กอลฟีโต

กอลฟิโตตั้งอยู่ในอ่าวที่มีที่กำบังบนชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้ของคอสตาริกา ท่าเรือที่มีน้ำลึกของที่นี่ถูกล้อมรอบด้วยภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยป่าไม้ ซึ่งสูงชันขึ้นจากชายฝั่งในเฉดสีเขียวที่มีมากมายจนดูเหมือนจะทำให้สีสันหมดไป ก่อตั้งขึ้นโดยบริษัทยูไนเต็ดฟรุตในปี 1938 ในฐานะท่าเรือขนส่งกล้วย กอลฟิโตได้ประสบกับวัฏจักรของการเติบโตและการล่มสลายที่คุ้นเคยกับเมืองบริษัทหลายแห่งในอเมริกากลาง: ความเจริญรุ่งเรือง การถูกละทิ้งในปี 1985 เมื่อบริษัทถอนตัว และการปรับเปลี่ยนอย่างค่อยเป็นค่อยไปในฐานะประตูสู่การท่องเที่ยวเชิงนิเวศไปยังหนึ่งในภูมิภาคที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดของคอสตาริกา.

เอกลักษณ์คู่ของเมืองนี้สามารถมองเห็นได้จากรูปแบบการจัดวาง เมืองเก่า Zona Americana ซึ่งเคยเป็นที่อยู่อาศัยของผู้บริหารบริษัทในบังกะโลที่มีสนามหญ้าสวยงาม ยังคงมีความสง่างามแบบเขตร้อนที่จางหายไป พูเอบโล ซิวิล (pueblo civil) ตั้งอยู่ตามแนวชายฝั่งในรูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของคอสตาริกา: อาคารที่มีสีสันสดใส ร้านอาหารเล็ก ๆ และเรือประมงที่จอดอยู่ที่ท่าเรือ เขตสงวนสัตว์ป่าแห่งชาติ กอลฟิโต้ (Golfito National Wildlife Refuge) ซึ่งมีภูเขาป่าไม้ตั้งอยู่ด้านหลังเมือง ได้ปกป้องพื้นที่ 2,810 เฮกตาร์ของป่าฝนหลักและรอง ที่เป็นที่อยู่อาศัยของลิงทั้งสี่สายพันธุ์ในคอสตาริกา นกมาคอว์สีแดง นกทูแคน และนกอินทรีฮาร์ปีที่มีจำนวนลดน้อยลงเรื่อย ๆ

อาหารของชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้ของคอสตาริกาได้รับแรงบันดาลใจจากทั้งทะเลและความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติเขตร้อน ซีวิชเช่เดอคอร์วินา ที่ปรุงจากปลาที่จับได้ในเช้าวันเดียวกัน ถูกปรุงแต่งด้วยมะนาว ผักชี และพริกชี้ฟ้าเผ็ดร้อน ข้าวและถั่ว — กัลโลพินโต้สำหรับมื้อเช้า คาซาโดสำหรับมื้อกลางวัน — เป็นพื้นฐานของทุกมื้ออาหาร ในขณะที่ชายฝั่งแปซิฟิกยังมีปลามาฮีมาฮีย่าง กุ้งกระเทียม และปลาพาร์โกทอดทั้งตัว (ปลาน้ำเงิน) เพิ่มเข้ามาในเมนูมาตรฐาน ผลไม้เขตร้อน — มะม่วง มะละกอ คาส (ผลไม้ที่มีรสเปรี้ยวคล้ายฝรั่ง) และกล้วยที่มีอยู่ทั่วไป — ปรากฏในรีเฟรสโกส นาตูเรลส์ (เครื่องดื่มผลไม้สด) ซึ่งเป็นการนำเสนอที่สดชื่นที่สุดของคอสตาริกาในโลกแห่งการทำอาหาร.

แหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่เข้าถึงได้จากกอลฟิโตนั้นน่าทึ่งอย่างยิ่ง คาบสมุทรโอซา ซึ่งตั้งอยู่ข้ามอ่าวดุลเซ่ เป็นที่ตั้งของอุทยานแห่งชาติคอร์โควาโด — ซึ่งถูกอธิบายโดยนิตยสาร National Geographic ว่าเป็น "สถานที่ที่มีความเข้มข้นทางชีวภาพมากที่สุดบนโลก" ภายในพื้นที่ 42,000 เฮกตาร์นี้ นักวิจัยได้บันทึกพันธุ์ไม้ 500 ชนิด สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 140 ชนิด นก 400 ชนิด และสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลื้อยคลาน 116 ชนิด นกมาคอว์สีแดง ทาปิร และเสือจากัวร์ รวมถึงลิงโคสต์ริกันทั้งสี่ชนิดเจริญเติบโตที่นี่ในความหนาแน่นที่พบไม่ได้ที่ไหนในอเมริกากลาง ใกล้กับกอลฟิโต น้ำอุ่นและสงบของอ่าวดุลเซ่สนับสนุนประชากรของวาฬหลังค่อมที่อาศัยอยู่ (ซึ่งจะคลอดลูกที่นี่ระหว่างเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม) ปลาโลมาสปินเนอร์ และฉลามวาฬ.

โปนังท์ (Ponant) รวมเมืองกอลฟิโต (Golfito) ไว้ในเส้นทางการเดินเรือสำรวจของคอสตาริกาและอเมริกากลาง โดยเรือจะจอดในอ่าวที่ได้รับการคุ้มครองและนำผู้โดยสารไปยังชายฝั่ง เมืองนี้ตั้งอยู่บนอ่าวดุลเซ่ (Golfo Dulce) ซึ่งเป็นฐานที่เหมาะสำหรับการเดินทางไปยังอุทยานแห่งชาติคอร์โควาโด (Corcovado) และสภาพแวดล้อมทางทะเลที่อยู่โดยรอบ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนธันวาคมถึงเมษายน ซึ่งเป็นฤดูแล้ง ที่มีเช้าวันแดดและท้องฟ้าใส ทำให้การเดินป่าและการสังเกตสัตว์ป่ามีความคุ้มค่าที่สุด — แม้ว่าฤดูเขียวจะมีพืชพรรณที่เขียวชอุ่มและผู้เยี่ยมชมที่น้อยลงก็มีเสน่ห์ในแบบของมันเอง.