Abu Simbel

Nasser Gölü'nün batı kıyısındaki kumtaşı bir kayaya oyulmuş olan Abu Simbel'in ikiz tapınakları, antik Mısır'ın gücünün ve hırsının zirve noktasını temsil ediyor. MÖ 13. yüzyılda Ramses II tarafından inşa ettirilen bu devasa anıtlar — Büyük Tapınak'ın girişini süsleyen dört adet yirmi metre yüksekliğinde oturan firavun figürü ile — Mısır'ın güney komşularını etkilemek ve Nubia'nın fethedilen toprakları üzerindeki egemenliğini pekiştirmek amacıyla tasarlandı. Üç bin yıl sonra, bu etkileyici yapıların hâlâ aynı etkiyi yarattığına tanıklık ediyoruz.

Tapınakların modern tarihi, antik kökenleri kadar dikkat çekicidir. 1960'larda Aswan Yüksek Barajı'nın inşası, Abu Simbel'i Nasser Gölü'nün yükselen sularının altında bırakma tehdidi oluşturduğunda, UNESCO tarafından koordine edilen ve elliden fazla ülkeden mühendislerin katıldığı eşi benzeri görülmemiş bir uluslararası kurtarma çabası, tüm kompleksi tam olarak numaralandırılmış bloklar halinde keserek, her birinin ağırlığı otuz tona kadar ulaşan bu blokları, yapay kayaların üzerine altmış beş metre daha yukarıda ve nehirden iki yüz metre daha uzakta yeniden bir araya getirdi. Bu operasyon dört yıl sürdü ve gerçekleştirilen en büyük arkeolojik mühendislik başarılarından biri olarak tarihe geçti.

Büyük Tapınak'ın içi, kayalık yüzeye elli beş metre derinliğe kadar uzanıyor; salonları, Ramesses'in Osiris formundaki figürleriyle oyulmuş sütunlarla çevrili ve duvarları, firavunun askeri seferlerini, en belirgin şekilde Hititler'e karşı yapılan Kadeş Savaşı'nı tasvir eden kabartmalarla kaplı. Orijinal inşaatçıların mühendislik hassasiyeti, her yıl iki kez, 22 Şubat ve 22 Ekim tarihlerinde, doğan güneşin tapınağın tüm uzunluğuna nüfuz ederek en içteki kutsal alandaki dört heykelden üçünü aydınlattığı anlarda kendini gösteriyor — bu, üç bin yıl önce olağanüstü bir doğrulukla elde edilen bir güneş hizalamasıdır.

Ramesses'in en sevdiği eşi Nefertari'ye adanmış olan daha küçük Hathor Tapınağı, Büyük Tapınak'ın yanında yer alıyor ve kendisi de bir başyapıt. "Güneşin parladığı o," yazıyor yazıt — antik dünyada nadir bir kraliyet bağlılığı göstergesi. Tapınağın cephesi, altı devasa ayakta duran figürle süslenmiş ve iç odaları, Mısır'ın dört bir yanında en güzel ve en iyi korunmuş boyalı kabartmalara ev sahipliği yapıyor; renkleri, bin yılların geçişine rağmen hâlâ canlı.

Abu Simbel, Aswan'ın yaklaşık 280 kilometre güneyinde yer alır ve hava yoluyla (kırk beş dakikalık bir uçuş), çöl boyunca karavanla ya da Nasser Gölü'nde bir kruvaziyer gemisiyle ulaşılabilir. Nasser Gölü kruvaziyerleri genellikle Abu Simbel'i en önemli durakları olarak sunar; gemiler, tapınaklara yürüme mesafesinde demir atar. Bu alan yıl boyunca açıktır, ancak Şubat ve Ekim aylarındaki güneş hizalaması tarihlerinde en kalabalık ziyaretçi akını yaşanır. Çöl iklimi, kavurucu yazlar anlamına gelir; Ekim'den Mart'a kadar olan dönem, bu olağanüstü anıtları keşfetmek için en konforlu ziyaret koşullarını sunar; açık gökyüzü ve rahat bir keşif için uygun sıcaklıklar ile.