Magdalena, Şili - Kaptanın Seçimi

Magdalena Adası, Punta Arenas ile Tierra del Fuego arasında, Magellan Boğazı'nda yer alan küçük, düz ve rüzgârla şekillendirilmiş bir adadır. Uzaktan bakıldığında sıradan görünen bu ada, yaklaştıkça 85 hektarlık her bir metrekarede Magellan penguenlerinin yaşadığını fark etmenizi sağlar. Burası, Güney Amerika'nın en büyük penguen kolonilerinden biri olan Monumento Natural Los Pinguinos'dur; her Eylül ayında yuvalanmak, çiftleşmek ve yavrularını büyütmek için gelen tahmini 60,000 üreme çiftine ev sahipliği yapar. Mart ayında ise açık denize doğru yol alırlar.

Magdalena Adası'na ayak basmanın deneyimi, en iyi anlamda büyüleyicidir. Yuva alanlarını korumak için yükseltilmiş ahşap bir yürüyüş yolu, iniş plajından adanın merkezindeki deniz fenerine kadar uzanır ve bu beş yüz metrelik yol boyunca her adımda penguenler sizi karşılar — yolda kararlı adımlarla yürüyen penguenler, yuvalarından kafalarını çıkaran penguenler,

1902 yılında inşa edilen ve şimdi küçük bir ziyaretçi merkezine dönüştürülen deniz feneri, adanın en yüksek noktasını işaret ediyor — dar bir boğazın üzerinde zar zor yükselen arazide göreceli bir terim. Buradan, koloninin tam kapsamı belirginleşiyor: her kıyıya uzanan siyah-beyaz bedenlerin denizi, guano’ları yeşil ve beyaz lekeler halinde otu boyuyor. Skuas ve deniz kuşları gökyüzünde devriye geziyor, terkedilmiş yumurtaları ararken, yunus kuşları ve Güney Amerika ternsleri genel kakofoniye çağrılarını ekliyor. Ada çevresindeki sularda, Commerson yunusları — kompakt, çarpıcı siyah-beyaz memeliler — sıkça görülüyor ve Peale yunusları bazen yaklaşan teknelerin burun dalgalarında kayıyor.

Magellan Boğazı, kendisi de önemli tarihi ve manzaralı bir destinasyondur. Ferdinand Magellan, 1520 yılında bu tehlikeli geçidi geçerek, Güney Amerika'nın en güney noktalarından Atlantik ve Pasifik okyanuslarını birleştiren ilk Avrupalı oldu. Boğazın kıyıları, kuzeyde Patagonya stepleri ve güneyde Tierra del Fuego'nun dağlık vahşi doğası ile çevrili olup, rüzgar, akıntı ve haşin güzellikten oluşan dramatik bir koridor yaratıyor.

Magdalena Adası, birçok keşif gemisi güzergahında "Kaptanın Seçimi" olarak belirlenmiş bir destinasyondur; bu da ziyaretin, ünlü Magellan Boğazı'ndaki hava ve deniz koşullarına bağlı olduğu anlamına gelir. Koşullar uygun olduğunda, gemiler açık denizde demirleyerek yolcuları Zodiac botlarıyla karaya taşır. Penguen sezonu Eylül'den Mart'a kadar sürer; Aralık ve Ocak, penguen aktivitesinin (yumurtadan çıkan yavrular ve büyüyen penguenler) en yoğun olduğu ve hava koşullarının en yönetilebilir olduğu dönemdir. Yaz aylarında bile, Magellan Boğazı rüzgarlı ve soğuktur — su geçirmez katmanlar, sıcak giysiler ve sağlam ayakkabılar gereklidir. Magdalena Adası, Güney Yarımküre'deki en samimi ve neşeli vahşi yaşam karşılaşmalarından birini sunar — altmış bin penguen ve siz, dünyanın en uç noktasında rüzgarlı bir adayı paylaşırken.