ซิเบีย, ทรานซิลเวเนีย

ซิบิอูตั้งอยู่บนที่ราบสูงในใจกลางทรานซิลเวเนีย หนึ่งในเมืองยุคกลางที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสวยงามที่สุดของโรมาเนีย และเป็นสถานที่ที่เส้นทางวัฒนธรรมของเยอรมัน โรมาเนีย และฮังการีในภูมิภาคที่ซับซ้อนนี้ได้ถูกถักทอเข้าด้วยกันในทิวทัศน์ของเมืองที่มีคุณภาพโดดเด่น ก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่สิบสองโดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวซัคซอนที่ถูกเชิญโดยกษัตริย์ฮังการีให้เข้ามาอาณานิคมและปกป้องชายแดนทรานซิลเวเนีย ซิบิอู (เฮอร์มันน์สตัดท์ในภาษาเยอรมัน) ได้เติบโตขึ้นเป็นหนึ่งในเมืองที่สำคัญที่สุดในยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ — ศูนย์การค้าที่มีการป้องกันซึ่งพ่อค้า สมาคม และสถาบันพลเมืองได้สร้างวัฒนธรรมเมืองที่มีความซับซ้อนอย่างน่าทึ่ง รั้วป้องกันสามชั้นของเมือง โบสถ์สไตล์โกธิคและบาโรก และบ้านพ่อค้าพร้อมกับ "ตาเหนือหลังคา" (หน้าต่างดอร์เมอร์ที่ดูเหมือนจะมองลงมาที่ถนนเหมือนยามเฝ้าระวัง) สร้างทิวทัศน์ของเมืองที่ทำให้ซิบิอูได้รับการยอมรับว่าเป็นเมืองหลวงวัฒนธรรมของยุโรป (ปี 2007) และเป็นที่ชื่นชอบในหมู่นักเดินทางที่มองหามรดกทางวัฒนธรรมยุโรปกลางที่แท้จริง.

จัตุรัสปิอาต้า มาเร (Piața Mare) เป็นหนึ่งในจัตุรัสยุคกลางที่งดงามที่สุดในยุโรป — พื้นที่กว้างขวางและมีเสน่ห์ล้อมรอบด้วยพระราชวังบาโรก, พิพิธภัณฑ์แห่งชาติบรูเคนธาล (Brukenthal National Museum) ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์สาธารณะแห่งแรกในยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ที่เปิดให้บริการในปี 1817, และโบสถ์คาทอลิกและโบสถ์โปรเตสแตนต์ที่เป็นพยานถึงประวัติศาสตร์ที่หลากหลายทางศาสนาของเมืองนี้

จัตุรัสปิอาต้า มิกา (Piața Mică) ซึ่งเชื่อมต่อกับจัตุรัสใหญ่ด้วยทางเดินและบันได มีหอคอยสภา (Council Tower) ที่มอบทิวทัศน์แบบพาโนรามา, สะพานคนโกหก (Liar's Bridge) ซึ่งเป็นสถานที่ที่ผู้ให้การเท็จและคนรักที่ไม่ซื่อสัตย์มาพบกันตามธรรมเนียม, และทางเข้าสู่เมืองเก่าที่ลงไปสู่แม่น้ำซิบิน (Cibin River) โบสถ์โปรเตสแตนต์ที่มีหอคอยสูง 73 เมตรและคอลเลกชันพรมตะวันออกที่บริจาคโดยพ่อค้าแซกซอน (ซึ่งเป็นคอลเลกชันพรมอนาโตเลียที่ดีที่สุดในโบสถ์ยุโรปใด ๆ) เป็นสัญลักษณ์ที่ยืนหยัดอยู่ในเส้นขอบฟ้าของเมือง.

อาหารของเมืองซิบบิอู — และทรานซิลเวเนียโดยรวม — สะท้อนถึงมรดกทางวัฒนธรรมที่หลากหลายของภูมิภาคนี้ ประเพณีการทำอาหารของชาวซัคซอน โรมาเนีย และฮังการีอยู่ร่วมกันและผสมผสานกันอย่างลงตัว: ซาร์มาลี (กะหล่ำปลีห่อที่บรรจุด้วยหมู ข้าว และผักชีฝรั่ง) มิชิ (ไส้กรอกย่างไร้หนังที่มีรสชาติอร่อยจนติดใจ) และเซียวบา (ซุปเปรี้ยวที่ปรุงรสด้วยผักชีฝรั่งหรือซาวเคราท์) เป็นตัวแทนของอาหารโรมาเนีย ในขณะที่เคิร์ตออสคาลัค (เค้กปล่องไฟ ขนมหวานที่ทำจากแป้งพันรอบกระบอกและย่างบนถ่าน) และกูลยาส (กูลาช) สะท้อนถึงอิทธิพลของฮังการี ส่วนการมีส่วนร่วมของชาวซัคซอนรวมถึงสตรูเดล ไส้กรอก และประเพณีการทำขนมปังที่เข้มแข็งซึ่งเห็นได้ในร้านเบเกอรี่ของเมืองเก่า ภูมิภาคโดยรอบซิบบิอูผลิตไวน์ที่ยอดเยี่ยม — จิดเวย์และทาร์นาวเป็นภูมิภาคไวน์ที่ใกล้ที่สุด — และฉากเบียร์คราฟต์ท้องถิ่นได้เติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา.

ภูมิทัศน์รอบๆ แคว้นทรานซิลเวเนียมอบการเดินทางที่น่าสนใจอย่างมาก โบสถ์ซัคซอนที่มีการป้องกัน — ซึ่งมีมากกว่า 150 แห่งในทรานซิลเวเนีย และมีเจ็ดแห่งที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกจากยูเนสโก — ตั้งอยู่กระจายอยู่ทั่วชนบท กำแพงขนาดใหญ่และหอคอยป้องกันของพวกเขาสะท้อนถึงสภาพชายแดนที่พวกเขาถูกสร้างขึ้น บีเออร์ตัน, วิสกรี (ซึ่งเจ้าชายชาร์ลส์มีบ้านพักสำหรับแขก) และซิสนาดีเป็นตัวอย่างที่เข้าถึงได้ง่ายที่สุด เทือกเขาฟาการัช ซึ่งมองเห็นได้จากซิบบิอูในวันที่อากาศแจ่มใส มอบประสบการณ์การเดินป่าและการเล่นสกีที่มีคุณภาพแท้จริง โดยมีถนนทรานฟาการาชัน — ถนนอัลไพน์ที่น่าตื่นตาตื่นใจซึ่งข้ามเทือกเขาผ่านอุโมงค์และทางโค้งหลายแห่ง — เป็นหนึ่งในเส้นทางที่งดงามที่สุดในยุโรป พิพิธภัณฑ์เอสตราแห่งอารยธรรมพื้นบ้านแบบดั้งเดิม ตั้งอยู่ที่ชานเมืองซิบบิอู เป็นพิพิธภัณฑ์กลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดในโรมาเนียและเป็นหนึ่งในพิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดในยุโรป โดยมีอาคารแบบดั้งเดิมมากกว่า 300 หลังที่ถูกย้ายมาจากทั่วประเทศ.

เมืองซิเบียถูกเชื่อมต่อโดยสนามบินนานาชาติซิเบียซึ่งมีเที่ยวบินไปยังหลายเมืองในยุโรป และสามารถเดินทางโดยถนนและรถไฟจากบูคาเรสต์ (ใช้เวลาประมาณสี่ชั่วโมงครึ่ง) นักท่องเที่ยวที่เดินทางด้วยเรือสำราญบนแม่น้ำดานูบอาจรวมการเดินทางไปยังทรานซิลเวเนียเป็นการท่องเที่ยวทางบกจากท่าเรืออย่างจิอูร์จิอูหรือเทิร์นูเซเวอรีน เมืองนี้มีขนาดกะทัดรัดและเหมาะแก่การเดินสำรวจ เดือนที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมคือระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม โดยฤดูร้อน (มิถุนายน–สิงหาคม) จะมีอากาศที่อบอุ่นที่สุด และเทศกาลละครนานาชาติซิเบีย (มิถุนายน) จะเพิ่มมิติทางวัฒนธรรมให้กับการเยี่ยมชม เดือนธันวาคมจะนำมาซึ่งตลาดคริสต์มาสที่มีเสน่ห์ในจัตุรัสใหญ่ — หนึ่งในตลาดที่ดีที่สุดของโรมาเนีย ที่มีบรรยากาศไม่แพ้ตลาดในเวียนนาและปราก แม้จะไม่ใหญ่เท่า