İkonik Yunan Adaları ve Gelibolu Yarımadası

Yüzyıllar boyunca, Venedik, Bizans ve Roma dünyaları arasında kültürel bir kavşak olarak durmuştur. Büyük tüccarların ve filozofların yarattığı şehir olağanüstü bir yerdir. Grand Canal'da dolaşan zarif oyma gondollar ve vaporettilerden, hayatla dolup taşan muhteşem Piazza San Marco'ya kadar – Venedik, dünyada eşsizdir. Burada, Rönesans ustalarının bulunduğu Accademia ve Peggy Guggenheim'in kanal kenarındaki palazzosunda yer alan koleksiyonu gibi büyük sanat eserleri sergilenmektedir. San Marco Bazilikası ve Dükler Sarayı mutlaka görülmesi gereken yerlerdir. Sonrasında, ayaklarınızın sizi götürdüğü yere doğru ilerleyin; romantik köprülerden geçerek, değerli cam eşyalar satan dükkanlara ve bir cappuccino veya Campari içebileceğiniz küçük kafelere ulaşın.

Vis, Hırvatistan'ın Adriyatik Denizi'nde, Dalmaçya Kıyısı'nın açıklarında bulunan bir adadır. Vis kasabasında, antik şehir surlarının bazı bölümleri ve bir thermae (hamam) kalıntıları bulunmaktadır. Levaman Kalesi, 4. yüzyıldan kalma Artemis tanrıçasının bronz başı ve açık denizden çıkarılan amphorae gibi sergileri barındıran Arkeoloji Müzesi'ne ev sahipliği yapmaktadır. Küçük bir yarımadada, St. Jerome Kilisesi ve Manastırı, antik bir Roma tiyatrosunun üzerine inşa edilmiştir.

Hırvatistan'ın taçlandıran görkemi, Adriyatik'in sakin sularından dik bir şekilde yükselirken, Dubrovnik'in etkileyici kaleleri gerçekten göz alıcı bir manzaradır. Bu şehir, kalın ve dramatik taş duvarlarla çevrilidir ve bu duvarlar film seti olarak tasarlanmış gibi görünmektedir; şehrin eşsiz eski kenti, Star Wars'tan Robin Hood'a, Game of Thrones'a kadar sayısız film ve gösterinin sahnesi olmuştur ve gerçekten otantik bir Orta Çağ havası arayan her prodüksiyon için tercih edilmektedir. Bu hayali kalenin duvarları - bazı yerlerde 12 metre kalınlığa kadar ulaşan - kesinlikle sadece gösteriş için değildir. Dubrovnik, deniz cumhuriyeti olduğunda bu duvarlar onu güvende tutmuş ve 1991'de Sırp ve Karadağ güçleri tarafından kuşatıldığında da korumuştur. Artık tamamen restore edilmiş olan şehrin taş sokakları, mimari ihtişamın, barok kiliselerin ve şırıl şırıl akan çeşmelerin güzel bir mozaiğında sizi dolaştırmaktadır. Dar sokaklar, Stradun'un merkezi bulvarından yukarı doğru fırlarken, aşağıya muhteşem manzaralar sunmaktadır; ancak kalenin tam ölçeğini takdir etmek için şehir duvarlarını yürümek gerekmektedir. Arkada dik bir şekilde yükselirken, terakota çatılar ve kilise kuleleri okyanusuna bakabilir, parlayan Adriyatik'in önünde bir araya gelen bu manzarayı izleyebilirsiniz. Komşu Lovrijenac kalesini ziyaret ederek farklı bir perspektif elde edebilir veya Srd kalesinin muhteşem panoramasına teleferikle çıkabilirsiniz. Dubrovnik'in sokakları, şarap dolu kadehleriyle birlikte oturan çiftlerin olduğu restoranlar ve mum ışığında masalarla doludur; burada çiftler, kremalı trüf soslarıyla karıştırılmış gnocchi'nin tadını çıkarırlar. Banje gibi yakın plajlar da mevcuttur ve gizli koylar, eski kentin ötesine geçmeye cesaret edenleri ödüllendirir. Gün batımında içeceklerinizi alarak, deniz kayıkları geçerken izlemek için geri çekilin veya bakir sularda Lokrum gibi ada mücevherlerini keşfetmek için yelken açın - burada tavus kuşları tek kalıcı sakinlerdir.

Karadağ'ın fiyortları arasında, stratejik bir konuma ve surlara sahip olan Kotor Koyu'na varıyoruz; UNESCO tarafından Dünya Mirası olarak kabul edilmiştir. Kotor limanı, aynı adı taşıyan bir koyun dibinde yer almakta ve Avrupa'nın en güneydeki Akdeniz fiyortlarından biridir. Burada, güçlü surlarla korunmuş stratejik bir Venedik Limanı bulunmaktadır. Burada, erken ortaçağlardan kalma savunma yapıları ve UNESCO Dünya Mirası listesine dahil olan eski şehir ile birlikte, Katolik Saint Tryphon Katedrali'nin 12. ve 13. yüzyıldan kalma ortodoks kiliseleri ile bir arada bulunduğu ilginç manzarayı keşfedebilirsiniz. Adaları ve Bizans mimarisi ile Perast'ı ziyaret etmeye değer.

Monopoli, İtalya'nın güneyinde, Adriyatik Denizi kıyısında bir kasabadır. Yüksek bir çan kulesine sahip Barok Monopoli Katedrali ile tanınmaktadır. Kriptasında heykeller ve antik mezarların bulunduğu bir arkeoloji müzesi vardır. Kuzeydeki bir burunda, 16. yüzyıla ait Carlo V Kalesi büyük bir taş portal ile dikkat çekmektedir. Yakınlarda, 1700'lerin sonlarında zengin bir yerel aile tarafından inşa edilen freskli Palmieri Sarayı bulunmaktadır.

Antik çağlardan beri gezginlerin ziyaret ettiği Arnavut Rivierası, haklı olarak sıkça yükselen bir bölge olarak tanımlanıyor. Arnavutluk'un Avrupa'nın geri kalanından siyasi izolasyonu nedeniyle uzun süre göz ardı edilen bu 80 kilometrelik (50 millik) kuzey İyon Denizi kıyısı, şimdi ziyaretçilerin yeniden keşfettiği sahil kasabaları ve muhteşem mavi sulara sahip. Garip beton siperler hâlâ görünür, ancak Komünist döneme ait diğer izler neyse ki silinmekte. Bu kıyının güney ucu Sarandë'dir; antik sakinlerinin, antik Yunan kahramanı Achilles'in torunları olduğu söylenir. Bugün, şehir mecazi anlamda bir patlama şehri haline geldi ve yaz aylarında nüfusu üç katına çıkıyor. Popüler Yunan turistik adası Korfu'ya 10 milden daha az mesafede bulunan Sarandë, şimdi kısa feribot yolculuğuyla gelen birçok günübirlik gezgine ev sahipliği yapıyor. Su kenarındaki düzgün bir at nalı şeklindeki kıvrımı ve genç balayı çiftlerinin yürüdüğü güzel palmiye ağaçlarıyla çevrili yürüyüş yollarıyla, insan merak ediyor: Bu kadar uzun sürmesinin sebebi neydi? Mini bir San Francisco gibi, şehir, tepeye hâkim bir kaleden deniz kenarına inen bir dizi merdiven etrafında inşa edilmiştir. Denize kolay erişimi, şehrin taze deniz ürünleri sunma konusundaki ününü açıklamaya yardımcı olur. Sarandë, ayrıca birçok antik kalıntı ve UNESCO Dünya Mirası Alanı'nı ziyaret etmek için uygun bir üs olarak da hizmet vermektedir.

Korfu şehri, bugün kültürlerin canlı bir dokusu olarak karşımıza çıkıyor; zarafet, tarih ve doğal güzelliklerin harmanlandığı sofistike bir örme. Adanın doğu kıyısının ortalarına yakın bir konumda bulunan bu muhteşem canlı başkent, Korfu'nun kültürel kalbidir ve 2007 yılında UNESCO tarafından Dünya Mirası olarak belirlenen dikkat çekici bir tarihi merkez barındırmaktadır. Tüm gemiler ve uçaklar, İyon Denizi'ne uzanan küçük bir yarımadayı kaplayan Korfu şehrinin yakınında yanaşmakta veya inmektedir. Ana Yunanistan'dan veya İtalya'dan feribotla, başka bir adadan veya doğrudan uçakla geliyorsanız, önce Korfu şehrinin gölgeli Liston Arcade'inde bir kahve veya dondurma ile rahatlayarak nefes alın, ardından yalnızca yaya trafiğine açık olan dar sokaklarında yürüyüş yapın. Hızlı bir tur için, Mayıs'tan Eylül'e kadar çalışan küçük turist trenine binerek Mon Repos sarayını ziyaret edebilirsiniz. Korfu şehri, geceleyin farklı bir atmosfere bürünmektedir; bu yüzden adanın eşsiz mutfağını tatmak için ünlü tavernalardan birinde masa ayırtmayı unutmayın. Korfu şehrinde dolaşmanın en iyi yolu yürümektir. Şehir, her bir noktaya kolayca yürüyerek ulaşabileceğiniz kadar küçüktür. Yerel otobüsler mevcut, ancak tarihi merkezdeki (birçoğu artık araçsız) sokaklara girmemektedir. Feribot veya uçakla geliyorsanız, otelinize taksi ile gitmek en iyisidir. Havaalanından veya feribot terminalinden Korfu şehrindeki bir otele gitmek için yaklaşık 10 € ödemeniz beklenmektedir. Bekleyen taksiler yoksa, bir taksi çağırabilirsiniz.

Monemvasia, 8. yüzyıla kadar uzanan çeşitli ve renkli bir tarihe sahiptir; burada, Lakonya'nın Slav istilasından kaçan Yunanlılar sığınak bulmuşlardır. Altın çağında, Levant ile Avrupa kıyıları arasındaki deniz yolculuğunu kontrol etmiştir. Duvarlarla çevrili Alt Şehir, Peloponez'in doğu tarafında denize doğru uzanan 985 fit yüksekliğindeki bir kayalığın yamaçları boyunca uzanmaktadır. Yüzyıllar boyunca etkileyici bir kalesi olan bu yerleşim, sakinlerinin anakaraya taşınmasıyla nüfusunu kaybetmiştir. Ancak, Monemvasia'nın mirasını korumayı amaçlayan bir restorasyon programının başlamasıyla birlikte, Alt Şehir yeni bir yaşam bulmuş ve insanlar geri dönmeye başlamıştır. Üst Şehir, Monemvasia Kayası'nın zirvesinde yer almaktadır. Buraya, zigzaglı, taş döşeli bir yol ile ulaşılmaktadır. Önceki günlerde neredeyse aşılmaz bir kalesi olan bu yer, yüzyıllardır boş kalmış olmasına rağmen, hala muhteşem görünümünü korumaktadır. Ziyaretçiler bugün, antik kalenin kalıntılarını keşfedebilir ve Hagia Sofia kilisesini ziyaret edebilirler. Zirveden çevredeki alanın da muhteşem manzarası vardır.

Ege Denizi'ndeki Souda Limanı, bir Yunan ve NATO deniz üssüne ev sahipliği yapmaktadır ve Girit'in ikinci büyük şehri olan Hanya'ya altı kilometre (üç mil) uzaklıktadır; Girit ise Yunan Adaları'nın en büyüğüdür. Hanya'ya vardığınızda, 14. yüzyıla tarihlenen ünlü Venedik Limanı ile tarihi kıyıya yönelin. Kırmızı tuğlalarla kaplı yürüyüş yolunda, restore edilmiş 500 yıllık deniz fenerine kadar yürüyün; burada, akşamın ilerleyen saatlerinden gün batımına kadar özellikle fotojenik manzaralar sizi bekliyor. Eski Şehir'in atmosferik karmaşası, yürüyerek keşfedilebilir ve birçok açık hava kafesinden birinde bir bouyatsa (kremalı hamur tatlısı) veya bir kadeh Girit kırmızı şarabı içmek için durabilirsiniz. Souda, doğuda yaklaşık 54 kilometre (33 mil) mesafede bulunan Rethymnon'u ziyaret etmek için de bir başlangıç noktası olabilir. Yüzyıllar süren istilaların şekillendirdiği bu şehir, özellikle Venedikliler ve Türkler tarafından etkilenmiştir; Fortezza, 16. yüzyılın sonlarında Venedikliler tarafından inşa edilmiş ve 1646'da Osmanlılar tarafından ele geçirilmiştir. Eski Şehir, Hanya ile aynı mimari karaktere sahiptir, ancak daha küçük bir ölçekte.

Şüphesiz Ege Denizi'ndeki en olağanüstü ada olan Santorini, Cycladic turistik rotasında zorunlu bir duraktır—Ia'dan muhteşem gün batımlarını izlemek, büyüleyici kazıları görmek ve milyonlarca diğer gezginle birlikte göz alıcı beyaz kasabalarda dolaşmak için gereklidir. İlk yerleştiğinde Kállisti ("En Güzel") olarak adlandırılan ada, şimdi 9. yüzyıl BC Dorian kolonizatörü Thiras'tan sonra Thira adını almıştır. Ancak, günümüzde bu yer daha çok Santorini olarak bilinmektedir; bu isim, ikonları Ortodoksluk'a geri kazandıran ve 802'de ölen Bizans imparatoriçesi Selanikli Aziz İrene'den gelmektedir. Santorini'ye rahatça uçabilirsiniz, ancak gerçek bir Santorini geçiş ritüeli yaşamak için buraya tekne yolculuğunu tercih edin; bu, muhteşem bir tanıtım sunar. Tekne, Sikinos ile Ios arasında seyrederken, güverte kenarındaki yeriniz iki yakın adaya yaklaşır. Soldaki daha büyük olan Santorini, sağdaki daha küçük olan ise Thirassia'dır. Aralarından geçerken, Santorini'nin en kuzeydeki kayalığına beyaz geometrik bir arı kovanı gibi süslenmiş Ia köyünü görürsünüz. Kalderadasınız (volkanik krater), dünyanın gerçekten nefes kesici manzaralarından biri: 1,100 feet yükselen kayalıkların yarım ayı, Fira ve Ia kasabalarının beyaz kümeleriyle üst kısımda yer almaktadır. Bir zamanlar adanın yüksek merkezi olan koy, bazı yerlerde 1,300 feet derinliğindedir; bu nedenle, Santorini'nin bakımsız küçük limanı Athinios'ta tekneler yanaştığında, demir atmazlar. Çevreleyen kayalıklar, hala aktif bir volkanın antik kenarıdır ve suya batmış kalderayı doğuya doğru geçiyorsunuz. Sağ tarafınızda, Yanmış Adalar, Beyaz Ada ve diğer volkanik kalıntılar, sanki bir jeoloji müzesinde büyük bir sergi gibi sıralanmıştır. Hephaestus'un yer altı ateşleri hâlâ yanmaktadır; volkan M.Ö. 198'de patlamış, yaklaşık 735'te ve 1956'da bir deprem olmuştur. Gerçekten de, Santorini ve dört komşu adası, M.Ö. 1600 civarında patlayan daha büyük bir kara parçasının parçalı kalıntılarıdır: volkanın merkezi gökyüzüne fırlamış ve deniz, büyük koyu yaratmak için boşluğa akmıştır; bu koy 10 km'ye 7 km (6 mil'e 4½ mil) ölçülerindedir ve 1,292 feet derinliğindedir. Kenarın diğer parçaları, sonraki patlamalarda kopmuş olan Thirassia'dır; burada birkaç yüz kişi yaşamaktadır ve terkedilmiş küçük Aspronissi ("Beyaz Ada")dır. Koyun ortasında, siyah ve yerleşimsiz, Palea Kameni ve Nea Kameni'nin Yanmış Adaları, 1573 ile 1925 arasında ortaya çıkmıştır. Santorini'nin efsanevi Atlantis ile özdeşleştirilmesi hakkında çok fazla spekülasyon yapılmıştır; bu, Mısır papirüslerinde ve Platon tarafından (Atlantik'te olduğunu söyleyen) bahsedilmiştir, ancak mitler zor tanımlanır. Bu, Santorini'nin felaket patlamasının Girit'teki Minoan medeniyetini yok edip etmediği konusundaki eski tartışmalar için geçerli değildir; bu, 113 km (70 mil) uzaktadır. En son karbon tarihleme kanıtları, patlamanın M.Ö. 1600'den birkaç yıl önce olduğunu göstermekte ve Minoanların patlamadan birkaç yüz yıl daha uzun yaşadığını, ancak muhtemelen zayıf bir durumda olduklarını açıkça göstermektedir. Aslında, ada hâlâ zorluklarla karşı karşıyadır: antik çağlardan beri, Santorini içme ve sulama için su toplayarak yağmura bağımlıdır; kuyu suyu genellikle tuzludur ve ciddi bir kıtlık, su ithalatıyla hafifletilmektedir. Ancak, volkanik toprak da zenginlikler sunmaktadır: domates püresi için kullanılan sert kabuklu, yoğun domatesler (buradaki iyi restoranlar bunları sunar); hafif, taze bir tada sahip ünlü Santorini fava fasulyeleri; arpa; buğday; ve beyaz kabuklu patlıcanlar.

Delos, Ege Denizi'ndeki Kiklad Adaları'nda, Mykonos'un yakınında yer alan bir Yunan adası ve arkeolojik bir alandır. Apollo'nun mitolojik doğum yeri olan bu ada, M.Ö. 1. binyılda önemli bir dini merkez ve liman olmuştur. Adanın kalıntıları, Dor tarzı tapınaklar, pazarlar, bir amfitiyatro, mozaiklerle süslenmiş evler ve ikonik Aslanlar Terası heykellerini kapsamaktadır. Arkeolojik Müze, alandan çıkarılan heykelleri sergilemektedir.

Yoğun tatil beldesi Kuşadası, alışveriş ve yemek açısından birçok seçenek sunarken – ayrıca gelişen bir plaj yaşamı sahnesi de var – buradaki gerçek mücevher Efes ve sahneye çıkan muhteşem harabe şehridir. Klasik kalıntıların yalnızca %20'sinin kazıldığı bu arkeolojik harika, Avrupa'nın en tamamlanmış klasik metropolü olarak statü kazanmıştır. Gerçekten de bir metropol; M.Ö. 10. yüzyılda inşa edilen bu UNESCO Dünya Mirası alanı, muhteşemdir. Ne yazık ki, Artemis Tapınağı'ndan (antik dünyanın yedi harikasından biri) çok az kalıntı kalmıştır, ancak Celsus Kütüphanesi'nin cephesi neredeyse bozulmamıştır ve tüm turistler gittikten sonra aydınlatılmış harabelerde bir akşam performansına katılmak, hayattaki büyük sevinçlerden biridir. Şehrin tarihi büyüleyici ve çok katmanlıdır; ziyaret planlanıyorsa önceden bu konuda bilgi edinmek iyi bir fikirdir. Tarih meraklıları için bir diğer ilgi noktası ise, romantik bir isimle anılan Gecegözlü Dağı'nda bulunan Meryem Ana'nın evidir ve Efes'ten sadece dokuz kilometre uzaktadır. Efsaneye göre, Meryem (Aziz John ile birlikte) burada, diğer nüfustan uzak bir şekilde, Hristiyanlığı yayarak son yıllarını geçirmiştir. İnançsızlar için bile öğretici bir deneyimdir. Daha az tarih meraklısı olanlar için Kuşadası, birçok aktivite sunmaktadır. Şehirde bir yürüyüşün ardından, taksiye atlayarak Kadınlar Plajı'na (erkeklerin girmesine izin verilir) gidin, sahil restoranlarından birinde Türk kebabı tadın ve güzel havanın tadını çıkarın. Daha uzaklara gitmek isterseniz, Güzelçamlı'nın kristal berraklığındaki plajları (veya Millipark), Zeus'un mağarası ve Pamukkale'deki beyaz kabuklu doğal havuzlar, Cleopatra'nın havuzları olarak bilinen yerler kesinlikle ziyaret edilmeye değer.

Çanakkale, Türkiye'nin kuzeybatısında, Marmara bölgesinde, Çanakkale Boğazı üzerinde yer alan bir şehirdir. Dar boğazın kuzeyinde, Gallipoli I. Dünya Savaşı savaş alanlarına açılan bir kapıdır. 15. yüzyıldan kalma Çimenlik Kalesi'nin arazisinde, Çanakkale Deniz Müzesi Komutanlığı tarihi topları barındırmaktadır. Antik bir tiyatro da dahil olmak üzere Troya'daki arkeolojik alan, şehrin güneybatısındadır.

MSC Akdeniz kruzunuzda bir kıyı gezisi, Avrupa ve Asya'nın birleştiği İstanbul'u keşfetmek için bir fırsat olabilir. Muhteşem coğrafi konumu yeterli değilmiş gibi, ardışık Hristiyan ve İslam imparatorluklarına başkentlik yapmış tek şehir olma özelliğiyle de övünebilir; bu rol, bölgenin tarihini 2500 yıldan fazla bir süre boyunca şekillendirmiş ve İstanbul'a muazzam bir cazibe zenginliği bırakmıştır. Çoğu kruz misafiri, İstanbul'un ana turistik cazibe merkezlerinin bulunduğu Sultanahmet'te tatil zamanlarının tamamını geçirir: Bizans İmparatorluğu'nun en büyük mirası olan Ayasofya, Osmanlı İmparatorluğu'nun kalbi Topkapı Sarayı ve devasa Sultanahmet Camii (Mavi Camii). Burada ayrıca antik Hipodrom, Türk ve İslam Sanatları Müzesi (eski İbrahim Paşa Sarayı'nda yer alır), büyüleyici Bizans yer altı su sarnıcı Yerebatan Sarnıcı ve dünyanın en büyük kapalı çarşısı olan Kapalıçarşı bulunmaktadır. Anıtsal mimari, çekici parklar ve bahçeler, sokak kenarındaki kafeler ve nispeten trafiğin az olduğu ana yolun avantajları, bu alanı hem gezmek hem de MSC Akdeniz kruz gezisi sırasında kalmak için hoş bir yer haline getiriyor. İstanbul'un Osmanlı dönemine ait Kapalıçarşı, hediyelik eşya arayan ziyaretçilerin yoğun ilgisini çekiyor. Ancak çevresindeki alan nispeten az keşfedilmiştir; bu bir kayıptır çünkü tarihi Cembirlitaş Hamamı gibi ülkenin en iyi Türk hamamlarından birine ve şehrin en iyi camisi olan tepe üzerindeki Süleymaniye Camii'ye kadar çok değerli cazibe merkezleri barındırmaktadır. Şehrin Asya kıyısına geçmek için en iyi tek neden, bir Boğaz turu yapmaktır. Boğaz'dan manzaralar muhteşemdir; kubbeler ve minareler Eski Şehir'in siluetini domine ederken, gökdelenler Beyoğlu'nun ötesindeki iş bölgelerini süslemektedir.