เอสนา

วิหารของคห์นุมที่เอสนา ซึ่งมีห้องโถงที่มีเสาหลายต้นจมอยู่ใต้ระดับพื้นดินของเมืองสมัยใหม่หลายเมตร ยังคงเป็นหนึ่งในอาคารทางศาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอียิปต์โบราณ — เพดานของวิหารยังคงมีภาพวาดดาราศาสตร์ที่สดใสของจักรราศีและเรือศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งได้รับการตกแต่งในช่วงศตวรรษที่สามหลังคริสต์ศักราชในสมัยโรมัน ทำให้มันเป็นการเพิ่มเติมที่น่าทึ่งในประเพณีฟาโรห์ เอสนาตั้งอยู่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำไนล์ ประมาณห้าสิบห้ากิโลเมตรทางใต้ของลักซอร์ และตำแหน่งที่ตั้งที่มีกลยุทธ์ของมันที่จุดแคบตามธรรมชาติของแม่น้ำทำให้มันเป็นจุดข้ามและเมืองตลาดตั้งแต่สมัยโบราณ ประตูน้ำเอสนา ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1906 เพื่อควบคุมการเดินเรือในแม่น้ำไนล์ ยังคงเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่น่าจดจำที่สุดของการเดินทางสำหรับผู้โดยสารเรือสำราญ — เรือจะต่อแถวเพื่อผ่านห้องขัง ขณะที่พ่อค้าในเรือเล็กขายผ้าพันคอ ผ้าปูโต๊ะ และของที่ระลึกให้กับผู้โดยสารที่เฝ้ามองจากดาดฟ้า

เมืองเอสนายังคงรักษาลักษณะอียิปต์ที่แท้จริงซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากการท่องเที่ยวมวลชน ตลาดซูคที่ทอดยาวจากริมแม่น้ำไปยังวัดนั้นเป็นตลาดที่ทำงานจริงซึ่งชาวบ้านมาจับจ่ายซื้อเครื่องเทศ ผ้า ผลไม้สด และของใช้ในบ้าน — ห่างไกลจากตลาดนักท่องเที่ยวในลักซอร์และอัสวาน

ซอยแคบๆ ที่เรียงรายไปด้วยบ้านสไตล์ออตโตมันเผยให้เห็นหน้าต่างมาชราบิยะที่แกะสลักอย่างประณีตและงานกระเบื้องเรขาคณิตที่ซีดจางแต่ยังคงสวยงาม มัสยิดซิดี อับเดล ราฮิม และโบสถ์คอปติกออร์โธดอกซ์จากศตวรรษที่สิบเก้าสะท้อนถึงประเพณีอันยาวนานของการอยู่ร่วมกันระหว่างมุสลิมและคริสเตียนในเมืองนี้

รถลากลาเดินไปตามถนน และบรรยากาศในยามพลบค่ำ เมื่อครอบครัวมารวมตัวกันตามคอร์นิชและเสียงอาซานดังก้องจากมินาเรตหลายแห่งนั้นรู้สึกเหมือนกับว่าไม่มีวันสิ้นสุด.

อาหารอียิปต์ตอนบนมีความเรียบง่าย เต็มไปด้วยรสชาติจากธรรมชาติ และให้ความพึงพอใจอย่างลึกซึ้ง ฟูล เมดามส์ — ถั่วฟาวาอบช้า ๆ ราดด้วยน้ำมันมะกอก ยี่หร่าหรือผงยี่หร่า มะนาว และกระเทียม — เป็นอาหารเช้าสำคัญของหุบเขานิล

ตาอามิยะ (ฟาลาเฟลอียิปต์) ทำจากถั่วฟาวาแทนที่จะเป็นถั่วชิกพี มีความเบาและเขียวกว่าญาติจากเลบานอน โมโลคิยะ ซุปเหนียวจากใบผักชุบละเอียดที่เคี่ยวกับกระเทียมและผักชี มักเสิร์ฟพร้อมข้าวและเนื้อกระต่ายหรือไก่ ถือเป็นอาหารที่ให้ความสบายใจแบบอียิปต์ที่แท้จริง

โคฟต้า (เนื้อบดปรุงรส) และเคบับเป็นอาหารยอดนิยมในช่วงเย็น สำหรับของหวาน บาสบูซา — เค้กจากแป้งเซโมลิน่าที่แช่ในน้ำเชื่อมกลิ่นกุหลาบ — มอบความหวานที่ถูกปรับสมดุลด้วยอัลมอนด์ที่โรยอยู่บนหน้า.

ตำแหน่งของเอสนาอยู่ระหว่างลักซอร์และอัสวาน ทำให้มันตั้งอยู่ใจกลางของทางโบราณคดีที่เข้มข้นที่สุดในอียิปต์โบราณ วัดฮอรัสที่เอดฟู ซึ่งเป็นวัดที่ได้รับการอนุรักษ์ดีที่สุดในอียิปต์ ตั้งอยู่ห่างออกไปเพียงห้าสิบกิโลเมตรทางทิศใต้ และมักจะถูกเยี่ยมชมในเส้นทางการล่องเรือเดียวกัน ขึ้นไปทางเหนือ วัดคู่ที่โคมอมโบ ซึ่งอุทิศให้กับเทพเจ้าจระเข้โซเบคและฮาโรเอริส ตั้งอยู่บนหน้าผาที่งดงามมองเห็นแม่น้ำไนล์ ลักซอร์เอง — ซึ่งมีวัดคาร์นัคและลักซอร์อยู่ฝั่งตะวันออก และหุบเขากษัตริย์ วัดฮัตเชปซุต และโคลอสซี่แห่งเมมโน่นอยู่ฝั่งตะวันตก — แสดงถึงความเข้มข้นของอนุสาวรีย์โบราณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก

เอสนาเป็นจุดแวะมาตรฐานในเส้นทางการล่องเรือแม่น้ำไนล์ระหว่างลักซอร์และอัสวาน โดยมี AmaWaterways, APT Cruising, Holland America Line, Lindblad Expeditions, Uniworld River Cruises และ Viking ทั้งหมดที่นำทางในช่วงนี้ ท่าเรือใกล้เคียงประกอบด้วยเอดฟู โคมอมโบ และอัสวาน ฤดูกาลการล่องเรือในแม่น้ำไนล์ดำเนินไปตลอดทั้งปี แม้ว่าช่วงเดือนตุลาคมถึงเมษายนจะมีอุณหภูมิที่สบายที่สุดสำหรับการเยี่ยมชมวัด โดยเดือนธันวาคมถึงกุมภาพันธ์เป็นช่วงที่มีอากาศอบอุ่นจากแสงแดดในทะเลทราย แทนที่จะร้อนจัด.