İzlanda Fiyortları ve İskoç Adaları

Reykjavík, limanındaki geminizin demirlediği an, koyunun sularında yansır. Sahil boyunca uzanan iskeleler, çeşitli dükkanlar, canlı müzik kulüpleri ve kafelerle doludur. Frakkastigur boyunca Lækjartorg'a doğru bir yürüyüş yaparak, Jón Gunnar Árnason'un büyük modern çelik heykeli olan Sólfar'ı, yani Güneş Yolcusu'nu hayranlıkla izleyin; bu heykel, kuzeye doğru bakan bir Viking gemisini temsil eder. Tarihin derinliklerine yolculuk yaparken, Aðalstræti ve Suðurgata bölgelerindeki tarihi merkezine ulaşacaksınız; burada bazı ilkel İzlanda konutlarının kalıntılarını görebilirsiniz. Ayrıca, muhtemelen Reykjavík'teki en önemli mimari anıt olan Hallgrímur Kilisesi'ni ziyaret etmeyi unutmayın. MSC'nin Kuzey Avrupa turu sırasında keşfedeceğiniz gibi, jeotermal enerji, ülkenin yaşamını olumlu bir şekilde şekillendirir ve bol miktarda kaplıca bulunmaktadır. Adanın güneybatısındaki Þingvellir milli parkına bir geziyi kaçırmayın; 2004'ten beri UNESCO Dünya Mirası olan bu yer, Þingvallavatn'ın kuzey kıyılarında, en büyük İzlanda gölü olan yerde, Öxará nehrinin Almannagjá yakınlarında Öxaráfoss şelalesini oluşturduğu yerdir. Eğer şelaleleri seviyorsanız, adanın güneydoğusundaki Gullfoss'u ziyaret etmeyi kaçırmamalısınız: burada Hvítá nehri önce 11, sonra 21 metre düşerek tüm İzlanda şelalelerinin kraliçesini oluşturur ve ardından plato boyunca dar bir kanyon boyunca devam eder. Bu bölgede ayrıca her 4-8 dakikada bir düzenli olarak patlayan tek gayzer olan Strokkur'u da buluyoruz. Ardından, Haukadalur vadisindeki en eski bilinen gayzer olan Geysir'e ilerleyin; bu terim buradan türetilmiştir. Patlamaları, kaynar suyu 60 metreye kadar havaya fışkırtır, ancak sıklıkla 100 metreyi aşar: bu, aktif gayzerlerin en yükseğidir.

Vestmannaeyjar adı, İzlanda'nın güney kıyısında bulunan bir kasaba ve takımadayı ifade eder. En büyük Vestmannaeyjar adası Heimaey olarak adlandırılmaktadır. Bu grup içindeki tek yerleşik ada olup, 4000'den fazla insana ev sahipliği yapmaktadır. Eldfell Volkanı'nın patlaması, Vestmannaeyjar'ı 1973'te uluslararası bir ilgi odağı haline getirmiştir. Volkanik patlama birçok binayı yok etmiş ve sakinlerin ana karaya tahliye edilmesine neden olmuştur. Lav akıntısı, milyarlarca litre soğuk deniz suyu uygulanarak durdurulmuştur. Patlamadan bu yana, küçük ada yerleşiminde yaşam, soğuk ve vahşi Kuzey Atlantik'in kıyısındaki küçük bir balıkçı topluluğunun doğal akışına geri dönmüştür.

Djúpivogur, 500'den az sakini olan sessiz bir balıkçı köyüdür ve İzlanda'nın doğu kıyısında, Vikinglerin günlerine kadar uzanan bir geçmişe sahiptir. Djúpivogur'u ilk kuranların korkutucu ününe rağmen, bugün bu ülkenin uzak köşesine gelen ziyaretçileri çeken şey, dramatik doğal ortamıdır. Berufjörður'da yer alan köy, Hofellsjökull Buzulu ve Şelaleler Vadisi gibi muhteşem doğal harikaların yakınındadır. Bölgedeki her yolculuğunuzda, buzul ve jeotermal aktivite tarafından şekillendirilmiş muhteşem manzaralarla karşılaşacaksınız. Köy, 1790 yılında inşa edilen ve İzlanda'nın uzun süredir devam eden halk gelenekleriyle ilgili eserlerin sergilendiği Langabúð gibi ilginç yerlere ev sahipliği yapmaktadır. (Bu gelenekler arasında, antik rüzgarlı taş, buzul ve lav manzaralarında yaşayan "gizli halk" inancı da bulunmaktadır.) Ayrıca, yakınlardaki Papey Adası'na seyahat edebilir ve doğu İzlanda'nın deniz kuşları popülasyonunun bazı sevimli ve tuhaf puffinlerini görebilirsiniz. Bu kuşlar, İzlanda'da o kadar sevilmektedir ki, uzun süre ulusal havayolunun sembolü olmuş ve aslında ülkenin insan nüfusunu yaklaşık 25'e 1 oranında geçmektedir.

MSC geminizin sizi beklediği liman olan Lerwick, Shetland'ın ticari yaşamının merkezidir. Yıl boyunca, korunaklı limanı feribotlar ve balıkçı tekneleri ile dolup taşar; ayrıca Kuzey Denizi'nden gelen petrol platformu tedarik, sismik araştırma ve deniz araçları gibi özel gemiler de buradadır. Yaz aylarında, rıhtım, gelen yatlar, kruvaziyer gemileri, restore edilmiş Swan gibi tarihi gemiler ve ara sıra yüksek yelkenli gemilerle canlanır. Eski limanın arkasında, bir uzun ana caddeden oluşan kompakt bir şehir merkezi bulunmaktadır; taş döşeli Ticaret Caddesi, dar ve kıvrımlı yapısıyla, Esplanade'den bir blok geride yer alarak, en kötü günlerde bile hava koşullarından korunma sağlar. Buradan, closses olarak bilinen dar sokaklar, batıya doğru geç Viktorya dönemine ait yeni şehre yükselir. Ticaret Caddesi'nin kuzey ucu, 1665'te Charles II için inşa edilen, 1673'te Hollanda filosu tarafından yakılan ve 1780'lerde George III'ün kraliçesinin onuruna onarılan Fort Charlotte'un yüksek duvarlarıyla işaretlenmiştir. Shetland Müzesi'ndeki sergiler, yerel olarak bulunan bir Pictish gümüş yığını, Hristiyanlığın Shetland'a gelişini gösterdiği düşünülen Monks Stone ve bir turba bataklığında korunmuş olarak bulunan Norveç Kralı'na yapılan vergi ödemesi olan bir tereyağı bloğunu içermektedir. MSC Kuzey Avrupa kruvaziyerleri ayrıca, ancak önemini yitiren Scalloway'a da geziler sunmaktadır; günümüzde Scalloway oldukça sakin bir yer olsa da, limanı yeterince yoğundur. Kasaba, 1600 yılında zorla çalıştırma ile inşa edilen klasik bir tahkimat kulesi olan Scalloway Kalesi'nin etkileyici yapısıyla domine edilmektedir; bu kale, burada mahkeme kuran ve acımasızlık ve yolsuzlukla ün kazanan ünlü Kont Patrick Stewart tarafından inşa edilmiştir.

İskoçya'nın kuzey kesimindeki Highlands, dramatik dağlar ve ormanlık tepelerle dolu muhteşem manzaralarıyla tanınmaktadır. Bu bölge tarihi önemi ve efsanelerle doludur, ünlü Loch Ness canavarı da bunlardan biridir. Yüzyıllar boyunca, İskoçya, İngiltere'nin baş düşmanıydı. 1603'te İskoçya'nın VI. James'i, İngiltere'nin I. James'i oldu ve böylece iki ülke arasında ilk siyasi birlik kuruldu. Bu bağlara rağmen, İskoç milliyetçiliği devam etti. Direniş, Bonnie Prince Charlie'nin tahta çıkma çabasının trajik ama kahramanca bir denemesi olan Culloden Savaşı'nda yenilmesiyle 1746'da sona erdi. Bu, Highlands'ın sosyal yapısını sonsuza dek değiştirdi. Güçlü klanlar silahsızlandırıldı; birçok yıl boyunca kilt giymek yasaklandı çünkü kilt, İskoç gururunun bir sembolü olarak görülüyordu. Sonuç olarak, İskoçya Londra'dan yönetildi. Invergordon, İskoç Highlands'ın başkenti Inverness için bir limandır ve birçok yolun kesişim noktasıdır. Yüzyıllar boyunca, Inverness sıklıkla Highland şefleri ile Taç arasında çatışmaların odak noktası olmuştur. Bugün şehir, popüler bir turistik cazibe merkezi ve çevredeki klanların bir araya geldiği bir yer haline gelmiştir. Her yaz burada birçok geleneksel İskoç etkinliği düzenlenmektedir, bunlar arasında Highland Oyunları ve Koyun Köpeği Yarışmaları bulunmaktadır. Invergordon, Culloden Savaşı alanı, Loch Ness, Tain ve Cromarty köyleri, tarihi kaleler ve eski viski damıtımhaneleri gibi bölgedeki birçok cazibe merkezine düzenlenecek geziler için de iyi bir başlangıç noktasıdır. Yerel ekonomi, balıkçılık ve tarımın yanı sıra turizme de büyük ölçüde bağımlıdır. Resim gibi mükemmel manzaraların tadını çıkarın ve belki de size efsanevi topraklarını ve zengin mirasını tanıtmak isteyen bir Highlander ile sohbet etme fırsatı bulabilirsiniz.

Kıta Avrupa'dan Büyük Britanya'ya geçerken, İngiltere'nin ilk görünümü, Beyaz Klifler olarak bilinen süt beyazı kara parçasıdır. Yaklaştıkça, kıyı, tüm çarpıcı güzelliğiyle önünüzde açılır. Beyaz kireçtaşı kayalıkları, siyah çakıl damarlarıyla denizden 350'ye kadar (110 m) yükselir. Sayısız arkeolojik buluntu, bölgedeki insanların Taş Çağı'nda var olduğunu ortaya koymaktadır. Ancak Dover'ın ilk kaydı Romalılara aittir; bu halk, ana karaya yakınlığını değerli bulmuştur. Dover, Fransa'nın en yakın noktasından yalnızca 21 mil (33 km) uzaklıktadır. Bölgedeki bir Roma yapımı deniz feneri, Britanya'da ayakta kalan en yüksek Roma yapısıdır. İtalya dışındaki tek korunmuş Roma duvar resmi ile birlikte bir Roma villasının kalıntıları, antik dönemden günümüze ulaşan başka bir eşsiz kalıntıdır ve Dover'ı benzersiz kılmaktadır.