กำปงจาม

กัมปงจาม เมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสามของกัมพูชา ตั้งอยู่ตามฝั่งตะวันตกของแม่น้ำโขง ณ จุดที่ทางน้ำอันยิ่งใหญ่ได้เดินทางมาเกือบสามพันกิโลเมตรจากที่ราบสูงทิเบต ก่อนที่จะเริ่มต้นการลดระดับอย่างช้าๆ สู่ปากแม่น้ำ เมืองนี้มีชื่อมาจากชาวจาม ซึ่งเป็นชนกลุ่มน้อยมุสลิมที่บรรพบุรุษเคยปกครองอาณาจักรจามที่มีอำนาจซึ่งครอบครองชายฝั่งเวียดนามตั้งแต่ศตวรรษที่สองถึงศตวรรษที่สิบเจ็ด ผู้บริหารในยุคอาณานิคมฝรั่งเศสได้ทำให้กัมปงจามกลายเป็นเมืองหลวงของจังหวัด และมรดกของพวกเขายังคงอยู่ในอาคารพาณิชย์สไตล์อาร์ตเดโคที่สึกกร่อนและถนนที่มีต้นไม้เรียงรายซึ่งมอบความงามที่จางหายและเหมือนความฝันให้กับเมืองนี้.

สิ่งที่ทำให้กัมปงจามมีเอกลักษณ์คือบรรยากาศที่ใกล้ชิดและไม่เร่งรีบ — คุณสมบัติที่หายากขึ้นเรื่อยๆ ในเมืองต่างๆ ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว พระสงฆ์ในชุด robes สีเหลืองส้มเก็บบิณฑบาตในยามเช้าตามทางเดินริมน้ำ ขณะที่ชาวประมงโยนอวนจากเรือไม้ในแม่น้ำโขงสีน้ำกาแฟ สะพานไม้ไผ่ไปยังเกาะโคปาเอน ซึ่งสร้างขึ้นใหม่ในทุกฤดูแล้งด้วยมือและถูกถอดออกก่อนที่น้ำท่วมมรสุม จะเป็นหนึ่งในสะพานไม้ไผ่ที่ยาวที่สุดในโลก — ความสำเร็จของการก่อสร้างร่วมที่พูดถึงความชาญฉลาดและความยืดหยุ่นของกัมพูชาชนบท บนเกาะโคปาเอนเอง ชาวนาได้ดูแลยาสูบ สวนผลไม้ และสวนผักในภูมิทัศน์ที่มีบ้านยกพื้นสูงและควายเดินเร่ร่อน.

อาหารกัมพูชาตามแม่น้ำโขงเป็นการเปิดเผยถึงความสดใหม่และความสมดุล ฟิชอาม็อก ซึ่งเป็นอาหารประจำชาติ เป็นแกงกะหรี่ที่ยอดเยี่ยมทำจากปลาน้ำจืดนึ่งในใบกล้วยกับกะทิ, พาสต์เครือง (ส่วนผสมที่มีกลิ่นหอมของตะไคร้, ข่า, ขมิ้น, และมะกรูด), และไข่ ลกหลัก — เนื้อวัวผัดเป็นก้อนเสิร์ฟบนเตียงผักสดพร้อมน้ำจิ้มรสเปรี้ยวจากมะนาวและพริก — เป็นเมนูที่พบได้ในร้านอาหารริมแม่น้ำทุกแห่ง ตลาดเช้าเต็มไปด้วยนัมปัง (แซนด์วิชบาแกตต์กัมพูชาที่บรรจุด้วยพาเต้, ผักดอง, และผักชี), ผลไม้เขตร้อน เช่น รัมบูตั้นและมังคุด, และน้ำอ้อยที่คั้นสดใหม่ สำหรับของว่างในช่วงบ่าย ลองนมกรอก — ขนมเค้กข้าวเหนียวมะพร้าวกรอบที่ทำในแม่พิมพ์ดินเหนียวบนถ่าน

จากกัมปงจาม นักท่องเที่ยวที่ล่องเรือสามารถสำรวจสถานที่สำคัญที่สุดบางแห่งของกัมพูชาได้ วัดคู่ของพระนครปราสาทและพระนครสตรี (“เขาชาย” และ “เขาหญิง”) ที่ประดับประดาด้วยตำนานการแข่งขันระหว่างเพศจากตำนานเขมร ตั้งอยู่ไม่ไกลจากตัวเมือง วัดนอกอร์ ซึ่งเป็นวัดก่อนยุคอังกอร์ที่มีอายุย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่สิบเอ็ด และปัจจุบันถูกล้อมรอบด้วยเจดีย์สมัยใหม่ มอบภาพสะท้อนที่น่าหลงใหลของความเก่าและใหม่ เมืองพนมเปญ เมืองหลวงที่มีชีวิตชีวาของกัมพูชา ตั้งอยู่ห่างออกไปประมาณ 120 กิโลเมตรตามแม่น้ำ ซึ่งสามารถเข้าถึงได้โดยการล่องเรือในระยะเวลาครึ่งวันที่มีทิวทัศน์งดงาม; จากที่นั่น วัดอังกอร์ — คอมเพล็กซ์ทางศาสนาที่ใหญ่ที่สุดที่เคยสร้างขึ้น — อยู่ห่างออกไปเพียงการเดินทางโดยเครื่องบินสั้น ๆ.

การล่องเรือในแม่น้ำโขงที่แวะที่กัมปงจามถือเป็นหนึ่งในประสบการณ์การเดินทางทางน้ำที่ดีที่สุดในเอเชีย อามาวอเตอร์เวย์ส (AmaWaterways) ให้บริการเรือหรู อามาดารา (AmaDara) ในขณะที่สกีนิค ริเวอร์ ครูซ (Scenic River Cruises) นำเสนอเรือสกีนิค สปิริต (Scenic Spirit) ที่มีสระว่ายน้ำบนดาดฟ้าและห้องสวีทสุดหรู ยูนิโวลด์ ริเวอร์ ครูซ (Uniworld River Cruises) มีเรือเมกองจิวเวล (Mekong Jewel) และเอพีที ครูซซิ่ง (APT Cruising) มอบประสบการณ์แบบรวมทุกอย่างที่เป็นเอกลักษณ์ ห้องพักที่มีหน้าต่างพาโนรามาบนแม่น้ำโขงจากอวาลอน วอเตอร์เวย์ส (Avalon Waterways) ในขณะที่ไวกิ้ง (Viking) นำเสนอการออกแบบสแกนดิเนเวียนสมัยใหม่ที่เป็นเอกลักษณ์ เฟร็ด โอลเซน ครูซ ไลน์ส (Fred Olsen Cruise Lines) ปิดท้ายรายการด้วยเส้นทางการเดินทางจากมหาสมุทรสู่แม่น้ำ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการล่องเรือคือระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม ในช่วงฤดูแล้งที่แม่น้ำโขงใสสะอาดและอากาศอบอุ่นอย่างน่าพอใจ.