ดันดัส สหรัฐอเมริกา

บนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของกรีนแลนด์ ที่ซึ่งเขตทูลีพบกับน้ำแข็งที่เยือกเย็นของอ่าวบาฟฟิน ในละติจูดที่แนวคิดเกี่ยวกับคืนหายไปโดยสิ้นเชิงเป็นเวลาหลายเดือน พื้นที่ตั้งถิ่นฐานที่รู้จักกันในชื่อดันดาส ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในภูมิประเทศที่มีการอยู่อาศัยที่สุดขั้วในประวัติศาสตร์มนุษย์ ภูมิภาคนี้—ซึ่งเป็นบ้านของชาวอินูกวิต ชนพื้นเมืองที่อยู่เหนือสุดในโลก—เคยเป็นสถานที่สำหรับการสำรวจขั้วโลกที่ยิ่งใหญ่หลายครั้ง รวมถึงการอ้างสิทธิ์ที่มีข้อโต้แย้งของโรเบิร์ต เพียร์รีต่อขั้วโลกเหนือ และการก่อตั้งฐานทัพอากาศทูลีในช่วงสงครามเย็น การย้ายถิ่นฐานอย่างไม่สมัครใจของชุมชนอินูกวิตจากดินแดนบรรพบุรุษที่ดันดาสไปยังการตั้งถิ่นฐานของคานาอัคในปี 1953 เพื่อเปิดทางให้กับฐานทัพทหารอเมริกัน ยังคงเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่มีข้อถกเถียงมากที่สุดในประวัติศาสตร์กรีนแลนด์.

ลักษณะของภูมิภาคนี้ถูกกำหนดโดยความสุดขั้วของสภาพแวดล้อมในเขตอาร์กติกสูง ในช่วงกลางคืนขั้วโลก ซึ่งยาวนานตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงเดือนกุมภาพันธ์ โลกนี้ถูกส่องสว่างด้วยแสงดาว แสงจันทร์ และแสงออโรราโบเรลิส—ซึ่งการแสดงออกที่ละติจูดนี้สามารถมีความเข้มข้นที่น่าอัศจรรย์ เติมเต็มท้องฟ้าทั้งหมดด้วยม่านแสงสีเขียวและม่วงที่ไหลหลั่ง ในฤดูร้อน ดวงอาทิตย์เที่ยงคืนโคจรรอบขอบฟ้าเป็นเวลานานกว่า 4 เดือน ชโลมแผ่นน้ำแข็ง ฟยอร์ด และทุ่งหญ้าในแสงทองอันเป็นนิรันดร์ที่ทำให้การนอนหลับเป็นเรื่องยากและการถ่ายภาพทิวทัศน์เป็นสิ่งที่งดงาม แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ซึ่งปกคลุมพื้นที่ภายในลึกเกินกว่า 3 กิโลเมตร ส่งน้ำแข็งของมันไปทางตะวันตกเพื่อแตกตัวลงสู่เบย์แบฟฟิน สร้างทิวทัศน์ทางทะเลที่เปลี่ยนแปลงอยู่เสมอด้วยภูเขาน้ำแข็ง ชิ้นน้ำแข็งขนาดเล็ก และน้ำแข็งที่ลอยอยู่.

วัฒนธรรมของชาวอินูอิตในภูมิภาคนี้เป็นตัวแทนของการปรับตัวที่รุนแรงที่สุดของมนุษยชาติในสภาพแวดล้อมที่เป็นขั้วโลก การล่าฉลามนาร์วาล วอลรัส และหมีขั้วโลกตามแบบดั้งเดิม—โดยใช้เทคนิคที่พัฒนาขึ้นตลอดหลายพันปี—ยังคงเป็นเสาหลักในการดำรงชีวิตของชุมชนควบคู่ไปกับความสะดวกสบายในยุคสมัยใหม่ การลากเลื่อนสุนัขยังคงเป็นวิธีการขนส่งหลักในฤดูหนาว โดยทีมสุนัขลากเลื่อนจากกรีนแลนด์ให้การเคลื่อนที่ที่เชื่อถือได้ข้ามน้ำแข็งทะเลและฟยอร์ดที่ถูกแช่แข็งซึ่งไม่มียานพาหนะใดสามารถใช้งานได้ ชุมชนของควานาอาค ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของชาวอินูอิตส่วนใหญ่ ยังคงรักษาประเพณีทางวัฒนธรรมของบรรพบุรุษ ในขณะที่ต้องเผชิญกับความซับซ้อนของการปกครองสมัยใหม่ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และความสำคัญทางภูมิศาสตร์การเมืองของตำแหน่งบ้านเกิดของพวกเขาที่ตั้งอยู่ระหว่างอเมริกาเหนือและยุโรป.

ภูมิประเทศธรรมชาติของภูมิภาค Dundas เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าที่ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่รุนแรงที่สุดบนโลก หมีขั้วโลกเดินเตร่ไปตามน้ำแข็งทะเลและชายฝั่ง โดยล่าแมวน้ำวงแหวนที่จุดหายใจด้วยความอดทนที่วัดได้เป็นชั่วโมง กลุ่มนาร์วาลผ่านน้ำห่างจากชายฝั่งในช่วงฤดูร้อน เขี้ยวที่เป็นเกลียวของพวกมันโผล่ขึ้นมาจากผิวน้ำเป็นกลุ่มที่มีจำนวนถึงหลายร้อยตัว วอลรัสรวมตัวกันที่จุดพักผ่อนแบบดั้งเดิมบนชายฝั่งหิน ขณะที่สุนัขจิ้งจอกอาร์กติก กระต่าย และวัวมัสค์ที่หายากอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ปราศจากน้ำแข็งในช่วงฤดูร้อนที่สั้นลง หน้าผานกที่เกาะซอนเดอร์สใกล้เคียงเป็นที่ตั้งของหนึ่งในอาณานิคมของนกน้อยออคที่ใหญ่ที่สุดในโลก—นกหลายล้านตัวที่ทำให้ท้องฟ้ามืดมิดในระหว่างการบินตอนเย็นของพวกมัน.

พื้นที่ดันดาสเข้าถึงได้เฉพาะโดยเรือสำรวจที่แล่นผ่านน่านน้ำทางตะวันตกเฉียงเหนือของกรีนแลนด์ หรือโดยเฮลิคอปเตอร์จากฐานทัพอากาศธูล (การเข้าถึงมีข้อจำกัด) เรือสำรวจมักจะมาเยือนในฐานะส่วนหนึ่งของเส้นทางการเดินเรือในอาร์กติกสูง ซึ่งอาจรวมถึงเส้นทางนอร์ธเวสต์พาสเสจหรือการล่องเรือรอบเกาะกรีนแลนด์ ฤดูกาลเยี่ยมชมที่สั้นนั้นเริ่มตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนกันยายน เมื่อมีการละลายของน้ำแข็งในทะเลเพียงพอที่จะอนุญาตให้มีการเดินเรือ สภาพน้ำแข็งมีความแปรปรวนสูง และเส้นทางในภูมิภาคนี้ต้องการความยืดหยุ่นสูงสุด อุณหภูมิในช่วงฤดูกาลเยี่ยมชมฤดูร้อนอยู่ระหว่างลบห้าถึงบวกสิบองศาเซลเซียส และผู้มาเยือนควรเตรียมพร้อมสำหรับสภาพอากาศที่สามารถเปลี่ยนแปลงจากแสงแดดที่สงบไปสู่พายุหิมะภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง.