมด ในขณะที่เขตมารีน่าที่อยู่ด้านล่างเสนอพาสต้า bottarga และปลาทูน่าสดที่ดีที่สุดในอิตาลี เยี่ยมชมระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกันยายนเพื่อสัมผัสความสมบูรณ์แบบของชายหาด; นูรากเฮ ซู นูราซี ที่บารูมินี ซึ่งเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ของยูเนสโก อยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งชั่วโมงโดยรถยนต์ไปทางเหนือ.

มาฮอนเป็นเจ้าของท่าเรือธรรมชาติที่ลึกที่สุดแห่งหนึ่งในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งเป็นอ่าวที่มีลักษณะคล้ายฟยอร์ดบนเกาะเมนอร์กา ที่ดึงดูดใจเหล่าผู้บัญชาการชาวอังกฤษ พ่อค้าชาวฟินีเซียน และนายพลชาวโรมันในแต่ละยุคสมัย — บ้านเรือนสไตล์จอร์เจียนและโรงกลั่นจินของที่นี่เล่าเรื่องราวของมรดกที่ถูกโต้แย้งกันมาหลายศตวรรษอย่างมีเสน่ห์ สำรวจโบสถ์ซานตามาเรียในเมืองเก่าที่ตั้งอยู่บนหน้าผา ซึ่งมีออร์แกน 3,200 ท่อ จากนั้นข้ามน้ำไปยังป้อมปราการลามอลาที่มีความยิ่งใหญ่ เพื่อชมวิวท่าเรือที่กว้างไกล อาหารจานเด่นของเกาะคือคาลเดอเรตา เดอ ลังกอสตา สตูว์กุ้งล็อบสเตอร์ที่เคี่ยวช้า ซึ่งดีที่สุดเมื่อได้ลิ้มลองที่หมู่บ้านชาวประมงฟอร์เนลส์ แนะนำให้มาเยือนระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน หรือกันยายนถึงตุลาคม เพื่อสัมผัสอากาศอบอุ่นโดยไม่ต้องเผชิญกับฝูงชนในฤดูร้อน.

ปัลม่า เดอ มายอร์กา ประกาศตัวเองด้วยหนึ่งในมหาวิหารโกธิกที่งดงามที่สุดในโลก — ลา เซว ซึ่งมีเสาโค้งสีเหลืองทองที่ยื่นออกมาจากอ่าว ภายในได้รับการปรับปรุงโดยอันโทนี เกาดี และมีหน้าต่างกุหลาบโกธิกที่ใหญ่ที่สุดในโลกส่องสว่างอยู่ เมืองเก่าที่อยู่เบื้องหลังเป็นย่านของอาบน้ำแบบอาหรับ พระราชวังยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาที่ถูกเปลี่ยนเป็นโรงแรมบูติก และพาเซจ เดล บอร์น — ทางเดินที่มีร่มเงาจากต้นไม้ที่ให้ความรู้สึกสงบ ซึ่งชีวิตในบาเลอริกดำเนินไปด้วยความสง่างามที่ไม่เร่งรีบ ขนมเอนซาอิมาดาที่เป็นเอกลักษณ์และไส้กรอกโซบราเซด้าที่สดใหม่จากหมูดำของเกาะเป็นพิธีกรรมอาหารเช้าที่สำคัญ เยี่ยมชมในเดือนพฤษภาคม มิถุนายน หรือกันยายน: อบอุ่น สว่างสดใส และมีความสงบมากกว่าช่วงพีคในเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม.

บาร์เซโลนาเป็นเมืองที่ประวัติศาสตร์โรมัน ความยิ่งใหญ่แบบโกธิค และความทันสมัยอันบ้าคลั่งของกาวดี้มาบรรจบกันในเมืองหลวงริมทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่เต็มไปด้วยพลังและความงดงามอย่างน่าทึ่ง โบสถ์ซากราดา ฟามีเลีย — ซึ่งยังคงอยู่ระหว่างการก่อสร้างหลังจาก 140 ปี — ยังคงขึ้นสูงอย่างกล้าหาญสู่การเสร็จสมบูรณ์ ขณะที่ฐานรากจากยุคโรมันในย่านโกธิคและความเข้มข้นอันน่าทึ่งของผลงานศิลปะโมเดิร์นลิสม์ที่พาสเซจ เดอ กราซิอา มอบรางวัลให้กับการสำรวจในหลายวัน สำหรับประสบการณ์ทางประสาทสัมผัสที่สมบูรณ์แบบ ให้คุณหลงใหลในช่วงบ่ายในเขาวงกตที่มีหลังคาของตลาดลา โบเคอเรีย ก่อนจะลงไปยังริมทะเลเพื่อสัมผัสอาหารทะเลแบบคาตาลันที่ดีที่สุด ช่วงเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายนและกันยายนถึงตุลาคมเป็นช่วงเวลาที่มีสภาพอากาศที่น่าพอใจที่สุด; เมืองนี้เชื่อมต่อโดยตรงกับปารีสด้วยรถไฟข้ามคืน.