ลองซ์โอเมโดว์ส, นิวฟันด์แลนด์

ลันส์ออซ์มีโดว์ส ตั้งอยู่ที่ปลายสุดเหนือของนิวฟันด์แลนด์ เป็นหลักฐานว่าชาวไวกิ้งได้เดินทางมาถึงอเมริกาเหนือก่อนโคลัมบัสถึงห้าศตวรรษ — เป็นสถานที่มรดกโลกของยูเนสโกที่มีความสำคัญระดับโลก ซึ่งไม่เพียงแต่เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์การสำรวจ แต่ยังเปลี่ยนแปลงความเข้าใจของเราเกี่ยวกับขอบเขตของโลกยุคกลาง ซากโบราณคดีที่นี่ซึ่งมีอายุประมาณปี ค.ศ. 1000 เป็นการตั้งถิ่นฐานของชาวนอร์สที่ได้รับการยืนยันเพียงแห่งเดียวในอเมริกาเหนือ

ถูกค้นพบในปี 1960 โดยนักสำรวจชาวนอร์เวย์ เฮลเก อิงสตัด และภรรยานักโบราณคดีของเขา แอน สตีน อิงสตัด โครงสร้างที่มีผนังหญ้าทั้งแปดแห่งในไซต์นี้เคยเป็นที่อยู่อาศัยของชาวกรีนแลนด์นอร์สประมาณหกสิบถึงเก้าสิบคน ซึ่งใช้ฐานนี้ในการสำรวจอ่าวเซนต์ลอว์เรนซ์และเก็บเกี่ยวทรัพยากร — ไม้, เหล็ก, และถั่วบัตเตอร์นัท — ที่ไม่สามารถหาได้ในกรีนแลนด์ หลักฐานทางโบราณคดี รวมถึงเข็มกลัดคลุมไหล่ทองแดง, ตะปูเหล็ก, และวงล้อปั่นด้าย ได้ยืนยันการมีอยู่ของชาวนอร์สอย่างไม่มีข้อสงสัยและทำให้ลันส์ออซ์มีโดว์สได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของยูเนสโกในปี 1978.

สถานที่แห่งนี้ในปัจจุบันประกอบไปด้วยซากโบราณคดีดั้งเดิม — เนินหญ้าที่เผยให้เห็นโครงสร้างของมันผ่านการเปลี่ยนแปลงระดับที่ละเอียดอ่อน — และอาคารนอร์สที่สร้างขึ้นใหม่สามหลังซึ่งนำเสนอขนาดและชีวิตประจำวันของการตั้งถิ่นฐานให้เข้าใจได้อย่างชัดเจน ผู้แสดงของ Parks Canada ในชุดประวัติศาสตร์สาธิตงานฝีมือของนอร์ส รวมถึงการหลอมเหล็ก การทำงานไม้ และการผลิตสิ่งทอด้วยความแม่นยำทางวิชาการที่สถานที่แห่งนี้ต้องการ

Seabourn และ Viking รวม L'Anse aux Meadows ไว้ในเส้นทางการเดินเรือในมหาสมุทรแอตแลนติกของแคนาดาและการเดินทางสำรวจ โดยผู้โดยสารของพวกเขาลงจอดที่จุดที่ความสำเร็จด้านการเดินเรือที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์พบกับหนึ่งในภูมิทัศน์ที่สวยงามอย่างน่าหลงใหลที่สุดในอเมริกาเหนือ ชายฝั่งโดยรอบ — ที่เต็มไปด้วยหิน ถูกลมพัด และกระจัดกระจายไปด้วยภูเขาน้ำแข็งที่ลอยลงมาจากกรีนแลนด์ในทุกฤดูใบไม้ผลิ — สร้างบรรยากาศที่นอร์สผู้สำรวจอาจเคยพบเจอ ทำให้การเยี่ยมชมนี้มีความสมจริงที่ไม่มีพิพิธภัณฑ์ใดสามารถทำซ้ำได้.

เดือนมิถุนายนถึงกันยายนเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการเยี่ยมชม โดยเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมจะมีอุณหภูมิที่อบอุ่นที่สุด และโปรแกรมการแสดงผลจะดำเนินการอย่างเต็มที่ ในปลายเดือนพฤษภาคมและเดือนมิถุนายนยังมีโอกาสในการชมภูเขาน้ำแข็ง เมื่อภูเขาน้ำแข็งขนาดมหึมาจากธารน้ำแข็งในกรีนแลนด์ลอยผ่านอย่างงดงามอย่างน่าขนลุก L'Anse aux Meadows ไม่ใช่เพียงแค่สถานที่ทางประวัติศาสตร์ แต่ยังเป็นสถานที่ทางปรัชญา — สถานที่ที่บังคับให้เราต้องพิจารณาใหม่ว่าใครค้นพบอะไร เมื่อไหร่ และ 'การค้นพบ' หมายถึงอะไร.