เกาะอิลอ๊อกซ์นัทส์

Île aux Nattes — หรือที่รู้จักในชื่อ Nosy Nato ในภาษา Malagasy — ลอยอยู่เพียงนอกชายฝั่งตอนใต้ของ Île Sainte-Marie ราวกับอัญมณีที่หลุดออกจากกระเป๋าของโจรสลัด และโจรสลัดก็คือหัวใจสำคัญ: Île Sainte-Marie (Nosy Boraha) เคยเป็นหนึ่งในที่หลบซ่อนของโจรสลัดที่มีชื่อเสียงที่สุดในมหาสมุทรอินเดียในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 และต้นศตวรรษที่ 18 เป็นบ้านของบุคคลในตำนานเช่น กัปตันคิท, โธมัส ทิว และชุมชนลึกลับที่ชื่อ Libertalia Île aux Nattes ซึ่งมีขนาดเพียงสองกิโลเมตร ใช้เป็นที่จอดเรือและเป็นสถานที่ที่เรือถูกนำขึ้นฝั่งและทำความสะอาดเปลือกหอย วันนี้โจรสลัดได้จากไปนานแล้ว แต่ร่องรอยของพวกเขายังคงอยู่ในสุสานบน Sainte-Marie และในความโรแมนติกของความไร้กฎหมายของเกาะที่ยังไม่มีรถยนต์ ไม่มีถนนลาดยาง และทัศนคติต่อการบอกเวลา ที่จะทำให้โจรสลัดที่มีเกียรติทุกคนต้องยิ้มออกมา.

การเดินทางไปยัง Île aux Nattes ต้องข้ามช่องน้ำตื้นในช่วงน้ำลง หรือใช้พิโรก — เรือไม้แกะสลัก — ในช่วงน้ำขึ้น และการกระทำเล็ก ๆ นี้ในการตัดขาดจากโลกสมัยใหม่ได้ตั้งโทนสำหรับทุกสิ่งที่ตามมา เกาะแห่งนี้เป็นจินตนาการของโรบินสัน ครูโซ ที่ถูกถ่ายทอดในสีสันเขตร้อน: ต้นมะพร้าวโน้มตัวไปเหนือชายหาดที่มีทรายขาวละเอียด, กล้วยไม้วนิลาขึ้นไปตามลำต้นของต้นยางยาง, และแนวปะการังรอบ ๆ สร้างสระว่ายน้ำธรรมชาติที่มีน้ำอุ่นเหมือนอ่างอาบน้ำสีฟ้าอมเขียว ไม่มีรีสอร์ท ไม่มีคอนกรีต — มีเพียงบังกะโลที่ดำเนินการโดยครอบครัวไม่กี่หลังที่สร้างจากต้นปาล์มของนักเดินทางและต้นเรวานาลา ต้นไม้รูปพัดที่เป็นสัญลักษณ์ของมาดากัสการ์ ที่จังหวะชีวิตประจำวันถูกกำหนดโดยน้ำขึ้นน้ำลงและความพร้อมของปลาที่จับได้ในตอนเช้า.

ชีวิตทางทะเลรอบเกาะอิลออว์นัตนั้นมีความหลากหลายอย่างน่าทึ่งสำหรับเกาะเล็ก ๆ แห่งนี้ แนวปะการังเต็มไปด้วยปลาผีเสื้อ ปลานางฟ้า และดาวทะเลสีฟ้าไฟฟ้าที่กลายเป็นมาสคอตที่ไม่เป็นทางการของเกาะ ในช่วงระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน วาฬหลังค่อมจะอพยพจากแหล่งอาหารในแอนตาร์กติกมายังน้ำอุ่นเหล่านี้เพื่อคลอดและเลี้ยงลูก และภาพของแม่วาฬที่กระโดดขึ้นจากน้ำในช่องระหว่างเกาะ — การกระโดดที่มีน้ำหนักถึง 40 ตันที่ทำให้เกิดน้ำพุ่งกระจายไปทั่วผิวน้ำ — เป็นหนึ่งในภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดของสัตว์ป่าในมหาสมุทรอินเดีย เต่าทะเลจะวางไข่บนชายหาดทางตะวันออกที่เงียบสงบ และนักดำน้ำที่โชคดีบางคนก็จะได้พบกับปลาฉลามวาฬที่ลอยอยู่ตามขอบแนวปะการังในบางครั้ง.

ประเพณีการทำอาหารของมาดากัสการ์ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเอกลักษณ์ที่โดดเด่นที่สุดในแอฟริกา ได้รับการนำเสนออย่างงดงามบน Île aux Nattes แม้จะมีขนาดเล็กก็ตาม ข้าว — หรือที่เรียกว่า vary ในภาษามาลากาซี — เป็นพื้นฐานของทุกมื้ออาหาร โดยเสิร์ฟพร้อมกับ laoka (อาหารเคียง) ที่อาจรวมถึง romazava (สตูว์หอมของเนื้อวัวซาบู ใบเขียว และขิง) กุ้งล็อบสเตอร์ย่างที่ซื้อโดยตรงจากชาวประมงในยามเช้า หรือ ravitoto (ใบมันสำปะหลังที่บดกับกะทิและหมู) วานิลลาที่ปลูกบนเกาะเหล่านี้ถือได้ว่าเป็นวานิลลาที่ดีที่สุดในโลก — วานิลลาบูร์บองจากชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของมาดากัสการ์มีมูลค่าระดับนานาชาติ — และปรากฏอยู่ในทุกอย่างตั้งแต่กาแฟยามเช้าจนถึงฟลานกะทิที่เป็นของหวานที่ไม่เป็นทางการของเกาะ รัมที่มีวานิลลา ลิ้นจี่ หรือน้ำผึ้งป่า ซึ่งเรียกว่า rhum arrangé จะเป็นคู่เคียงในพิธีพระอาทิตย์ตกที่ระเบียงของบังกะโลทุกหลัง.

Île aux Nattes สามารถเข้าถึงได้โดยเรือท้องแบนหรือเรือโซเดียคจากเรือสำราญที่จอดอยู่บริเวณ Île Sainte-Marie โดยผู้โดยสารจะลงจอดตรงชายหาด เวลาเยี่ยมชมที่ดีที่สุดคือระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงตุลาคม ซึ่งตรงกับฤดูแล้งและการอพยพของวาฬหลังค่อม ฤดูฝนตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมีนาคมมีความเสี่ยงจากพายุไซโคลนและฝนตกหนักที่อาจทำให้เส้นทางดินบนเกาะไม่สามารถเดินทางได้ นี่คือจุดหมายปลายทางสำหรับผู้ที่วัดความหรูหราไม่ใช่จากจำนวนด้าย แต่จากการไม่มีนาฬิกาปลุก — สถานที่ที่การตัดสินใจที่ต้องการมากที่สุดในแต่ละวันคือการดำน้ำตื้นก่อนหรือหลังจากรับประทานฟลานมะพร้าว.