อาวีญง

ในปี 1309 พระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 5 ได้ละทิ้งกรุงโรมและตั้งศาลของพระองค์ในอาวิญญอง ซึ่งเป็นการเริ่มต้นบทประวัติศาสตร์ของพระสันตะปาปาที่จะยาวนานถึงเจ็ดสิบปี เปลี่ยนแปลงเมืองในโปรวองซ์นี้ให้กลายเป็นหนึ่งในเมืองหลวงที่ทรงอำนาจที่สุดของยุโรปในยุคกลาง ปาเลส์ เดอ ปาปส์ ซึ่งเป็นปราสาท-พระราชวังที่มีขนาดมหึมา ยังคงโดดเด่นอยู่เหนือเส้นขอบฟ้า — ผนังหินปูนที่เรียบง่ายล้อมรอบด้วยโบสถ์ที่มีภาพเขียนฝาผนังและห้องโถงขนาดใหญ่ที่เคยเป็นสถานที่จัดการประชุมของพระสันตะปาปาทั้งเจ็ดองค์ที่สืบทอดกันมา สะพานที่มีชื่อเสียงอย่างปงต์ ด'อาวิญญอง ซึ่งเป็นที่จดจำในเพลงเด็ก

อาวิญงในวันนี้คือเมืองแห่งความสุขอันประณีต ที่ซึ่งความยิ่งใหญ่ในยุคกลางอยู่ร่วมกับฉากศิลปะร่วมสมัยที่มีชีวิตชีวา เทศกาลอาวิญงประจำปี ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1947 โดยฌอง วิลาร์ เปลี่ยนเมืองนี้ให้กลายเป็นโรงละครกลางแจ้งในทุกเดือนกรกฎาคม โดยมีการแสดงจัดขึ้นในอาราม สวน และภายในพระราชวังเอง นอกกำแพงเมือง — กำแพงที่ยังคงสมบูรณ์จากศตวรรษที่ 14 ที่ล้อมรอบเมืองเก่า — ทุ่งลาเวนเดอร์และไร่องุ่นทอดยาวไปยังภูเขาลูแบรน แสงที่นี่ แสงทองอันเฉพาะเจาะจงที่ดึงดูดเซซานน์และแวนโก๊ะมาที่โปรวองซ์ ส่องสว่างให้กับผนังสีโอเคอร์และถนนที่มีต้นไม้เรียงรายในความอบอุ่นที่รู้สึกได้เกือบจะสัมผัสได้.

อาหารโปรวองซ์ถึงจุดสูงสุดในร้านอาหารและตลาดของอาวิญง ตลาด Les Halles ซึ่งเป็นตลาดในร่มที่ตั้งอยู่บน Place Pie เต็มไปด้วยไก่ย่าง, ทาปานาด, ชีสแพะจากอัลปิลล์ และตะกร้าของแตงโมคาวาญงในฤดูร้อน มื้อกลางวันที่เหมาะสมในอาวิญงอาจเริ่มต้นด้วยซุปออปิสตู — มินสโตรนโปรวองซ์ที่ผสมผสานด้วยโหระพา, กระเทียม และน้ำมันมะกอก — ตามด้วยดอบโปรวองซ์, เนื้อวัวที่ตุ๋นเป็นเวลาหลายชั่วโมงในไวน์แดงพร้อมกับเปลือส้มและมะกอก เมืองนี้ตั้งอยู่ใจกลางภูมิภาคไวน์ Côtes du Rhône; การชิมไวน์ที่บาร์ริมแม่น้ำแห่งหนึ่ง ขณะจิบ Châteauneuf-du-Pape และมองเรือบาร์จลอยผ่าน เป็นหนึ่งในพิธีกรรมที่มีความเป็นระเบียบเรียบร้อยที่สุดในโปรวองซ์.

ชนบทโดยรอบนำเสนอการเดินทางที่หลากหลายอย่างน่าทึ่ง โปงดูการ์ด (Pont du Gard) อควeduct โรมันที่งดงามซึ่งทอดข้ามแม่น้ำการ์ดอน (Gardon River) ตั้งอยู่ห่างออกไปเพียงสามสิบนาทีโดยรถยนต์ หมู่บ้านบนยอดเขาของกอร์ด (Gordes) และรูซียอง (Roussillon) — หมู่บ้านหลังที่มีชื่อเสียงในเรื่องเหมืองแร่สีโอเคอร์ที่น่าตื่นตาตื่นใจ — สามารถสำรวจได้ในเส้นทางครึ่งวันผ่านลูแบรน (Luberon) อาร์ลส์ (Arles) ที่มีอัฒจันทร์โรมันและความสัมพันธ์กับแวนโก๊ะ (Van Gogh) ตั้งอยู่ห่างไปทางใต้สี่สิบห้านาที และทุ่งลาเวนเดอร์ของที่ราบวัลเลนโซล (Valensole Plateau) ซึ่งอยู่ในช่วงพีคของสีม่วงในช่วงปลายเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม ยังคงเป็นหนึ่งในภูมิทัศน์ที่ถูกถ่ายภาพมากที่สุดในฝรั่งเศส

อาวิญง (Avignon) เป็นจุดแวะที่สำคัญในเส้นทางการล่องเรือแม่น้ำโรน (Rhône) และซอว์น (Saône) ซึ่งให้บริการโดย A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking และ VIVA Cruises ท่าเรือแม่น้ำใกล้เคียง ได้แก่ วิวิเยร์ (Viviers), อาร์ลส์ (Arles) และลียง (Lyon) ฤดูกาลที่เหมาะสมเริ่มตั้งแต่เดือนเมษายนถึงตุลาคม โดยเดือนมิถุนายนและกันยายนเสนอการบรรจบกันที่สมบูรณ์แบบของอากาศอบอุ่น ผู้คนที่จัดการได้ และกลิ่นหอมที่ทำให้มึนเมาของสมุนไพรโปรวองซ์ที่กำลังเบ่งบาน.