ควีนชาร์ลอตต์ซาวด์

อ่าวควีนชาร์ล็อต — ทอทารานุยในภาษารีโอมาออรี — แผ่ขยายออกเหมือนเขาวงกตน้ำที่ปลายสุดเหนือของเกาะใต้ของนิวซีแลนด์ หุบเขาแม่น้ำที่จมอยู่ใต้น้ำแยกออกเป็นอ่าวที่เงียบสงบหลายสิบแห่ง คาบสมุทรที่มีป่าไม้ และอ่าวลับที่เสียงเดียวที่ได้ยินคือเสียงนกร้องและเสียงคลื่นเล็ก ๆ ที่กระทบกับหินมอส ที่นี่เป็นส่วนหนึ่งของมาร์ลโบโรห์ซาวด์ เครือข่ายของหุบเขาแม่น้ำโบราณที่ถูกน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้นท่วมในช่วงสิ้นสุดยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย อ่าวควีนชาร์ล็อตยาวประมาณสี่สิบกิโลเมตรจากปากอ่าวใกล้เกาะโมตูอาราไปจนถึงจุดสิ้นสุดที่เมืองพิคตัน — ประตูเฟอร์รี่ระหว่างเกาะเหนือและเกาะใต้ กัปตันเจมส์คุกได้จอดเรือที่นี่ห้าครั้งในระหว่างการเดินทางในมหาสมุทรแปซิฟิกของเขา โดยใช้ Ship Cove ที่ขอบอ่าวเป็นฐานสำหรับการเติมเสบียงและการสังเกตการณ์ดาราศาสตร์ และมันก็ไม่ยากที่จะเข้าใจว่าทำไม: น้ำที่มีที่กำบัง อาหารทะเลที่อุดมสมบูรณ์ และป่าไม้พื้นเมืองที่เหมือนมหาวิหารทำให้ที่นี่เป็นท่าเรือที่เหมาะสมในยุคของการแล่นเรือ.

ลักษณะของอ่าวควีนชาร์ล็อตถูกกำหนดโดยความสัมพันธ์อันใกล้ชิดระหว่างน้ำและป่าเขา เนินเขาแหลมลงไปในอ่าวอย่างชัน ปกคลุมด้วยพุ่มไม้พื้นเมือง — ริมู บีช และเฟิร์นต้น — ที่ฟื้นฟูอย่างงดงามตั้งแต่ยุคการตัดไม้ เส้นทางควีนชาร์ล็อต ซึ่งเป็นเส้นทางเดินและปั่นจักรยานภูเขายาว 73 กิโลเมตรที่ติดตามแนวสันเขาระหว่างอ่าวควีนชาร์ล็อตและเคเนปูรู มักจะถูกจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในเส้นทางเดินหลายวันที่ดีที่สุดในนิวซีแลนด์ จากจุดสูงสุดของมัน ทิวทัศน์ของน้ำที่มีเกาะกระจายอยู่ น้ำลึกสีฟ้าเขียว และสันเขาที่ปกคลุมด้วยป่า ที่ทอดยาวไปจนถึงขอบฟ้า เป็นหนึ่งในวิวที่สวยงามที่สุดในประเทศที่ไม่ขาดแคลนการแข่งขัน เรือแท็กซี่น้ำให้บริการนักเดินทางระหว่างจุดเริ่มต้นเส้นทางและที่พัก ทำให้สามารถเดินเส้นทางในช่วงที่ต้องการได้อย่างยืดหยุ่น.

รางวัลด้านการทำอาหารของมาร์ลโบโรห์ซาวด์นั้นดึงดูดจากทรัพยากรที่น่าอัศจรรย์สองอย่าง: ทะเลและไร่องุ่น หอยแมลงภู่ปากเขียวที่เลี้ยงในสายยาวในน้ำที่สงบของซาวด์ถูกเก็บเกี่ยวสดใหม่และเสิร์ฟในรูปแบบนึ่ง, smoked หรือในชาวเดอร์ที่ร้านอาหารริมทะเลในพิคตันและตามแนวซาวด์ เขตไวน์มาร์ลโบโรห์ — เขตไวน์ที่ใหญ่ที่สุดและมีชื่อเสียงที่สุดในนิวซีแลนด์ — เริ่มต้นเพียงไม่กี่นาทีจากพิคตัน หุบเขาไวราวที่เต็มไปด้วยแสงแดดผลิตซาวินญองบล็องที่มีความเข้มข้นอันน่าตื่นเต้นซึ่งได้เปลี่ยนแปลงความหมายของพันธุ์นี้ไปทั่วโลก การรวมการพายเรือคายัคในตอนเช้าผ่านซาวด์กับการทัวร์ไวน์ในช่วงบ่ายผ่านไร่องุ่นมาร์ลโบโรห์สร้างวันแห่งความสุขที่แทบจะไม่อาจเชื่อได้.

เกาะโมตูอารา ตั้งอยู่ใกล้กับปากทางเข้าสู่เสียง เป็นเขตอนุรักษ์นกที่ปราศจากผู้ล่า ซึ่งความพยายามของกรมอนุรักษ์ได้ฟื้นฟูประชากรของนกซัดเดิลแบ็คทางเกาะใต้ นกคิงแช็ก และกิ้งก่ามาร์ลโบโรห์สีเขียวที่มีลักษณะเหมือนอัญมณี เส้นทางเดินป่าสั้น ๆ สู่ยอดเกาะมอบทิวทัศน์ที่กว้างไกลของเสียงด้านนอกและช่องแคบคุกที่อยู่เบื้องหน้า ปลาโลมา — ทั้งสายพันธุ์ทั่วไปและสายพันธุ์ดัสกี้ — เป็นเพื่อนร่วมทางที่บ่อยครั้งสำหรับเรือที่แล่นผ่านเสียง และน้ำที่สงบใสสนับสนุนการพายเรือคายัค การแล่นเรือใบ และการดำน้ำอย่างยอดเยี่ยม ที่พักหลายแห่งที่เข้าถึงได้เฉพาะทางเรือแท็กซี่น้ำมอบความเป็นส่วนตัวอย่างสูงสุด — หลับไปกับเสียงของนกมอเรพอร์ก (รูรู) ที่ร้องเรียกจากพง และตื่นขึ้นมาพบกับนกเวกาที่กำลังสำรวจระเบียง.

อ่าวควีนชาร์ล็อตต์สามารถเข้าถึงได้ผ่านพิกตัน ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของเกาะใต้สำหรับเรือเฟอร์รี่ Interislander และ Bluebridge จากเวลลิงตัน (การข้ามใช้เวลาประมาณสามชั่วโมงครึ่งผ่านเสียงภายนอก ซึ่งเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่สวยงามที่สุดของนิวซีแลนด์) เรือสำราญจะจอดทอดสมอในอ่าวและนำผู้โดยสารไปยังพิกตันหรือโดยตรงไปยังจุดเริ่มต้นของเส้นทางเดินป่า เดือนที่ดีที่สุดคือพฤศจิกายนถึงเมษายน เมื่อสภาพอากาศที่สงบและวันยาวนานเอื้อต่อการเดินป่า การพายเรือคายัค และการรับประทานอาหารกลางแจ้ง ฤดูหนาว (มิถุนายน–สิงหาคม) นำมาซึ่งอุณหภูมิที่เย็นลงและฝนตกเป็นครั้งคราว แต่ยังมีผลกระทบของหมอกที่น่าตื่นตาตื่นใจและการขาดผู้เยี่ยมชมเกือบทั้งหมด.