Kadim Efsaneler ve Nefes Kesici İnovasyonun Yolculuğu

Tüm yolların büyüleyici ve çılgın metropol Atina'ya çıktığına şaşmamalı. Şehrin 200 feet (61 metre) yukarısındaki Parthenon'a gözlerinizi kaldırdığınızda, devasa kireçtaşı temelden yükselen bal rengi mermer sütunlarıyla, 2,500 yıldır aşılmamış mimari mükemmelliği görüyorsunuz. Ancak bugün, bu klasik formun tapınağı, 21. yüzyılın patlayan bir şehrine hâkim. Atina'yı -Yunanca'da Athína- tam anlamıyla deneyimlemek, Yunanistan'ın özünü anlamak demektir: antik anıtların çimento denizinde hayatta kalması, sefaletin ortasında çarpıcı bir güzellik, geleneğin modernlikle yan yana gelmesi. Yerel halk, kaosla başa çıkmak için mizah ve esnekliğe güveniyor; siz de aynı şekilde yapmalısınız. Kazançlar muazzam. Atina geniş bir alanı kaplasa da, antik Yunan, Roma ve Bizans dönemlerinin önemli simgeleri modern şehir merkezine yakındır. Akropolis'ten birçok diğer önemli yere kolayca yürüyebilir, yol boyunca dükkanlarda gezinebilir ve kafelerde ve tavernalarda dinlenebilirsiniz. Şehrin birçok köşesinden, ufukta yükselen Akropolis'i görerek "Yunanistan'ın görkemi"ni görebilirsiniz, ancak o kayalık yükseklikten gerçekten tırmanmadan antik yerleşimin etkisini hissedemezsiniz. Akropolis ve Filopappou, yan yana oturan iki kayalık tepe; antik Agora (pazar yeri); ve Kerameikos, antik ve Roma Atina'sının merkezini oluşturur. Arkeolojik Alanların Birleşimi yürüyüş yolu boyunca, trafiğin rahatsız etmediği taş döşeli, ağaçlarla kaplı yolları takip edebilirsiniz. Araçlar, tarihi merkezdeki diğer sokaklarda da yasaklanmış veya azaltılmıştır. Ulusal Arkeoloji Müzesi, Yunan medeniyetinin birçok binyılını gösteren büyük sayıda eser barındırırken; Goulandris Müzesi ve Bizans ve Hristiyan Müzesi gibi daha küçük müzeler, belirli bölgelerin veya dönemlerin tarihini aydınlatır. Atina, devasa bir şehir gibi görünse de, aslında kendine özgü karakterlere sahip mahallelerin bir birleşimidir. Osmanlı İmparatorluğu'nun 400 yıllık yönetimi sırasında hâkim olan Doğu etkileri, Akropolis'in eteklerindeki Monastiraki'de hâlâ belirgindir. Akropolis'in kuzey yamaçlarında, Plaka'da (mümkünse ay ışığında) yürüyün; 19. yüzyılın zarif yaşam tarzını hissetmek için yenilenmiş köşklerle dolu huzurlu sokaklardan geçin. Plaka'nın bir bölümü olan Anafiotika'nın dar sokakları, küçük kiliselerin ve ahşap üst katları olan küçük, renkli evlerin yanından geçerek, bir Kiklad adası köyünü hatırlatır. Bu dolambaçlı sokaklar labirentinde, eski şehrin kalıntıları her yerdedir: şenlikli tavernalarla dolu yıkık merdivenler; şarap fıçılarıyla dolu karanlık mahzenler; ara sıra yüksek duvarlar içinde kapalı bir avlu veya küçük bir bahçe, magnolya ağaçları ve hibiskus çalılarının alev gibi çiçekleriyle doludur. Daha önce bakımsız olan eski mahalleler, Thission, Gazi ve Psirri gibi, barlar ve mezedopoleia (tapas barlarına benzer) ile dolu popüler gece hayatı alanları, şimdi gentrifikasyon sürecindedir, ancak hâlâ orijinal cazibelerinin çoğunu korumaktadır; Athinas'taki renkli meyve ve et pazarı da öyle. Syntagma Meydanı çevresi, turistlerin merkezi ve Omonia Meydanı, şehrin ticari kalbi, yaklaşık 1 km (½ mil) kuzeybatıda, belirgin bir Avrupa havasına sahiptir; 19. yüzyılda Bavyeralı Kral Otho'nun saray mimarları tarafından tasarlanmıştır. Şık dükkanlar ve lüks Kolonaki bistroları, Atina'nın en yüksek tepe noktası olan Mt. Lycabettus'un eteklerinde yer alıyor (909 feet). Atina'nın çevresindeki her bir banliyö kendine özgü bir karaktere sahiptir: kuzeyde, bir zamanlar aristokrat Atinalıların yaz tatili için gittiği ağaçlarla kaplı zengin Kifissia; güneyde ve güneydoğuda ise Glyfada, Voula ve Vouliagmeni, kumlu plajları, deniz kenarındaki barları ve canlı yaz gece hayatıyla doludur. Şehrin güney sınırlarının hemen ötesinde, su kenarındaki balık tavernaları ve Saronik Körfezi manzaralarıyla dolu hareketli bir liman kenti olan Pireus bulunmaktadır.

Yıllar içinde Arap, Venedik ve Osmanlı imparatorlukları tarafından kontrol edilen Heraklion, egzotik kültürler ve tarihi hazinelerin çeşitli bir mozaikidir. İspanyol Rönesansı sanatçısı El Greco'nun doğum yeri olarak kutlanan bu şehirde, Minoan imparatorluğunun başkentinin hikayelerle dolu kalıntılarını keşfedebilir ve Girit'in hareketli modern başkentinin sunduğu zengin kültürel hazineleri gün yüzüne çıkarabilirsiniz.

Efsane ve mitlerle dolu bir yer; romantizm, aksiyon, macera, firavunlar ve piramitlerle kaynaşan bir atmosfer. Antik hiyeroglifleri keşfetmek için odalardan geçmeyi, Büyük Sfenks'e bakmayı, Luxor'u, Krallar (ve Kraliçeler) Vadisi'ni ve G.E.M'deki Tutankhamun sergisini ziyaret etmeyi seçin. Farklı bir deneyim için, saf bir rahatlama için bir sağlık spa'sına girmeyi tercih edebilir ve daha sonra sıcak hava balonunda zarif bir şekilde süzülürken hikayeler paylaşabilirsiniz. Tutkulu Mısırbilimciler, size Firavunların soyunu anlatırken, mimarlar ve mühendisler Suez Kanalı'nın inşasını anlatacaktır. Akşam olunca, Port Fouad'da doğu mutfağının tadını çıkarın; burada seçim ve çeşitlilik günün emri. Gerçekten görmek ve deneyimlemek için ihtiyaç duyduğunuz inanılmaz bir küresel kavşak.

Kızıldeniz ile Akdeniz'i bağlayan bir kanal, eski bir hayaldir. Çöl isthmus'u boyunca böyle bir deniz yolunu inşa etme girişimlerine dair kanıtlar, Mısır'ın firavun dönemine ve Darius'un yönetimindeki Pers'e kadar uzanmaktadır. Venedik dogeleri planlar yapmış, Napolyon ise Afrika etrafındaki 4,300 deniz mili saptırmayı önlemek için bir kanal olmasını şiddetle istemiştir. 1869'da Süveyş'ten Port Said'e kadar olan 120 millik kanal açıldığında, denizcilik haritası tarihindeki en etkili değişimi yaşamıştır. Kanal deniz seviyesindedir, bu nedenle kilit gerektirmez. Geminiz, her gün izin verilen tek kuzey yönlü konvoya katılmak üzere Süveyş girişinde dünyanın dört bir yanından her türlü ve boyuttaki diğer gemilerle karşılaşacaktır. Sabah dördü itibarıyla Süveyş'ten başlayarak, bankaların erozyonunu azaltmak için sakin bir 8 knot hızla ilerleyecek ve Büyük Acı Göl'deki iki güney yönlü konvoydan ilkiyle geçecektir. İkinci güney yönlü konvoy daha sonra, geminizi Bailah Bypass'ta geçerek hareket edecektir. Ortalama olarak, her gün yaklaşık 97 gemi kanaldan geçmektedir. Geçiş sırasında görülen manzaralar genellikle monotonlaşır: öndeki gemi ve arkadaki gemi, her iki tarafta sonsuz bir kum bankası, kıyıda yer alan ve ıslak kumu berm üzerine pompalayan kazıcılar tarafından sürekli yenilenen bir görüntü. İsmailiye kasabası, yüksek minaresi olan camisiyle hoş bir değişikliktir, ayrıca kanalı geçen iki köprü ve bir dev elektrik hattı da bulunmaktadır. Geçiş süresi 11 ila 16 saat arasında sürmektedir. Port Said'de geminiz Akdeniz'e geçecektir.

Suudi Arabistan'ın en kozmopolit şehri olan Cidde (Jiddah), Kızıl Deniz'in 'mücevheri' olup, Riyad başkentinden sonra ikinci en büyük şehirdir. Krallığın kıyısında ortada yer alan Cidde, Krallığın tüm limanları arasında en yoğun olanıdır. Ülkenin ana limanı olmasının yanı sıra, Cidde, Makkah (Mekke) ve Medine'nin Kutsal Şehirlerine giden yüz binlerce Müslüman hacı için Suudi Arabistan'a girişin ana noktasıdır. Suudi Arabistan, Muhammed'in doğum yeri olarak bilinir ve İslam'ın en kutsal şehirlerini barındırır. Cidde, ilginç bir şekilde, kutsal kitapta geçen Havva'nın onuruna adlandırılmıştır. 'Jadda', efsaneye göre tarihi eski şehrin yakınında gömülü olan Havva'nın bağlamında 'büyükanne' anlamına gelir. Cidde'nin Eski Şehri, Al-Balad olarak bilinir ve yüzyıllık çok katlı binalarla dolu kıvrımlı sokaklarla işaretlenmiştir. Duvarların alt kısımları kesme taşlardan yapılırken, üst kısımlar ahşap direklerle desteklenen tuğlalardan inşa edilmiştir. Eski Cidde'nin kalbi pazarlarıdır. Merkezinde 700 yıllık bayrak direği ve 15. yüzyıla ait top, Kral Abdul Aziz Tarihi Meydanı'na hakimdir.

Suudi Arabistan'ın en kozmopolit şehri olan Cidde (Jiddah), Kızıl Deniz'in 'mücevheri' olup, Riyad başkentinden sonra ikinci en büyük şehirdir. Krallığın kıyısında ortada yer alan Cidde, Krallığın tüm limanları arasında en yoğun olanıdır. Ülkenin ana limanı olmasının yanı sıra, Cidde, Makkah (Mekke) ve Medine'nin Kutsal Şehirlerine giden yüz binlerce Müslüman hacı için Suudi Arabistan'a girişin ana noktasıdır. Suudi Arabistan, Muhammed'in doğum yeri olarak bilinir ve İslam'ın en kutsal şehirlerini barındırır. Cidde, ilginç bir şekilde, kutsal kitapta geçen Havva'nın onuruna adlandırılmıştır. 'Jadda', efsaneye göre tarihi eski şehrin yakınında gömülü olan Havva'nın bağlamında 'büyükanne' anlamına gelir. Cidde'nin Eski Şehri, Al-Balad olarak bilinir ve yüzyıllık çok katlı binalarla dolu kıvrımlı sokaklarla işaretlenmiştir. Duvarların alt kısımları kesme taşlardan yapılırken, üst kısımlar ahşap direklerle desteklenen tuğlalardan inşa edilmiştir. Eski Cidde'nin kalbi pazarlarıdır. Merkezinde 700 yıllık bayrak direği ve 15. yüzyıla ait top, Kral Abdul Aziz Tarihi Meydanı'na hakimdir.

Salalah çevresindeki yeşil manzara, doğanın ilginç bir sonucudur. Khareef, yani Güneybatı Musonu'nun yolunda benzersiz bir konumda bulunan bu Dhofar Kıyısı, 15 Haziran'dan 15 Eylül'e kadar ince bir sis ve sık yağmurla kaplıdır. Musonlar sona erdiğinde, tüm kıyı boyunca yeşil bir şerit oluşur. Şelaleler, dalgalı çayırlar ve yoğun ormanlık vadiler (nehir yatakları), hızlı dağ akarsularıyla birlikte gelişir. Bu çöl bölgesinde benzersiz olan Salalah, yağmur ve yeşilliğin kıt olduğu bir bölgede nadir bir yeşillik deneyimlemek isteyen çevredeki Arap Körfezi ülkelerinden birçok ziyaretçiyi kendine çeker. Antik ticaret yollarının Levant'ı Hindistan ve Çin'e bağladığı bir durak olan Salalah, yüzyıllara dayanan zengin bir tarihe sahiptir. Mezopotamya, Pers İmparatorluğu ve ötesinden gelen tüccarlar, değerli bir egzotik malzeme olan tütsü arayışında Salalah'dan geçmiştir. İslam öncesi mezarlar ve mezar yerleri, bazıları 2,000 yıl kadar eski olduğu düşünülen, çevredeki dağ yamaçları ve günümüz şehrinde dağınık halde bulunmaktadır; bu şehrin nüfusu yaklaşık 195,000'dir.

Oman'ın başkenti Muscat'a ayak basmak, MSC kruvaziyerinizin sizi Dubai, Abu Dabi ve Katar'a götürdüğünde, Orta Doğu'nun en eski şehirlerinden birine adım atmak anlamına geliyor. Burada, 2. yüzyıldan itibaren tütsü Yunanistan ve Roma'ya gönderilmiştir. Bugün, hala geçmişin görkemli izlerini bulmak mümkündür; eski merkezde, geçen yüzyılın sonlarına kadar, çeşitli mahalleleri ayıran kapılar, şafaktan üç saat sonra kapanırdı. Kruvaziyer sırasında göreceğiniz başkent ticaret ve aktivite merkezi Muttrah, kasaba merkezinin en ilginç ve en iyi korunmuş bölümlerinden biridir. Ticari işlevi, MSC geminizin, hükümdarı Qabus'un adını taşıyan büyük limana yakınlığından kaynaklanmaktadır. Muscat'ta tatilinizin bir kısmını, balık pazarını, Portekiz kalesini ve özellikle kruvaziyerlerin favori destinasyonlarından biri olan Muttrah Souq'u ziyaret etmek için ayırın. Deniz yoluyla Muscat'ın eski kentine doğru devam edebilirsiniz; burada, yaklaşık 200 yıl önce, mevcut devlet başkanının öncüsü Al Alam (Bayrak) adlı sarayı inşa etmiştir. Bu saray, 1970'lerde restore edilmiş ve Sultan'ın resmi ikametgahı haline gelmiştir. Muscat'ın hala 17. yüzyıl surlarıyla çevrili kısmında yer alan bu yapı, çağdaş Arap mimarisinin güzel bir örneğidir. Yakınlarda, Bawshar mahallesinde, Sultan Qabus'un Büyük Camisi bulunmaktadır. Yaklaşık 6500 inanan, 4200 m²'lik tek, dev bir halının bulunduğu ana ibadet salonunda dua etmek için toplanmaktadır; bu halı, bir milyar yedi yüz milyon düğümden oluşmakta ve 21 ton ağırlığındadır. Ziyaret edilebilen tüm salonlar, Arap kültürünü kutlayan motiflerle süslenmiştir.

Khasab’ın çıkıntılı fiyortlarını ve zümrüt sularında oynayan yunusları görünce, kendinizi gerçeküstü bir Norveç’te bulmuş gibi hissetmek affedilebilir. Ancak, yanan güneş ve kurumuş toprak, Avrupa’dan çok uzakta olduğunuzu sürekli hatırlatıyor - Portekiz köklerinin şehirdeki sömürge etkisi olduğu da bir gerçek. Umman’ın kuzey kıyısında, İran’a doğru uzanan bu izole ve büyüleyici destinasyon keşfedilmeyi bekliyor. Uzak konumu ve sınırlı altyapısı, Khasab’ın kendi hızında yaşamaya devam etmesine olanak tanıdı ve şehir kendi şarkı sözlerine göre şarkı söylüyor. Hala, elektronik eşyaları küçük hızlı botlarla Körfez üzerinden İran’a kaçıran kaçakçılara göz yumulduğunu görebilirsiniz.

Cesur, cüretkâr ve muhteşem, Dubai'nin zenginlik ve harikalarla dolu patlaması, baş döndürücü, mantık dışı bir çöl harikalar diyarı yaratmıştır. Bölgenin geçmişine nazikçe selam duran sınırları zorlayan mimarisi ve sürekli geleceğe yönelik vizyonu, Dubai'yi dünyanın en dinamik destinasyonlarından biri haline getirmektedir. Balıkçı köyünden göz alıcı mega şehre olan hiper hızda dönüşüm gerçekten şaşırtıcıdır ve bulutları delen mimarinin yanında durduğunuzda kendinizi küçülmüş hissetmemek elde değildir. Bol petrol rezervleriyle beslenen bu yerde para harcamak için yeterli kaynak olduğunu söylemek az kalır. Cadde boyunca pırıl pırıl spor arabalar ya da dev akvaryumlar ve eğlence parklarıyla süslenmiş lüks alışveriş merkezleri olsun, kredi kartları burada cömertçe kullanılıyor. Dubai'nin büyüklüğü gerçekten akıl almazdır ve ikonik Burj Khalifa'nın komşularının üzerinde yükselmesi, gerçeküstü bir manzara sunmaktadır. 830 metreye kadar yükselen dünyanın en yüksek binası, her zaman mavi gökyüzüne doğru incelerek yükselen zarif bir yapıdır ve bu rekor kıran şehrin mimari harikalar listesinde başı çekmektedir. Dubai Çeşmesi her akşam burada performans sergilemekte - renk ve sis içinde bir bulanıklık, sularının arkasındaki muazzam kule önünde dans etmektedir. Ancak Dubai sadece yukarıya doğru bir koşu değil; Miracle Garden, çok renkli çiçek düzenlemeleriyle canlı ve şiddetli bir patlama sunmaktadır. Başka yerlerde, Sunset Beach gibi beyaz kumlu plajlar, dinlenmek ve Burj Al Arab gibi hemen tanınan binaların ve Dubai'nin sıcak deniz sularında yayılan geri kazanılmış adaların muhteşem manzaralarının tadını çıkarmak için bir sığınak sunmaktadır. Yuvarlanan kumulların çöl manzaraları maceraperestlerin kalp atışlarını hızlandırırken, şık yemekler ve canlı gece hayatı, Dubai'yi gerçekten her şeyi sunan bir lüks destinasyonu haline getirmektedir.