กุสโก

เมืองคุซโกตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 3,400 เมตรในเทือกเขาแอนดีสของเปรู หลังคาสีดินเผาและกำแพงอินคาที่โอบล้อมอยู่ในหุบเขาที่ชาวเคชัวเรียกว่า "สะดือของโลก" เป็นชื่อที่เมืองนี้ได้รับมาอย่างสมควร ในช่วงสามศตวรรษ คุซโกเคยเป็นเมืองหลวงของทวานตินซูยู — อาณาจักรอินคา — ที่มีอาณาเขตตั้งแต่โคลอมเบียในปัจจุบันไปจนถึงชิลี และปกครองประชากรสิบล้านคนด้วยความแม่นยำที่ทำให้ผู้พิชิตชาวสเปนต้องตะลึงเมื่อพวกเขาทำลายมันลง เมื่อชายของฟรานซิสโก ปิซาร์โรมาถึงในปี 1533 พวกเขาพบกับเมืองที่มีความซับซ้อนอย่างน่าทึ่ง: พระราชวังที่ปกคลุมด้วยแผ่นทองคำ ป้อมปราการที่สร้างจากหินขนาดใหญ่ที่ประกอบเข้าด้วยกันโดยไม่ใช้ปูน และระบบการเกษตรที่สร้างจากภูเขาแบบขั้นบันไดซึ่งเลี้ยงดูอาณาจักร พวกเขาทำลายวัดต่าง ๆ และสร้างโบสถ์บนฐานรากของมัน — และนี่คือโบราณคดีที่ซ้อนกันอยู่ ซึ่งมีงานก่อสร้างของอินคาที่รองรับสถาปัตยกรรมบาโรกแบบอาณานิคม ที่ทำให้คุซโกมีพลังทางสายตาและอารมณ์ที่โดดเด่นอย่างยิ่ง.

พลาซ่า เดอ อาร์มาส จัตุรัสกลางของเมืองคุซโก สะท้อนถึงเอกลักษณ์คู่ของเมืองนี้อย่างชัดเจน มหาวิหารที่เริ่มก่อสร้างในปี 1559 ตั้งอยู่บนรากฐานของพระราชวังอินคาแห่งวิรากอช่า ภายในเป็นสมบัติของภาพวาดในยุคอาณานิคม — รวมถึงภาพพระกระยาหารมื้อสุดท้ายที่พระคริสต์และสาวกของพระองค์รับประทานอาหารบนคุย (หนูตะเภา) และชิชา (เบียร์ข้าวโพด) ข้ามจัตุรัสไปยังโบสถ์ของคอมปาญิอา เดอ เฮซุส ซึ่งสร้างขึ้นบนที่ตั้งของพระราชวังอินคาแห่งฮวยนา คาแพค มีความโอ่อ่าในสไตล์บาโรกที่ไม่แพ้มหาวิหาร ใต้ทั้งสองแห่งนี้ งานหินอินคาที่ถูกจัดเรียงอย่างลงตัว — บล็อกหินหลายเหลี่ยมขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อกันโดยไม่มีปูนซีเมนต์อย่างแม่นยำจนไม่สามารถใส่ใบมีดมีดเข้าไปได้ — ยืนอยู่เป็นการตอบโต้ที่ไม่พูดออกมาแก่ผู้พิชิตที่พยายามลบล้างมัน.

ฉากอาหารของกุสโกได้เกิดการปฏิวัติอย่างแท้จริง เมืองนี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นเมืองหลวงด้านอาหารของเปรูควบคู่ไปกับลิมา และร้านอาหารที่นี่ดึงเอาจากประเพณีแอนเดียนและนวัตกรรมสมัยใหม่ คูย (Cuy) ที่ถูกย่างทั้งตัวและเสิร์ฟพร้อมมันฝรั่งและซอสอาจิ ยังคงเป็นจานหลักในพิธีกรรม สเต็กอัลปาก้า (Alpaca) ที่มีความนุ่มและรสชาติอันเข้มข้น ปรากฏอยู่ในเมนูของร้านอาหารแทบทุกแห่ง ขณะที่ซุปควินัว (Quinoa) และช็อคโล่คอนเควโซ (Choclo con Queso) — ข้าวโพดแอนเดียนขนาดใหญ่กับชีสสด — เป็นอาหารที่ให้ความอบอุ่นใจจากภูเขาสูง ตลาดซานเปโดร (San Pedro Market) ซึ่งเป็นตลาดในร่มขนาดใหญ่ใกล้กับมหาวิหาร เสนอประสบการณ์การดื่มด่ำกับอาหารที่แท้จริงที่สุด: แผงขายน้ำผลไม้สด เอ็มปานาดาส (Empanadas) ชิชารอน (Chicharrones) และความหลากหลายที่น่าทึ่งของมันฝรั่งเปรู — มีมากกว่า 3,000 สายพันธุ์ที่ปลูกในภูเขาเหล่านี้เพียงแห่งเดียว.

เมืองคุซโกเป็นประตูสู่มาชูปิกชู — ป้อมปราการของชาวอินคาที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่สิบห้า ซึ่งไฮแรม บิงแฮม ได้นำเสนอให้โลกรู้จักในปี 1911 และยังคงสร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับผู้มาเยือนทุกคนที่ก้าวออกจากป่าฝนเพื่อชมระเบียง วัด และหอดูดาวที่ตั้งอยู่ท่ามกลางภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยป่าเขียวขจี หุบเขาศักดิ์สิทธิ์ของชาวอินคา ซึ่งทอดยาวตามแม่น้ำอุรูบัมบา ระหว่างเมืองคุซโกและมาชูปิกชู เต็มไปด้วยซากปรักหักพังของชาวอินคา ชุมชนทอผ้าท้องถิ่น และโรงแรมและร้านอาหารที่มีความซับซ้อนมากขึ้นเรื่อย ๆ ซัคเซย์ฮูอัมัน ป้อมปราการขนาดมหึมาที่ตั้งอยู่เหนือเมืองคุซโก ซึ่งมีผนังที่เป็นรูปซิกแซกทำจากหินที่มีน้ำหนักถึง 200 ตัน ยังคงเป็นหนึ่งในปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโบราณคดี และสามารถเข้าถึงได้โดยการเดินจากใจกลางเมือง.

กุสโก้เป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่รวมอยู่ในเส้นทางการเดินทางของ HX Expeditions, Lindblad Expeditions, Tauck และ Uniworld River Cruises โดยมักจะเป็นการขยายเวลาการเดินทางก่อนหรือหลังการล่องเรือที่เชื่อมโยงกับการสำรวจอเมซอนของเปรูหรือการเดินทาง沿ชายฝั่งแปซิฟิก ความสูงของเมืองนี้ต้องการการปรับตัว — ชาโคคาที่ขายอยู่ทั่วไปคือยารักษาแบบดั้งเดิมสำหรับอาการสูงชัน (โรคที่เกิดจากความสูง) ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม ซึ่งเป็นฤดูแล้ง เมื่อท้องฟ้าในแอนดีสใสแจ๋วให้ทัศนียภาพที่งดงามที่สุดของยอดเขารอบข้างและสภาพการเดินป่าที่เชื่อถือได้ กุสโก้ไม่ใช่เพียงจุดแวะพักไปยังมาชูปิกชู — แต่มันเป็นจุดหมายปลายทางที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และการทำอาหารอย่างมหาศาลในตัวของมันเอง และมันสมควรได้รับทุกชั่วโมงที่คุณสามารถให้มันได้.