ปูเอร์โตเอกัส, เกาะซานซัลวาดอร์

บนชายฝั่งตะวันตกของเกาะซานติอาโก — ซึ่งมีชื่อเสียงในฐานะซานซัลวาดอร์ เกาะที่ชาร์ลส์ ดาร์วินใช้เวลามากมายในระหว่างการเยือนของเรือบีเกิลในปี 1835 — ปอร์ตเอกาส เป็นหนึ่งในจุดลงจอดที่คุ้มค่าที่สุดในหมู่เกาะกาลาปากอส สถานที่ซึ่งภูมิศาสตร์ภูเขาไฟ ชีววิทยาทางทะเล และละครวิวัฒนาการที่ทำให้เกาะเหล่านี้มีชื่อเสียงมาบรรจบกันในชายฝั่งที่สามารถเดินได้เพียงแห่งเดียว "ท่าเรือ" แห่งนี้ได้รับชื่อจากเฮคเตอร์ เอกาส ผู้ซึ่งพยายามขุดเกลือจากทะเลสาบในหลุมอุกกาบาตในส่วนภายในของเกาะในช่วงปี 1960 ซึ่งเป็นโครงการที่ล้มเหลวอย่างน่าตื่นเต้น แต่ทิ้งร่องรอยและชื่อไว้เบื้องหลัง สิ่งที่เอกาสไม่สามารถขุดออกจากซานติอาโกได้ ธรรมชาติก็ได้มอบให้ในปริมาณมากมาย: ชายฝั่งที่เต็มไปด้วยโขดหินของสระน้ำขึ้นลง ลาวาเก่าแก่ และแท่นหินบะซอลต์ที่เป็นที่อยู่ของการรวมตัวของสัตว์ป่าที่เข้าถึงได้มากที่สุดในกาลาปากอส.

ประสบการณ์ที่เป็นเอกลักษณ์ที่ปวยร์โต เอกาส คือการเดินไปตามชายฝั่งภูเขาไฟสีดำสู่ถ้ำแมวน้ำขน — ชุดของสระธรรมชาติและถ้ำที่ถูกแกะสลักโดยการกระทำของคลื่นลงไปในหินบาซอลต์ ที่ซึ่งแมวน้ำขนกาลาปากอสพักผ่อนในร่มเงาของชั้นหินที่ยื่นออกมา ญาติที่เล็กกว่าและขี้อายกว่าของสิงโตทะเลกาลาปากอส ถูกล่าเกือบจนสูญพันธุ์ในศตวรรษที่ 19 และเพิ่งฟื้นตัวกลับสู่จำนวนที่มีสุขภาพดี — ทำให้ถ้ำที่ปวยร์โต เอกาส เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในหมู่เกาะเพื่อสังเกตพวกมันอย่างใกล้ชิด อีกทั้งยังมีอิกัวน่าทะเล ซึ่งเป็นกิ้งก่าที่สามารถอยู่ในทะเลได้เพียงชนิดเดียวของโลก นอนขดอยู่บนหินสีดำในกลุ่มที่มีจำนวนหลายสิบตัว ร่างกายสีดำของพวกมันดูดซับความร้อนจากแสงอาทิตย์ระหว่างการดำน้ำหากินในน้ำเย็นที่เต็มไปด้วยสารอาหารที่อยู่ห่างออกไป.

เขตน้ำขึ้นน้ำลงที่ปวยร์โต เอกัส เป็นเหมือนพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำธรรมชาติ สระน้ำตื้นที่ถูกกักไว้โดยน้ำที่ลดระดับลงมีปูซัลลี่ ไลท์ฟุต — สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำสีแดงสดที่เดินข้ามลาวาดำด้วยความแม่นยำเหมือนนักบัลเล่ต์ — หมึก, เม่นทะเล, และปลาจูเนียร์ที่หาที่หลบภัยในอ่างน้ำอุ่นและปลอดภัยเหล่านี้ การดำน้ำตื้นจากชายหาดเผยให้เห็นโลกที่แตกต่างออกไป: เพนกวินกาลาปากอส ซึ่งเป็นเพนกวินสายพันธุ์เดียวที่พบทางเหนือของเส้นศูนย์สูตร ล่าปลาที่อยู่เป็นฝูงในน้ำเดียวกันที่มีเต่าทะเล, รังนกอินทรี, และฉลามปะการังที่มีปลายหางสีขาวคอยลาดตระเวน กระแสน้ำโครมเวลล์ที่มีสารอาหารสูง ซึ่งกระทบกับเกาะทางตะวันตกอย่างรุนแรง สนับสนุนผลผลิตที่ทำให้ปวยร์โต เอกัส เป็นหนึ่งในสถานที่ทางทะเลที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในหมู่เกาะนี้.

จากชายฝั่งเข้าไปในแผ่นดิน เส้นทางจะพาขึ้นไปผ่านป่าพาโลซานโต — ต้นไม้สีขาวที่มีชื่อหมายถึง "ไม้ศักดิ์สิทธิ์" เนื่องจากเรซินที่คล้ายกับน้ำมันหอมระเหยที่พวกมันผลิตขึ้น — ไปยังกรวยทัฟฟ์ที่ถล่มลงมาซึ่งมีทะเลสาบน้ำเค็มอยู่ภายใน

นกฟินช์ของดาร์วิน นกที่มีความแตกต่างของจงอยปากที่ละเอียดอ่อนซึ่งช่วยให้ดาร์วินพัฒนาทฤษฎีการคัดเลือกตามธรรมชาติ บินวนอยู่ในกิ่งก้านเหนือศีรษะ ขณะที่นกฮอว์กแห่งกาลาปากอส — ผู้ล่าที่เป็นจ่าฝูงในหมู่นกของหมู่เกาะนี้ ผู้กล้าหาญและอยากรู้อยากเห็น — นั่งอยู่บนก้อนหินข้างทางและมองผู้มาเยือนด้วยความสงบที่มีอำนาจ

ภูมิประเทศที่เกิดจากภูเขาไฟของซานติอาโก ซึ่งมีลาวาที่สดใหม่และกรวยเถ้าถ่าน เป็นเครื่องเตือนใจที่ชัดเจนว่าหมู่เกาะเหล่านี้มีอายุทางธรณีวิทยายังน้อยอยู่ ยังถูกสร้างรูปโดยแรงดันภูเขาไฟที่ทำให้เกิดมันขึ้นมา.

Puerto Egas เป็นจุดหมายปลายทางที่ Tauck เยี่ยมชมในเส้นทางการเดินทางสำรวจหมู่เกาะกาลาปากอส โดยผู้โดยสารจะลงจากเรือ Zodiac บนชายหาดทรายสีเข้ม ที่นี่เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ได้รับการควบคุมโดยอุทยานแห่งชาติกาลาปากอส ซึ่งมีไกด์ธรรมชาติที่ได้รับการรับรองคอยดูแลทุกกลุ่ม

เดือนที่เหมาะแก่การเยี่ยมชมมากที่สุดคือระหว่างเดือนมิถุนายนถึงพฤศจิกายน เมื่อฤดูการ์วาอันเย็นสบายมาพร้อมกับกระแสน้ำที่อุดมไปด้วยสารอาหาร ทำให้กิจกรรมทางทะเลเพิ่มขึ้นและสภาพการดำน้ำตื้นอยู่ในระดับที่ดีที่สุด แม้ว่าการพบเห็นสัตว์ป่าจะน่าตื่นตาตื่นใจตลอดทั้งปีก็ตาม.