ล่องเรือในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน: ซิซิลี, ซาร์ดิเนีย, และมอลต้า – กับ Smithsonian Journeys

Valletta (หรือ Il-Belt) เป็นเมืองหลวงขนาดเล็กของประเทศเกาะในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่ชื่อว่า Malta เมืองที่มีกำแพงล้อมรอบนี้ก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 1500 บนคาบสมุทรโดยอัศวินแห่งเซนต์จอห์น ซึ่งเป็นคำสั่งของโรมันคาทอลิก เมืองนี้มีชื่อเสียงในด้านพิพิธภัณฑ์ พระราชวัง และโบสถ์ขนาดใหญ่ สถานที่สำคัญในสไตล์บาโรก ได้แก่ โบสถ์ร่วมเซนต์จอห์น ซึ่งมีภายในที่หรูหราและเป็นที่ตั้งของผลงานชิ้นเอกของ Caravaggio "การตัดหัวเซนต์จอห์น."

Trapani เมืองที่สำคัญที่สุดบนชายฝั่งตะวันตกของซิซิลี ตั้งอยู่ใต้แหลมของภูเขาเอริเชและมีวิวที่งดงามของเกาะเอการ์ดีในวันที่อากาศแจ่มใส เขตเก่าของ Trapani ตั้งอยู่บนแหลมรูปเคียวระหว่างทะเลเปิดทางเหนือและบึงเกลือทางใต้ อุตสาหกรรมโบราณในการสกัดเกลือจากบึงได้กลับมาฟื้นฟูอีกครั้ง และมีการบันทึกไว้ใน Museo delle Saline นอกจากบึงเกลือแล้ว บริเวณรอบๆ Trapani ยังมีเมืองเล็กบนเนินเขาที่สวยงามอย่างเอริเช แหลม Capo San Vito ที่ทอดยาวไปทางเหนือเกินแหลมที่งดงามของ Monte Cofano เกาะ Motya ที่น่ารัก และเมือง Marsala การเดินทางไปยังสถานที่ที่ห่างไกลจะพาคุณไปยังสถานที่ที่งดงามของ Segesta หรือเกาะเอการ์ดี ซึ่งสามารถเข้าถึงได้โดยเรือหรือไฮโดรฟอยล์จากท่าเรือ Trapani.

เมืองหลวงของซิซิลีตั้งอยู่บนอ่าวรูปพระจันทร์เสี้ยวที่ชายฝั่งทางเหนือของเกาะ ครั้งหนึ่งเคยเป็นเมืองหลวงทางปัญญาของยุโรปใต้ ปาแลร์โมมักจะอยู่ที่จุดตัดของอารยธรรม เนื่องจากตำแหน่งที่เอื้ออำนวย เมืองที่น่าสนใจที่สุดของซิซิลีจึงดึงดูดผู้คนและวัฒนธรรมเกือบทุกชนิดที่สัมผัสกับโลกเมดิเตอร์เรเนียน ลักษณะเฉพาะที่ไม่เหมือนใครที่สุดของมันคือการผสมผสานอย่างกลมกลืนระหว่างวัฒนธรรมอาหรับ-นอร์มันที่ผสมผสานกับองค์ประกอบไบแซนไทน์และยิว ซึ่งสร้างสรรค์ผลงานศิลปะที่น่าจดจำและงดงาม พ่อค้าฟินีเซียนเป็นผู้ตั้งรกรากในปาแลร์โมครั้งแรกในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช แต่เป็นชาวคาร์เธจที่สร้างป้อมปราการที่สำคัญที่นี่ซึ่งดึงดูดความสนใจของชาวโรมัน หลังจากสงครามปูนิกครั้งที่หนึ่ง ชาวโรมันเข้าควบคุมเมืองในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช หลังจากการบุกรุกหลายครั้งโดยชาวแวนดัล ซิซิลีถูกตั้งรกรากโดยชาวอาหรับ ซึ่งทำให้ประเทศกลายเป็นเอมิเรตและปาแลร์โมเป็นเมืองหลวงที่โดดเด่นซึ่งเปรียบเทียบความงดงามกับคอร์โดบาและไคโร เมืองนี้กลายเป็นสถานที่มหัศจรรย์ของพระราชวังและมัสยิด หอคอยและต้นปาล์ม ในศตวรรษที่ 11 ปาแลร์โมถูกพิชิตโดยผู้ปกครองนอร์มัน โรเจอร์ เดอ โฮเตวิลล์ ในระหว่างการเข้าครอบครองของนอร์มันที่ยาวนานหนึ่งร้อยปี เมืองนี้ได้ประสบกับช่วงเวลาที่น่าทึ่งของการตื่นตัวและการเจริญรุ่งเรืองของศิลปะ ด้วยประชากรที่มีมากกว่า 300,000 คน ปาแลร์โมกลายเป็นศูนย์กลางของการปกครองของนอร์มันและหนึ่งในศูนย์กลางการค้าที่สำคัญที่สุดระหว่างตะวันออกและตะวันตก ในที่สุด ปาแลร์โมก็ถูกรวมเข้ากับ "อาณาจักรซิซิลีทั้งสอง" ภายใต้ผู้ปกครองชาวสวาเบียน เฟรเดอริกที่ 2 ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะจักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ หลังจากการกบฏซิซิลีเวสเปอร์ที่นองเลือดในปี 1282 ชาวสเปนเข้าควบคุมและนำการสอบสวนมาสู่ปาแลร์โม นักประวัติศาสตร์บางคนเชื่อว่าธรรมชาติของการสอบสวนช่วยส่งเสริมสังคมลับที่ปกป้องซึ่งพัฒนาต่อมาเป็นมาเฟีย วันนี้ ผู้เข้าชมยังสามารถสัมผัสมรดกของอดีตอันรุ่งเรืองของปาแลร์โม อาคารอาหรับ-นอร์มันที่ยิ่งใหญ่รวมถึง Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti และโบสถ์มหาวิหารมอนเรอัลซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ไมล์ ถนนที่พลุกพล่านและตลาดที่มีชีวิตชีวาของปาแลร์โมทำให้เมืองนี้มีบรรยากาศแบบตะวันออก สี่มุม หรือ Quattro Canti คือจุดตัดที่ยิ่งใหญ่ที่วางแผนไว้ในปี 1608-1620 ที่สี่แยกกลางของสี่ถนนที่ยาวที่สุดและตรงที่สุดของเมือง ทางเหนือของจัตุรัสคาสเตลนูโวมีถนนของเมืองใหม่ สถานที่ท่องเที่ยวส่วนใหญ่กระจายอยู่ตามสามถนนหลัก: Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda และ Via Roma มหานครที่มีชีวิตชีวาพร้อมประวัติศาสตร์ที่เข้มข้น ปาแลร์โมเต็มไปด้วยสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจ ซึ่งทำให้เป็นสถานที่ที่น่าค้นหาและสนุกสนาน

การเดินทางทางทะเลที่เงียบสงบสู่ Cagliari เป็นวิธีที่สวยงามอย่างยิ่งในการมองเห็นการเล่นของสี, หอคอยและโบสถ์โดมที่น่าหลงใหลของเมือง ตั้งอยู่บนชายฝั่งทางใต้ของซาร์ดิเนีย Cagliari เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดของเกาะและเป็นการหลบหนีที่เต็มไปด้วยแสงแดดจากชายหาด สถาปัตยกรรม และอาหารเมดิเตอร์เรเนียน – ที่ซึ่งความเครียดหายไปเมื่อสัมผัสกับมัน การมองเห็นครั้งแรกของสถาปัตยกรรมที่หลากหลายของ Cagliari เปิดเผยประวัติศาสตร์มากมายเกี่ยวกับเกาะ และเป็นเอกสารที่มีชีวิตของอารยธรรมและอิทธิพลที่เคยผ่านเข้ามา การรวมกันของโบสถ์ไบแซนไทน์กับซากปรักหักพังของโรมันและหอคอยของปิซา ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ที่สง่างามและดึงดูดให้สำรวจ ต้อนรับเช้าด้วยการดื่มเอสเพรสโซ่ที่เข้มข้น ก่อนที่จะเดินไปยังความคึกคักของตลาดซานเบเนเดตโต ซึ่งเต็มไปด้วยผลผลิตท้องถิ่นที่ล้นหลาม ลิ้มรสขนมปังอบใหม่กรอบ ชีสแกะที่หั่นบาง และสตรอเบอร์รี่แดงสุก ขณะที่คุณเดินท่ามกลางเสียงดนตรีของการต่อรองราคาอย่างมีน้ำใจ ถนนที่แคบและมีดอกไม้ประดับในย่านคาสเตลโลและอาคารอิฐสีแซลมอนเอียงขึ้นเหนือคลื่นที่ซัดซ่าของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ปีนบันได Bastione di Saint Remy เพื่อชมวิวจาก Terrazza Umberto ที่มองเห็นอ่าวเทอร์ควอยซ์ของเทวดา ต่อไปคือมหาวิหาร Santa Maria ที่รอคอยคุณ ด้วยภายในที่ทำจากหินอ่อน โบสถ์ข้างที่ประณีตและห้องใต้ดินที่ตกแต่งอย่างซับซ้อน เมื่อคุณได้คลี่คลายพรมประวัติศาสตร์ของ Cagliari แล้ว ชายหาด Poetto เชิญชวนให้คุณหาที่นั่งบนทรายที่ยาวเกือบห้าไมล์ ซึ่งพบกับน้ำทะเลสีเทอร์ควอยซ์ที่เจิดจ้า ในวันที่ร้อนของฤดูร้อน ให้คุณซึมซับแสงแดดก่อนที่จะทักทายพระอาทิตย์ตกด้วย Spritz เย็น ๆ ที่บาร์ริมชายหาด สปาเก็ตตี้กับบอตทาร์ก้าเค็มและอาร์ติโชคจะทำให้ช่วงเวลาที่ดีดำเนินต่อไป พร้อมกับแก้วไวน์ Cannonau สีทับทิม

Mahon เป็นเมืองหลวงของ Menorca ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่เป็นอันดับสองของหมู่เกาะ Balearic โดดเด่นจากเกาะอื่นๆ เนื่องจากมีโครงสร้างยุคก่อนประวัติศาสตร์มากมาย และวัฒนธรรมที่ได้รับอิทธิพลจากการเข้ายึดครองของอังกฤษในศตวรรษที่ 18 ผู้ที่สร้างโครงสร้างยุคก่อนประวัติศาสตร์เชื่อกันว่าเป็นผู้รับผิดชอบในการสร้างงานที่คล้ายกันในซาร์ดิเนีย และ Stonehenge ในอังกฤษ เชื่อกันว่าก่อตั้งโดยนายพลคาร์เธจ Mago, Mahon ถูกยึดครองโดยชาวมัวร์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 8 ถึง 13 และต่อมาก็ถูกอังกฤษ ฝรั่งเศส และสเปนเข้ายึดครอง ในที่สุด Mahon ถูกส่งมอบให้กับสเปนตามสนธิสัญญา Amiens ในปี 1802

หมู่เกาะบาลีอาริกประกอบด้วย 16 เกาะ โดยสามเกาะหลักคือ มายอร์กา, อิบิซา และมินอร์กา ชาวคาร์ธาจ, โรมัน, วานดัล และอาหรับได้บุกเข้ามายังเกาะเหล่านี้ตลอดหลายศตวรรษ ร่องรอยที่ปรากฏแสดงให้เห็นถึงอารยธรรมทาลายอตในยุคก่อนประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นวัฒนธรรมเมกาลิธิกที่เฟื่องฟูที่นี่ระหว่างปี 1500 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึงการพิชิตของโรมัน ปัจจุบันเกาะเหล่านี้ถูกล้อมรอบด้วยผู้บุกรุกในรูปแบบที่แตกต่างออกไป - นักท่องเที่ยวจำนวนมาก ตั้งอยู่ห่างจากแผ่นดินใหญ่ของสเปน 60 ไมล์ (97 กม.) ทิวทัศน์ที่เขียวขจีและขรุขระของเกาะรวมกับสภาพอากาศที่อบอุ่นและมีแดดจัดนั้นดึงดูดใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชาวยุโรปตอนเหนือ ด้วยเหตุนี้ หมู่เกาะบาลีอาริกจึงมีรีสอร์ทที่มีความเป็นสากลพร้อมชีวิตกลางคืนที่คึกคักและกิจกรรมกีฬาอย่างมากมาย มายอร์กา (หรือที่สะกดว่า มายอร์กา) เป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุด มีพื้นที่มากกว่า 1,400 ตารางไมล์ (3626 ตารางกิโลเมตร) ทิวทัศน์ที่งดงามมีหน้าผาตลอดชายฝั่งที่เว้าแหว่งโผล่ขึ้นมาจากทะเลและเทือกเขาที่ปกป้องที่ราบจากลมทะเลที่รุนแรง ที่ราบที่อุดมสมบูรณ์ในกลางเกาะเต็มไปด้วยต้นอัลมอนด์และต้นมะเดื่อรวมถึงสวนมะกอกที่มีต้นไม้บางต้นมีอายุมากกว่า 1,000 ปี ต้นสนสูง, ต้นจูนิเปอร์ และต้นโอ๊กเรียงรายอยู่ตามเนินเขา ปัลม่า เดอ มายอร์กาเป็นเมืองหลวงของหมู่เกาะนี้ เมืองที่มีความเป็นสากลพร้อมร้านค้าและร้านอาหารที่มีระดับ ยังมีอาคารที่มีสถาปัตยกรรมมอริสและโกธิคที่น่าตื่นตาตื่นใจ ในส่วนตะวันตกของมายอร์กา ตั้งอยู่ในภูเขาคือหมู่บ้านวัลเดมอสซา ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะที่ตั้งของอารามคาร์ทูเซียนที่เฟรเดอริก ชอปแปงและจอร์จ แซนด์ใช้เวลาฤดูหนาวในปี 1838-39

บนชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของสเปน มองเห็นทะเลเมดิเตอร์เรเนียน บาร์เซโลนาเป็นเมืองท่าสดใส เต็มไปด้วยศิลปะและสถาปัตยกรรมที่มีชื่อเสียงหลายศตวรรษ—กาวดี้และปิกัสโซทั้งคู่เรียกที่นี่ว่าบ้าน—และมีชายหาดทรายขาวที่มีแดดส่องตลอดทั้งวัน สำรวจสถานที่ท่องเที่ยวของเมืองหลวงแคว้นคาตาลันและย่านประวัติศาสตร์ สถาปัตยกรรมโมเดิร์นลิสต์ และพิพิธภัณฑ์ศิลปะที่มีชื่อเสียงระดับโลก แกลเลอรีและร้านค้าหัตถกรรมท้องถิ่น—บางแห่งมีอายุหลายศตวรรษและมีสินค้าท้องถิ่นแบบดั้งเดิม หลังจากที่คุณได้ชมสถานที่ท่องเที่ยวแล้ว จะมีบาร์ทาปาสที่มีชีวิตชีวาอยู่ทุกมุมที่คุณสามารถหยุดดื่ม คาเฟ่แอมบลเล็ต (คาเฟ่ที่มีเอสเปรสโซกับนมสตีม) หรือของว่างได้ตลอดทั้งวัน พื้นที่สีเขียวสำหรับปิกนิก เดินเล่นยาวๆ และพักผ่อนจากความวุ่นวายกระจายอยู่ทั่วสถานที่ท่องเที่ยวของบาร์เซโลนา: มีสวนที่ประดับด้วยโมเสคของกาวดี้ เขาวงกตนีโอคลาสสิกที่ลาบีรินต์ดอร์ตา รวมถึงสถานที่สูงมากมาย (ภูเขา อนุสาวรีย์ และอาคาร) ที่นักท่องเที่ยวสามารถชมวิวได้ การเดินทางสั้นๆ จากบาร์เซโลนาโดยรถยนต์หรือรถไฟ จะมีร้านค้าแบรนด์หรู โรงงานผลิตคาวา อนุสรณ์สถานบนยอดเขา และชายหาดทรายของชายฝั่งเมดิเตอร์เรเนียนรอคุณอยู่