Panama, Kolombiya ve Karayip Adaları

Fransız ve Batı Hint etkilerinin büyük ölçüde katkısıyla, Martinik, arka planda uyuyan Mont Pelée volkanıyla birlikte, Lesser Antilles'te yemyeşil dağlık bir adadır ve kozmopolit bir hava yayarak, doğal harikalarına, güzel koylarına ve plajlarına olduğu kadar, başkenti Fort-de-France'a da seyahat edenleri kendine çekmektedir. Resmi dil Fransızca olmasına rağmen, çoğu ada sakini Antilya Kreolcesi de konuşmaktadır. Avrupa Birliği'nin bir parçası olarak, ada euroyu para birimi olarak kullanmaktadır. MSC Karayipler ve Antiller turuna Fort-de-France'da vardığınızda, adanın dik yamaçlarını, renkli sömürge mimarisini, süslü balkonlarını ve tropik çiçeklerini hemen fark edersiniz. Fort-de-France ve koyun muhteşem manzarasını sunan, Paris'teki Sacré-Coeur'un mini bir kopyası olan Balata Katedrali'ne bir MSC gezisi ayarlayın. Martinique, mevcut adıyla anılmadan önce bir zamanlar çiçekler adası olarak bilinen Madinina olarak adlandırılıyordu. Balata Botanik Bahçeleri'nde 300 çeşit palmiye ağacını keşfedin, bahçenin asma köprüsünden manzarayı izleyin ve 16 dönümlük yemyeşil manzara boyunca açan tropik çiçeklerin tadını çıkarın. Ya da adanın en iyi rom damıtımhanelerini deneyin. MSC gezileri sizi 1651'den beri faaliyet gösteren Depaz Damıtımevi'ne veya rom yapım sürecini öğrenip, geleneksel Rhum Agricole'ü tatma fırsatı bulacağınız St. James Rom Damıtımevi ve Müzesi'ne götürecektir; bu rom, geleneksel melas yerine taze sıkılmış şeker kamışı suyu kullanılarak yapılmaktadır. Sonrasında, 1902'deki Mont Pelée patlamasıyla trajik bir şekilde yok olan Martinik'in eski kültürel başkenti St. Pierre'deki tiyatro kalıntılarını ziyaret edin. Modern St. Pierre, Fransa'nın 101. "Sanat ve Tarih Şehri"dir.

Pitons'un ikiz kuleleri, 2,400 feet'ten daha yüksek iki volkanik zirve, St. Lucia'yı işaret eder; yemyeşil vadiler, muz plantasyonları ve kaynayan kükürt kaynaklarıyla dolu bir ada. 24 mil uzunluğundaki canlı mercan resifi, St. Lucia'yı dalgıçlar ve şnorkelciler için bir cennet haline getiriyor. Pigeon Island National Park, anakaraya bir yol ile bağlı 40 dönümlük bir ada, bir zamanlar korsanların saklandığı bir yerdi. Bugün, eski İngiliz kalıntıları, Arawak Yerlilerine ait arkeolojik kalıntılar ve muhteşem plajlar, burayı keşfedilecek büyüleyici bir yer haline getiriyor.

St. Lucia'nın en eski kasabası ve adanın eski Fransız sömürge başkenti olan Soufrière, 1746 yılında Fransızlar tarafından kurulmuş ve aynı ismi taşıyan volkanın yakınlığı nedeniyle adlandırılmıştır. İskelenin, bu uykulu kasabanın (nüfus 9,000) merkezinde, özellikle bir kruvaziyer gemisi güzel Soufrière Koyu'na demir attığında hareketlilik artar. Fransız sömürge etkileri, pazar meydanını çevreleyen ahşap binaların ikinci katındaki verandalar, zencefil eklemeleri ve diğer süslemelerde belirgindir. Pazar binası ise renkli duvar resimleriyle süslenmiştir. Soufrière, St. Lucia'nın ünlü doğal güzelliklerinin çoğunun bulunduğu yerdir ve çoğu gezi turunun hedefidir. Burada ikonik Pitonlar'a yakınlaşabilir ve St. Lucia'nın sömürge başkentini ziyaret edebilirsiniz; "drive-in" volkanıyla, botanik bahçeleriyle, çalışan plantasyonlarıyla, şelaleleriyle ve St. Lucia'nın haklı olarak ünlü olduğu doğal güzelliklerinin sayısız diğer örnekleriyle.

Union Adası, Saint Vincent ve Grenadinler ülkesinin bir parçasıdır. Yüzölçümü 9 kilometrekaredir ve Barbados'un yaklaşık 200 km batı-güneybatısında, Carriacou adaları ve doğrudan güneydeki Grenada anakarası görünümündedir. Clifton ve Ashton, iki ana kasabadır.

Ekspres bir rom kokteyli yudumlayın ve telefonunuzu geride bırakın; sınırsız, gelişmemiş Karayip mutluluğuna dalın. Grenadinler'in bir ada mücevheri olan Mayreau, kalıcı sakinlere ev sahipliği yapan en küçük adadır ve sadece 200 kişinin şanslı olduğu bir yerdir. Sınırlı altyapısı ve keşfedilecek iki kare milden daha az alanı ile, burada ve şimdi basit güzelliğin tadını çıkarmak için bir yerdir; dalgalar nazikçe çarparken ve güneş cildinizi bronzlaştırırken. Dalış noktaları sizi yüzeyin altına, mercan ve tropikal balıklar dünyasına davet eder. Ya da Mayreau'da kalabilir, Saline Bay gibi güzel plajlarda uzanabilirsiniz - belki de adanın en çekici kum ve sakin mavi sularıdır. Eğer bu fazla lüks geliyorsa, küçük, yoğun ormanlık tepeye kısa bir yürüyüş yaparak plaj kenarındaki mutluluğunuzu kazanın. Diğer zümrüt adalara bakan harika bir manzarayla ödüllendirileceksiniz. Hız botunuza atlayın ve dalgalar arasında hızla ilerlerken sıkı tutunun ya da cennet gibi çevredeki adaların keyfini çıkaran bir yavaş yelken turuna çıkın. Görkemli Tobago Cays yakındadır ve bu ıssız topraklar, bir seyahat kılavuzunun sayfalarından fırlamış gibi renk ve duyusal zevk dünyasıyla parıldar. Yüzün, şnorkelle dalın ve her şeyi serbest bırakın.

Santa Marta, Kolombiya'nın ilk İspanyol yerleşimi olup, Karayip Denizi'nde Magdalena departmanının başkentidir. 1525 yılında İspanyol fatih Rodrigo de Bastidas tarafından kurulmuştur ve bu da onu Kolombiya'daki en eski kalan şehir yapar. Cartagena'nın kuzeydoğusunda, Santa Marta Dağları ile Karayip Denizi arasında yer alan şehir, tarihi, kolonyal mimarisi, plajları ve yakın doğa koruma alanları nedeniyle popüler bir destinasyondur. Dağ sırası, ülkeden geçen And Dağları'ndan sonra ikinci en yüksek olanıdır. Şehrin cazibe merkezleri arasında Simón Bolívar'ın 1830'da öldüğü büyük hacienda yer alır. Kolonyal ve Cumhuriyet mimarisinin harmanlandığı yeni yenilenmiş Santa Marta merkezi bir öne çıkış noktasıdır. Şehirde yeni, belirgin bir uluslararası marina ve yürüyüş yolu bulunmaktadır. Las Fiestas del Mar (Deniz Festivali) yıllık bir kutlamadır. Festivalin sloganı "Santa Marta, la magia de tenerlo todo" ("Santa Marta, her şeye sahip olmanın büyüsü")dır. Santa Marta'nın kuzeyinde yer alan Tayrona Ulusal Doğal Parkı, Kolombiya'nın en önemli ekolojik rezervidir.

Taş döşeli sokaklar, çiçek açan bougainvillea ile dolup taşan balkonlar ve zarif meydanları çevreleyen pastel renkli binalar, Kolombiya'daki Cartagena'yı Karayipler'in en fotojenik şehirlerinden biri ve MSC Karayipler ve Antiller kruvaziyerinde unutulmaz bir durak haline getiriyor. 1533 yılında kurulan bu İspanyol sömürge şehri, UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer almakta ve tarihle dolup taşmaktadır. Konumu, onu yağmacıların ve İngiliz korsanlarının popüler bir hedefi haline getirmiştir ve tartışmasız Karayipler'deki en etkileyici kale koleksiyonuna sahiptir. Bugün şehir, modern ziyaretçileriyle hazinelerini paylaşmaya heveslidir. 16. yüzyıldan kalma Santa Catalina Katedrali gibi muhteşem sömürge yapıları, çarpıcı sıva süslemeleri ve kubbe kulesi ile birlikte, üç kemerli saat kapısı Torre del Reloj, bu büyüleyici şehrin birçok meydanı ve sokak kafeleriyle dolu olan simgelerinden sadece ikisidir. Cartagena Şehri MSC gezimizde harika bir fotoğraf durak noktası, sömürge İspanyol askeri mühendisliğinin bir harikası olan San Felipe de Barajas kalesidir. İnşaatı 1536'da başlamıştır. Köleler, bu kaleyi inşa etmek için 120 yıldan fazla çalışmışlardır - yüksek bir arazide, şehir üzerindeki kara ve deniz yollarını kontrol etmek için inşa edilmiştir - ve tüneller ağıyla birlikte. Bir başka MSC gezisinde, Kolombiya kahvesinin zengin aromaları ve tatları hakkında bilgi alırken damak tadınızı zenginleştirin. 1723'te Cizvitler tarafından tanıtılan kahve, Kolombiya'da hızla önemli bir tarım ürünü haline gelmiş ve şimdi dünyanın en büyük Arabica kahvesi üreticilerinden biri olmuştur. Kolombiya ayrıca dünyanın en büyük zümrüt üreticisidir. Eğer mücevher ve değerli taşlar sizi cezbettiyse, bu yeşil değerli taşlar hakkında her şeyi öğrenin ve bir MSC gezisi sırasında gümüşten zümrüt taşlı mücevherlerinizi adım adım yapın. Ve doğayı keşfetmek için uzaklara gitmenize gerek yok. Bir MSC gezisi sizi kanoyla mangrov tünellerinden geçirerek Ciénaga de la Virgen'e götürecek; burada balıkçıl kuşlardan beyaz leyleklere, pelikanlardan pembe tüyleri olan roseate spoonbill'lere kadar birçok kuş türünü görebilirsiniz.

Panama'nın San Blas Adaları, yaklaşık 365 ada ve kayalığın oluşturduğu bir takımadadır; bunlardan 49'u yerleşimlidir. Panama Kanalı'nın doğusunda, Panama İsthmusu'nun kuzey kıyısında yer almaktadırlar. Panama'nın Karayip kıyısında bulunan Guna Yala comarca'sının bir kısmı, Kuna halkına ev sahipliği yapmaktadır.

Panama, Panama Kanalı ile özdeşleşmiştir. Panama, Orta Amerika'yı Güney Amerika'ya bağlarken, 1914'te açılan Panama Kanalı, Karayip Denizi'ni Pasifik Okyanusu ile birleştirir. Bu kanal, nakliye süresini kısaltır ve şu anda dünya genelinde 160 ülkeyi ve 1,700 limanı birbirine bağlamaktadır. Mühendislik harikası olarak övülen bu yapay su yolu, karmaşık kilit sistemi ile 20. yüzyılın en büyük başarılarından biridir. MSC Karayip ve Antiller kruvaziyeri ile Panama'nın kapı şehri Colón'a geldiğinizde, devasa bilgisayarlı konteyner gemilerinin kanaldan geçerken, fosforlu kurbağalar ve zor bulunan yaban kedileriyle dolu ilkel yağmur ormanlarını kesip geçişini izlerken, antik ile modernin, yapay ile doğalın karşıtlığını keşfedeceksiniz. Bir MSC turu rezervasyonu yaparak, sizi Panama Kanalı'nın uzunluğu boyunca, göller ve kilitlerden geçerek, Centennial ve Americas köprülerinin yanından götürecek bir feribota binebilirsiniz. Nihayetinde, Panama Kanalı'nın girişindeki Pasifik limanına ulaşacak ve ardından geminize geri dönmek için 90 dakikalık bir otobüs yolculuğunun tadını çıkaracaksınız. Kanal üzerindeki durmaksızın hareketin çok uzağında, el değmemiş doğa yatmaktadır. Yağmur ormanlarıyla çevrili Gatún Gölü'nde rehberli bir ekotur alabilirsiniz. 1913 yılında Chagres Nehri'nin verimli vadisini doldurmak için oluşturulan Gatún, dünyanın en büyük yapay gölüdür ve baraj ile kanalın ayrılmaz bir parçasıdır. Egzotik kuşlar, maymunlar, tembellikler, iguanalar, timsahlar ve daha fazlasını görme fırsatını yakalayın. Göl turunuzun ardından, gölü çevreleyen ekolojik patikayı takip ederek bir yağmur ormanı yürüyüşüne çıkın. MSC turu ile, Chagres Nehri'nde sadece yarım saatlik bir kayık yolculuğu ile ulaşabileceğiniz Emberá halkının dünyasını keşfetmek için sıradan yoldan sapın. 1500'lerde İspanyolların geldiği zamanki gibi yaşayan Emberá köylüleri, geleneksel kıyafetleriyle sizi karşılayacak, danslar, müzikler ve sepetler, takılar ve özel bir ağaç türünden yapılmış küçük heykelcikler olan cocobolo gibi eserleriyle sizi etkileyecek. Colón kruvaziyeri ayrıca, ülkenin başkenti olan hareketli Panama Şehri'ni keşfetme fırsatı sunar; modern ve kolonyal mimarinin hoş bir karışımını sunar. Panama Şehri'nin taş döşeli tarihi merkezi Casco Viejo'ya veya UNESCO tarafından Dünya Mirası olarak ilan edilen Kolonyal Şehir'e görsel bir ziyaret yapın. 1673 yılında kurulan Casco Viejo, ya da diğer adıyla Casco Antiguo, iki yıl önce İngiliz Kaptan Henry Morgan tarafından saldırıya uğrayan orijinal Panama Şehri'nin neredeyse tamamen yok olmasının ardından inşa edilmiştir. Casco Antiguo, bir katedral ve ulusal tiyatro da dahil olmak üzere tarihi binalarla doludur; Panama Kanalı'nı inşa eden 22,000 işçiye adanmış Fransız anıtı ve muhteşem Las Bóvedas yürüyüş yolu gibi yapılarla zenginleşmiştir. Tur ayrıca, Panama Kanalı'nın nasıl çalıştığını görmek için Agua Claras Kilitleri'ne (Genişleme Merkezi) hızlı bir ziyaret içerir.