Trieste'den Atina'ya

I. Dünya Savaşı'nın sonuna kadar Trieste, geniş Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun tek limanıydı ve bu nedenle büyük bir sanayi ve finans merkeziydi. 20. yüzyılın ilk yıllarında, Trieste ve çevresi, Italo Svevo gibi İtalyan edebiyatının en önemli isimleriyle olan ilişkisi sayesinde ünlü hale geldi. James Joyce, şehrin çok kültürlü nüfusundan ilham aldı ve Rainer Maria Rilke, şehrin batısındaki deniz kıyısından esinlendi. Liman ve finans merkezi olarak önemini kaybetmiş olsa da, entelektüel merkez olma rolünü asla tam olarak yitirmemiştir. Sokaklar, Trieste'nin ihtişam günlerinde Avusturyalılar tarafından inşa edilen anıtsal, neoklasik ve sanat nouveau mimarisinin bir karışımını taşımakta, geçmiş kadar günümüzde de yaşayan bir şehre melankolik bir ihtişam havası katmaktadır.

Hırvatistan'ın önde gelen limanı ve üçüncü en büyük şehri olan Rijeka, Adriyatik'in Dalmaçya kıyısındaki Kvarner Koyu'nda yer almaktadır. Modern yapılar ile Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun ihtişamlı eski binalarının bir karışımıdır. Şehir silueti, Hırvatistan kıyısındaki en eski savunma yapısı olduğu düşünülen 13. yüzyıla ait Trsat Kalesi tarafından domine edilmektedir ve şimdi bir turistik ziyaret merkezidir. Ortaçağ şehrine geleneksel giriş, 18. yüzyıla ait saatiyle yuvarlak, sarı Şehir Kulesi'dir. 14. yüzyıldan beri bir hac yeri olan Our Lady of Trsat Santuario, bir papa tarafından kiliseye hediye edilen Bakire'nin ikonuyla süslenmiştir ve hala sunakta yer almaktadır. 16. yüzyıla ait Petar Kruzic Merdiveni ile ulaşılabilir ve ayrıca geniş bir dini sanat ve eser koleksiyonuna sahiptir. Habsburg dönemine ait Valilik Sarayı, bir Denizcilik ve Tarih Müzesi'ne ev sahipliği yaparken, aynı döneme ait benzersiz, yuvarlak St. Vitus Katedrali de burada bulunmaktadır. Şehrin ve insanlarının ruhunu hissetmek için ana şehir pazarı Placa'da dolaşın. Şehir plajlar açısından çok fazla sunmasa da, açık denizdeki muhteşem Dalmaçya adalarının kapısıdır.

Büyük bir doğal koyda muhteşem bir şekilde konumlanmış olan Hvar, aynı adı taşıyan adada yer alan antik bir kasabadır ve 12. yüzyıldan 18. yüzyıla kadar Venedik'in Adriyatik filosu için önemli bir liman görevi görmüştür. Bu önemli dönemin izleri, hala limanı koruyan surlarda ve limanın tam kalbinde yer alan büyük bir cephanelikte yansımaktadır. Bugün Hvar, son yüzyılın başlarındaki Fransız Rivierası'nı anımsatan sakin bir yerdir. Yelkenli ve balıkçı tekneleri limanda bobur bobur sallanırken, 17. yüzyıla ait bir çan kulesi saatleri işaret eder. Dönemeçli kireçtaşı sokakları, Dalmaçya'nın en büyük meydanı olan geniş bir piazzaya çıkar; bu meydan, kasabanın eski kısmını 15. yüzyıldan sonra inşa edilen ""modern"" tarafına bağlar. İç kısımda, Hvar'ın yeşil tepeleri bağlar ve lavanta tarlalarıyla örülmüştür ve açık denizde, küçük adacıklar berrak kobalt denizinde inci gibi dağılmıştır.

Antik çağlardan beri gezginlerin ziyaret ettiği Arnavut Rivierası, haklı olarak sıkça yükselen bir bölge olarak tanımlanıyor. Arnavutluk'un Avrupa'nın geri kalanından siyasi izolasyonu nedeniyle uzun süre göz ardı edilen bu 80 kilometrelik (50 millik) kuzey İyon Denizi kıyısı, şimdi ziyaretçilerin yeniden keşfettiği sahil kasabaları ve muhteşem mavi sulara sahip. Garip beton siperler hâlâ görünür, ancak Komünist döneme ait diğer izler neyse ki silinmekte. Bu kıyının güney ucu Sarandë'dir; antik sakinlerinin, antik Yunan kahramanı Achilles'in torunları olduğu söylenir. Bugün, şehir mecazi anlamda bir patlama şehri haline geldi ve yaz aylarında nüfusu üç katına çıkıyor. Popüler Yunan turistik adası Korfu'ya 10 milden daha az mesafede bulunan Sarandë, şimdi kısa feribot yolculuğuyla gelen birçok günübirlik gezgine ev sahipliği yapıyor. Su kenarındaki düzgün bir at nalı şeklindeki kıvrımı ve genç balayı çiftlerinin yürüdüğü güzel palmiye ağaçlarıyla çevrili yürüyüş yollarıyla, insan merak ediyor: Bu kadar uzun sürmesinin sebebi neydi? Mini bir San Francisco gibi, şehir, tepeye hâkim bir kaleden deniz kenarına inen bir dizi merdiven etrafında inşa edilmiştir. Denize kolay erişimi, şehrin taze deniz ürünleri sunma konusundaki ününü açıklamaya yardımcı olur. Sarandë, ayrıca birçok antik kalıntı ve UNESCO Dünya Mirası Alanı'nı ziyaret etmek için uygun bir üs olarak da hizmet vermektedir.

Kefalonya, İyon Denizi'ndeki en büyük adadır ve muhteşem plajları, yıkılmakta olan kaleleri, gizli manastırları ve sıcak Yunan misafirperverliği ile ünlüdür. Tarih boyunca Kefalonya, Normanlardan Venediklilere ve Osmanlı Türklerine kadar birçok kez el değiştirmiştir ve II. Dünya Savaşı sırasında Alman ve İtalyan askerleri tarafından işgallere dayanmıştır. Diğer Avrupa ülkelerinin etkileri, adanın kültürünü şekillendirmiştir ve yer adlarının yazım farklılıklarında özellikle belirgindir. Şehirdeki birkaç müze ve anıt, hem Kefalonya'nın klasik hem de yakın tarihine saygı duruşunda bulunmakta ve ziyaret edilmeye değerdir. Argostóli, Kefalonya'nın Livadi koyundaki liman kasabasıdır. 1953 yılındaki yıkıcı bir depremden sonra yeniden inşa edilmiştir. Mimari, yeni olmasına rağmen geleneksel Yunan tarzını korumaktadır. Lithostroto, özel dükkanlar ve adanın ünlü peynirli hamur işleri sunan turistik kiosklarla dolu, yalnızca yaya trafiğine açık ana caddedir. Sıcak aylarda, müzisyenler Vallianos Meydanı'nda (Plateia Valianou) gitar ve mandolin eşliğinde geleneksel müzik çalmak için gelirken, su kenarındaki yürüyüş yolunun yanında yerel balıkçılar günlük avlarını toplar.

Ege Denizi'ndeki Souda Limanı, bir Yunan ve NATO deniz üssüne ev sahipliği yapmaktadır ve Girit'in ikinci büyük şehri olan Hanya'ya altı kilometre (üç mil) uzaklıktadır; Girit ise Yunan Adaları'nın en büyüğüdür. Hanya'ya vardığınızda, 14. yüzyıla tarihlenen ünlü Venedik Limanı ile tarihi kıyıya yönelin. Kırmızı tuğlalarla kaplı yürüyüş yolunda, restore edilmiş 500 yıllık deniz fenerine kadar yürüyün; burada, akşamın ilerleyen saatlerinden gün batımına kadar özellikle fotojenik manzaralar sizi bekliyor. Eski Şehir'in atmosferik karmaşası, yürüyerek keşfedilebilir ve birçok açık hava kafesinden birinde bir bouyatsa (kremalı hamur tatlısı) veya bir kadeh Girit kırmızı şarabı içmek için durabilirsiniz. Souda, doğuda yaklaşık 54 kilometre (33 mil) mesafede bulunan Rethymnon'u ziyaret etmek için de bir başlangıç noktası olabilir. Yüzyıllar süren istilaların şekillendirdiği bu şehir, özellikle Venedikliler ve Türkler tarafından etkilenmiştir; Fortezza, 16. yüzyılın sonlarında Venedikliler tarafından inşa edilmiş ve 1646'da Osmanlılar tarafından ele geçirilmiştir. Eski Şehir, Hanya ile aynı mimari karaktere sahiptir, ancak daha küçük bir ölçekte.

Yunanistan'a bir seyahat düşündüğünüzde, aklınıza Mykonos gelecektir. Mykonos limanı, ya da belki de Chora demek daha doğru olur, adanın batı kıyısında yer almaktadır. Ege'deki Kiklad Adaları harikadır ve plajları da en az onlar kadar muhteşemdir; bu adalar, takımadadaki en eğlenceli plajlar arasında yer alır. Mykonos limanına yanaştıktan sonra, bu güzel adanın sayısız doğal koylarını, plajlarını ve kayalıklarını keşfedin. Cennet Plajı'nın temiz, mavi denizinde keyif alırken, akşamları bu kozmopolit ve genç adanın ritmine kendinizi kaptırın. Liman bölgesi Kastro, "küçük Venedik" olarak bilinir. Sokaklarında, dükkanlar ve restoranlar, mavi kapı ve pencerelere sahip beyaz evlerle sırayla yer alır. Mykonos'a yapılan bir seyahatte, karaya çıkma fırsatını değerlendirerek sokakların ve geçitlerin labirentinde yürüyün; burada mimarinin ve şehrin tasarımının güzelliklerini keşfedin. Mavi panjurlu küçük beyaz evler, güvercin evleri ve Mykonos'un sayısız küçük kiliseleri sizi büyüleyecektir.

Tüm yolların büyüleyici ve çılgın metropol Atina'ya çıktığına şaşmamalı. Şehrin 200 feet (61 metre) yukarısındaki Parthenon'a gözlerinizi kaldırdığınızda, devasa kireçtaşı temelden yükselen bal rengi mermer sütunlarıyla, 2,500 yıldır aşılmamış mimari mükemmelliği görüyorsunuz. Ancak bugün, bu klasik formun tapınağı, 21. yüzyılın patlayan bir şehrine hâkim. Atina'yı -Yunanca'da Athína- tam anlamıyla deneyimlemek, Yunanistan'ın özünü anlamak demektir: antik anıtların çimento denizinde hayatta kalması, sefaletin ortasında çarpıcı bir güzellik, geleneğin modernlikle yan yana gelmesi. Yerel halk, kaosla başa çıkmak için mizah ve esnekliğe güveniyor; siz de aynı şekilde yapmalısınız. Kazançlar muazzam. Atina geniş bir alanı kaplasa da, antik Yunan, Roma ve Bizans dönemlerinin önemli simgeleri modern şehir merkezine yakındır. Akropolis'ten birçok diğer önemli yere kolayca yürüyebilir, yol boyunca dükkanlarda gezinebilir ve kafelerde ve tavernalarda dinlenebilirsiniz. Şehrin birçok köşesinden, ufukta yükselen Akropolis'i görerek "Yunanistan'ın görkemi"ni görebilirsiniz, ancak o kayalık yükseklikten gerçekten tırmanmadan antik yerleşimin etkisini hissedemezsiniz. Akropolis ve Filopappou, yan yana oturan iki kayalık tepe; antik Agora (pazar yeri); ve Kerameikos, antik ve Roma Atina'sının merkezini oluşturur. Arkeolojik Alanların Birleşimi yürüyüş yolu boyunca, trafiğin rahatsız etmediği taş döşeli, ağaçlarla kaplı yolları takip edebilirsiniz. Araçlar, tarihi merkezdeki diğer sokaklarda da yasaklanmış veya azaltılmıştır. Ulusal Arkeoloji Müzesi, Yunan medeniyetinin birçok binyılını gösteren büyük sayıda eser barındırırken; Goulandris Müzesi ve Bizans ve Hristiyan Müzesi gibi daha küçük müzeler, belirli bölgelerin veya dönemlerin tarihini aydınlatır. Atina, devasa bir şehir gibi görünse de, aslında kendine özgü karakterlere sahip mahallelerin bir birleşimidir. Osmanlı İmparatorluğu'nun 400 yıllık yönetimi sırasında hâkim olan Doğu etkileri, Akropolis'in eteklerindeki Monastiraki'de hâlâ belirgindir. Akropolis'in kuzey yamaçlarında, Plaka'da (mümkünse ay ışığında) yürüyün; 19. yüzyılın zarif yaşam tarzını hissetmek için yenilenmiş köşklerle dolu huzurlu sokaklardan geçin. Plaka'nın bir bölümü olan Anafiotika'nın dar sokakları, küçük kiliselerin ve ahşap üst katları olan küçük, renkli evlerin yanından geçerek, bir Kiklad adası köyünü hatırlatır. Bu dolambaçlı sokaklar labirentinde, eski şehrin kalıntıları her yerdedir: şenlikli tavernalarla dolu yıkık merdivenler; şarap fıçılarıyla dolu karanlık mahzenler; ara sıra yüksek duvarlar içinde kapalı bir avlu veya küçük bir bahçe, magnolya ağaçları ve hibiskus çalılarının alev gibi çiçekleriyle doludur. Daha önce bakımsız olan eski mahalleler, Thission, Gazi ve Psirri gibi, barlar ve mezedopoleia (tapas barlarına benzer) ile dolu popüler gece hayatı alanları, şimdi gentrifikasyon sürecindedir, ancak hâlâ orijinal cazibelerinin çoğunu korumaktadır; Athinas'taki renkli meyve ve et pazarı da öyle. Syntagma Meydanı çevresi, turistlerin merkezi ve Omonia Meydanı, şehrin ticari kalbi, yaklaşık 1 km (½ mil) kuzeybatıda, belirgin bir Avrupa havasına sahiptir; 19. yüzyılda Bavyeralı Kral Otho'nun saray mimarları tarafından tasarlanmıştır. Şık dükkanlar ve lüks Kolonaki bistroları, Atina'nın en yüksek tepe noktası olan Mt. Lycabettus'un eteklerinde yer alıyor (909 feet). Atina'nın çevresindeki her bir banliyö kendine özgü bir karaktere sahiptir: kuzeyde, bir zamanlar aristokrat Atinalıların yaz tatili için gittiği ağaçlarla kaplı zengin Kifissia; güneyde ve güneydoğuda ise Glyfada, Voula ve Vouliagmeni, kumlu plajları, deniz kenarındaki barları ve canlı yaz gece hayatıyla doludur. Şehrin güney sınırlarının hemen ötesinde, su kenarındaki balık tavernaları ve Saronik Körfezi manzaralarıyla dolu hareketli bir liman kenti olan Pireus bulunmaktadır.