หมู่เกาะลาเซเปด

ตั้งอยู่ในน้ำทะเลอุ่นสีฟ้าครามของมหาสมุทรอินเดียที่ชายฝั่งคิมเบอร์ลีย์ของออสเตรเลียตะวันตก หมู่เกาะลาซิปีดเป็นหนึ่งในสถานที่ที่สำคัญที่สุดสำหรับการวางไข่ของนกทะเลและเต่าทะเลในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกทั้งหมด กลุ่มเกาะเล็ก ๆ ที่มีทรายนี้ — ซึ่งมีความสูงไม่เกินห้าสิบเมตรเหนือระดับน้ำทะเล — สนับสนุนประชากรการผสมพันธุ์ของนกบูบี้สีน้ำตาล นกอพยพสีชมพู และนกฟริเกตน้อยในจำนวนที่เปลี่ยนเกาะเหล่านี้ให้กลายเป็นโรงละครที่เต็มไปด้วยเสียงอึกทึกของชีวิตนก อย่างไรก็ตาม ผู้อยู่อาศัยที่มีชื่อเสียงที่สุดของเกาะเหล่านี้จะมาถึงในความมืด: เต่าทะเลฟลาตแบ็คและเต่าทะเลเขียว ซึ่งจะลากตัวเองขึ้นฝั่งเป็นพัน ๆ ตัวในแต่ละฤดูร้อนเพื่อวางไข่ในทรายอุ่น.

เกาะต่างๆ ตั้งอยู่ในสภาพที่ดิบเถื่อนอย่างแท้จริง ไม่มีโครงสร้างถาวร ไม่มีท่าเรือ ไม่มีแหล่งน้ำจืด พืชพรรณที่ขึ้นอยู่มีน้อย — พุ่มไม้เตี้ย หญ้า และดอกไม้ชายหาดที่ให้ร่มเงาเพียงเล็กน้อยบนเกาะที่ถูกแดดร้อนของเขตร้อนเผาไหม้ น้ำรอบๆ เกาะกลับเต็มไปด้วยชีวิต: แนวปะการังที่ล้อมรอบเกาะรองรับประชากรของฉลามแนวปะการัง มันต้าเรย์ และปลาหัวค่อมที่มีชื่อเสียง ในขณะที่ช่องน้ำที่ลึกกว่าระหว่างเกาะดึงดูดปลาวาฬหลังค่อมที่อพยพในช่วงฤดูหนาวของซีกโลกใต้

ไม่มีตัวเลือกการรับประทานอาหารบนเกาะลาซิปเปด — ทุกสิ่งที่นำมาจากเรือสำรวจ เรือบางลำจัดงานบาร์บีคิวบนหาดทรายที่อยู่ใกล้เคียง เสิร์ฟปลาบารามันดีและกุ้งก้ามกรามที่จับได้สดๆ จากชายฝั่งคิมเบอร์ลี ประสบการณ์การรับประทานอาหารใต้ท้องฟ้ากว้างใหญ่ของคิมเบอร์ลี โดยมีดาวใต้ข้ามหัวและเสียงห่างไกลของนกเทิร์นที่ทำรังลอยอยู่ในอากาศร้อนของคืน เป็นประสบการณ์ที่ไม่มีร้านอาหารใดสามารถทำซ้ำได้.

การฟักไข่เต่าทะเล ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ เป็นเหตุการณ์ทางธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเกาะต่างๆ เต่าแม่ — บางตัวมีน้ำหนักมากกว่า 150 กิโลกรัม — จะโผล่ขึ้นมาจากคลื่นในยามค่ำคืน ขุดหลุมทำรังในทรายอย่างยากลำบาก วางไข่ของพวกมัน และกลับสู่ทะเลในพิธีกรรมโบราณที่ไม่เปลี่ยนแปลงมานานถึง 100 ล้านปี การได้เป็นสักขีพยานในกระบวนการนี้ ภายใต้การแนะนำของนักธรรมชาติวิทยาในภารกิจที่ใช้ไฟกรองสีแดงเพื่อลดการรบกวน เป็นหนึ่งในประสบการณ์การชมสัตว์ป่าที่มีอารมณ์ลึกซึ้งที่สุดที่สามารถสัมผัสได้ในน่านน้ำออสเตรเลีย การเกิดของลูกเต่าหลังจากนั้นหกถึงแปดสัปดาห์ สร้างภาพที่มีพลังเช่นเดียวกัน เมื่อเต่าตัวน้อยต้องวิ่งข้ามชายหาดที่อันตรายไปยังความปลอดภัยที่สัมพันธ์กับมหาสมุทร.

หมู่เกาะลาซิปเปดสามารถเข้าถึงได้โดยเรือสำรวจในฐานะส่วนหนึ่งของเส้นทางการล่องเรือชายฝั่งคิมเบอร์ลีย์ ซึ่งมักจะดำเนินการตั้งแต่เดือนเมษายนถึงตุลาคม (ฤดูแล้ง) การลงจอดถูกจำกัดเพื่อปกป้องสถานที่ทำรังและขึ้นอยู่กับสภาพน้ำขึ้นน้ำลงและระเบียบการจัดการสัตว์ป่า หมู่เกาะตั้งอยู่ประมาณ 120 กิโลเมตรทางเหนือของเมืองบรูม ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นหลักสำหรับการล่องเรือคิมเบอร์ลีย์ การเดินทางด้วยเฮลิคอปเตอร์หรือเครื่องบินน้ำจากบรูมมอบมุมมองทางอากาศที่เผยให้เห็นตำแหน่งของหมู่เกาะในระบบแนวปะการังที่กว้างใหญ่ — มุมมองที่เน้นความสำคัญทางนิเวศวิทยาของพวกเขาในสภาพแวดล้อมทางทะเลคิมเบอร์ลีย์ที่กว้างใหญ่และมีประชากรเบาบาง.