Red Bay

Kırmızı Koy, Labrador'un güney kıyısında, ana Kanada ile Newfoundland'ı ayıran Belle Isle Boğazı'na bakan, yaklaşık 200 kişilik mütevazı bir topluluktur. Bu bölge, Kuzey Amerika'nın en önemli arkeolojik alanlarından birini korumaktadır. On altıncı yüzyılda, Kırmızı Koy dünyanın balina avcılığı başkenti olmuştur. Yaklaşık 1530 ile 1600 yılları arasında, kuzey İspanya ve güneybatı Fransa'nın limanlarından gelen Bask balina avcıları, her yaz Atlantik'i geçerek soğuk, besin açısından zengin Boğaz sularında toplanan sağ balinaları ve bowhead balinalarını avlamak için buraya gelmişlerdir. Endüstrinin zirveye ulaştığı dönemde, 2,000'den fazla Bask balina avcısı bu kıyılarda çalışmakta, Saddle Adası'ndaki taş deniz yağları işleme tesislerinde balina yağı elde etmekte ve bu yağı Avrupa'ya göndererek Londra'dan Konstantinopolis'e kadar kiliseleri, atölyeleri ve soylu evleri aydınlatan lambaları beslemekteydi.

Kırmızı Koyu'ndaki UNESCO Dünya Mirası Alanı, hem karadaki işleme tesislerini hem de Bask balina avcılarının son derece iyi korunmuş su altı kalıntılarını kapsamaktadır — özellikle 1565 yılında limanda batan ve 1978 yılında Parks Canada'dan su altı arkeologları tarafından keşfedilen San Juan galleonu. San Juan, şimdiye kadar bulunmuş en iyi korunmuş on altıncı yüzyıl gemisidir ve on yıl boyunca Kırmızı Koyu'nun soğuk sularında gerçekleştirilen kazısı, Bask balina avcılarının günlük yaşamlarını aydınlatan birçok eser ortaya çıkarmıştır: navigasyon aletleri, kişisel eşyalar, fıçı tahtaları ve yağ elde etmek için kullanılan dev bakır kazanlar. Kırmızı Koyu Ulusal Tarihi Alanı ziyaretçi merkezi, bu keşifleri netlik ve dramatik bir etkiyle sunarak, bu olağanüstü Atlantik tarihinin bir bölümünü bilmeyen ziyaretçiler için Bask balina avcılığı hikayesini erişilebilir hale getiriyor.

Kırmızı Koy ve Labrador kıyısının mutfak gelenekleri, sert iklim ve deniz tarafından şekillendirilmiştir. Morina balığı — taze, tuzlu ve kurutulmuş — on beşinci yüzyılda ilk Avrupa balıkçıları bu kıyıya geldiğinden beri bu bölgenin beslenme temeli olmuştur. Jiggs yemeği (kök sebzeler, lahana ve bezelye pudingi ile haşlanmış tuzlu et), geleneksel bir Pazar yemeğidir; uzun kışlar boyunca Labrador ailelerini ayakta tutan, işlevsel bir doyuruculuğa sahip bir yemektir. Yaz sonlarında bataklıklardan ve çıplak arazilerden toplanan bakeapple (bulut frenk üzümü), kuş üzümü ve yaban mersini, kış diyetini renklendiren reçel ve soslar olarak korunur. Fok yüzü böreği, geleneksel bir Newfoundland ve Labrador yemeğidir; dışarıdan gelenler için alışılması gereken bir tat olsa da, yerel halk için değerli bir miras gıda olarak kabul edilmektedir.

Kırmızı Koy'un etrafındaki manzara, subarktik bir karaktere sahiptir — kısmen gelişmiş çam ve huş ağaçları, açık granit ve Labrador kıyısının geniş, rüzgarla aşındırılmış bozkırları. Köyden görülebilen Belle Isle Boğazı, Kuzey Atlantik'in büyük yaban hayatı koridorlarından biridir: kambur balinalar, minke balinalar ve ara sıra mavi balinalar, soğuk sularında Haziran'dan Eylül'e kadar beslenirler. Grönland'ın buzullarından kopan buzdağları, ilkbahar ve yaz başında Boğaz'dan güneye doğru sürüklenir, mavi-beyaz formları köye muhteşem bir arka plan sunar. Otuz kilometre doğudaki Point Amour Feneri, Atlantik Kanada'nın en yüksek feneridir ve Boğaz'ın panoramik manzaralarını sunar; açık günlerde, suyun karşısındaki Newfoundland kıyısını da görebilirsiniz.

Red Bay, Quebec'teki Blanc-Sablon feribot terminalinden Trans-Labrador Otoyolu (Route 510) üzerinden karayolu ile veya açık denizde demirleyen keşif kruvaziyer gemileri ile erişilebilir. Ziyaretçi merkezi Haziran'dan Ekim'e kadar açıktır ve en tatmin edici ziyaret, karada bulunan sergileri Saddle Adası'na yapılan bir tekne gezisi ile birleştirir; burada, Bask balina avcılarının deneme tesislerinin temelleri ve mezarlığı keşfedilebilir. Temmuz ve Ağustos ayları, en sıcak hava koşullarını sunar (sıcaklıklar nadiren 20°C'yi aşar) ve balina ve buzdağı gözlemleri için en iyi fırsatları sağlar. Burası, ıssız ve seyrek nüfuslu bir kıyıdır — yolculuk, ister karayolu ister deniz yoluyla olsun, deneyimin ayrılmaz bir parçasıdır.