ปวยร์โต มาดริน

บนชายฝั่งที่ถูกลมพัดแรงของอ่าวนูเอโวในปาตาโกเนียอาร์เจนตินา เมืองปวยร์โตมาดรินเป็นประตูสู่หนึ่งในพื้นที่ที่มีความเข้มข้นของสัตว์น้ำที่น่าทึ่งที่สุดในโลก—ชายฝั่งที่มีวาฬขวานใต้โผล่ขึ้นมาจากน้ำในระยะไม่กี่เมตรจากชายฝั่ง มีแมวน้ำช้างนอนอยู่บนชายหาดเป็นพันๆ ตัว และเพนกวินมาเกลลันเดินไปมาระหว่างรูของพวกมันในอาณานิคมที่ยาวไปจนถึงขอบฟ้า ก่อตั้งขึ้นในปี 1865 โดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวเวลส์ที่ตั้งชื่อเมืองตามที่ดินบรรพบุรุษ เมืองปาตาโกเนียแห่งนี้ได้พัฒนาไปจากการตั้งถิ่นฐานที่เป็นแนวชายแดนสู่จุดหมายปลายทางด้านสัตว์ป่าระดับโลกที่ดำเนินการตามปฏิทินของธรรมชาติมากกว่าตามตารางเวลาของมนุษย์.

ลักษณะเฉพาะของเมืองปวยร์โตมาดรินสะท้อนถึงพลังงานที่เป็นเอกลักษณ์ของเมืองชายฝั่งในปาตาโกเนีย—เต็มไปด้วยลมพัด ไม่โอ้อวด และมุ่งเน้นไปที่ทะเลและระบบนิเวศอันน่าทึ่งที่มันสนับสนุน

ทางเดินริมทะเลที่เรียกว่า คอสตาเนร่า มอบประสบการณ์การเดินเล่นที่น่ารื่นรมย์ไปตามชายหาดซึ่งในช่วงฤดูวาฬ (ตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงธันวาคม) วาฬขวาใต้จะมักมองเห็นได้จากชายฝั่ง—เป็นประสบการณ์ที่ใกล้ชิดราวกับความฝัน

เมืองนี้ทำหน้าที่เป็นฐานสำหรับการสำรวจสัตว์ป่า โรงแรม ร้านอาหาร และผู้ให้บริการทัวร์ต่างๆ ได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อรองรับนักเดินทางที่มาถึงเพื่อพบปะกับโลกธรรมชาติ

เอโคเซนโตร ศูนย์การเรียนรู้ทางทะเลที่สร้างขึ้นในหน้าผาชายฝั่ง มอบบริบททางวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการพบปะกับสัตว์ป่าที่จะเกิดขึ้นในอนาคต.

อาหารปาตาโกเนียในเมืองปวยร์โตมาดรินได้รับอิทธิพลจากทั้งทะเลและทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ที่ทอดยาวไปในแผ่นดิน ลัมบ์ปาตาโกเนีย—คอร์เดโร อัล อาซาดอร์ สัตว์ทั้งตัวถูกย่างบนไม้กางเหล็กเหนือไฟที่ลุกโชนเป็นเวลาหลายชั่วโมง—คือมื้ออาหารที่เป็นเอกลักษณ์ของภูมิภาค เนื้อที่ย่างช้าๆ จะพัฒนาความนุ่มนวลที่มีกลิ่นควันซึ่งไม่มีสิ่งใดเทียบได้ อาหารทะเลจากอ่าวนูเอโวจัดหาส่วนผสมให้กับร้านอาหารด้วยลังกอสติโนส (กุ้งปาตาโกเนีย) เมอร์ลูซา (ปลาเฮค) และปุลโป (ปลาหมึก) ในขณะที่มรดกของชาวเวลส์ในภูมิภาคนี้ปรากฏในประเพณีชาที่รักษาไว้ในเมืองใกล้เคียงอย่างไกแมนและเทรลิว—สโคน ทาร์ตาเกเลซา (เค้กเวลส์) และชาดำที่เสิร์ฟในร้านชา ซึ่งพาผู้มาเยือนเข้าสู่ห้องนั่งเล่นแบบวิกตอเรียของชาวเวลส์ที่ถูกย้ายไปยังปาตาโกเนียอย่างไม่สามารถอธิบายได้.

คาบสมุทรวัลเดส (Península Valdés) ซึ่งเป็นมรดกโลกของยูเนสโก สามารถเข้าถึงได้จากการท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากเมืองปวยร์โตมาดริน (Puerto Madryn) เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยการพบเห็นสัตว์ป่าที่มีความเข้มข้นไม่แพ้หมู่เกาะกาลาปากอส (Galápagos) วาฬขวาหลังใต้ (Southern right whales) จะให้กำเนิดลูกในน้ำที่ได้รับการคุ้มครองของอ่าวนูเอโว (Golfo Nuevo) และอ่าวซานโฮเซ่ (Golfo San José) โดยร่างกายที่มีน้ำหนักถึงสี่สิบตันของพวกมันโผล่ขึ้นมาใกล้กับเรือชมวาฬ จนสามารถสังเกตเห็นผิวหนังที่มีเปลือกหอยเกาะและการหายใจที่อ่อนโยนได้อย่างใกล้ชิด ชายหาดของคาบสมุทรนี้เป็นที่อยู่อาศัยของอาณานิคมขนาดใหญ่ของแมวน้ำช้างใต้ (southern elephant seals) และสิงโตทะเล (sea lions) ขณะที่วาฬเพชฌฆาต (orcas) ที่ปุนตานอร์เต (Punta Norte) ฝึกฝนเทคนิคการล่าโดยการวางแผนที่มีชื่อเสียง—การกระโดดขึ้นไปบนชายหาดเพื่อจับลูกแมวน้ำในพฤติกรรมการล่าที่น่าตื่นเต้นที่สุดในธรรมชาติ ปุนตาทอมโบ (Punta Tombo) ที่อยู่ทางใต้กว่านั้น ปกป้องอาณานิคมของเพนกวินมาเจลลัน (Magellanic penguin) ที่ใหญ่ที่สุดนอกฟอล์คแลนด์ (Falklands).

Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line, Regent Seven Seas Cruises และ Viking จอดเรือที่ Puerto Madryn ซึ่งเรือของพวกเขาเทียบท่าในน่านน้ำที่ได้รับการปกป้องของ Golfo Nuevo การดำเนินการขนส่งผู้โดยสารจะพาผู้เข้าพักไปยังพื้นที่ริมน้ำซึ่งอยู่ใกล้กับใจกลางเมืองและจุดออกเดินทางทัวร์ สำหรับนักเดินทางที่หลงใหลในสัตว์ป่า ผู้ที่สะสมประสบการณ์ทางธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก—ผู้ที่ได้เห็นการอพยพของสัตว์ในเซเรนเกติ หมีในอาร์กติก และผืนป่าอเมซอน—Puerto Madryn และคาบสมุทร Valdés ควรอยู่ในรายการเดียวกัน โดยนำเสนอการพบปะกับสัตว์ทะเลในระดับและความใกล้ชิดที่เปลี่ยนแปลงความเข้าใจเกี่ยวกับโลกธรรมชาติ.