Santorini

Santorini, kaydedilmiş tarihin en şiddetli volkanik patlamalarından birinin sonucu olarak varlığını sürdürüyor. M.Ö. 1600 civarında meydana gelen Minoan patlaması — Krakatoa'dan dört kat daha güçlü olduğu tahmin ediliyor — dairesel bir adanın merkezini yok ederek, Santorini'nin dramatik siluetini tanımlayan hilal şeklindeki kalderayı oluşturdu. Bu felaket, Platon'un Atlantis efsanesine ilham vermiş olabilir ve yakınlardaki Girit'teki Minoan medeniyetinin çöküşüne katkıda bulunduğu düşünülüyor. Yunan Pompeii'si gibi volkanik kül altında gömülü kalan olağanüstü korunmuş Bronz Çağı yerleşimi Akrotiri, 1967'de yeniden keşfedildi ve akıntılı su, freskli duvarlar ve çok katlı binalarla donatılmış sofistike bir toplumu gözler önüne seriyor.

Santorini'nin görsel dramı, Akdeniz'de eşsizdir. Fira ve Oia köyleri, beyaz badanalı kübik evler, mavi kubbeli kiliseler ve volkanik kayalara oyulmuş dolambaçlı merdivenlerle iç kaldera kayalıklarına doğru dökülmektedir. On bir kilometre genişliğindeki suyla dolmuş krater olan kaldera, değişen indigo, kobalt ve cerulean tonlarında parıldarken, merkezinde Nea Kameni ve Palea Kameni'nin karanlık volkanik adaları durmaktadır. Oia'nın gün batımı, batan güneşin kalderayı pembe ve amber tonlarına boyadığı, yüzlerce izleyicinin kale kalıntılarından alkış tuttuğu an, dünyanın en çok fotoğraflanan anlarından biri haline gelmiştir.

Santorini'nin mutfak sahnesi, Yunan adalarında eşsiz volkanik terroirden besleniyor. Aegean rüzgarlarından üzümleri koruyan kouloura adı verilen alçak sepet biçimli asmalarda yetiştirilen Assyrtiko şarabı, Yunanistan'daki hiçbir şeye benzemeyen, keskin ve mineral bir beyaz şarap sunuyor. Kiraz domatesler, beyaz patlıcanlar ve kapari, volkanik toprakta gelişerek klasik Santorini salatasında yer alıyor. Sarı split bezelyelerinin kremsi püresi olan fava, adanın en mütevazı ama en sevilen yemeği olurken, güneşte solmuş taverna masalarında sirke ile servis edilen ızgara ahtapot, Ege deneyiminin özüdür.

Kaldıra köylerinin ötesinde, Santorini keşif için ödüllendiriyor. Akrotiri yakınlarındaki Kırmızı Plaj, azur suya dalan kızıl volkanik kayalıklarıyla büyüleyici bir manzara sunuyor. Mesa Vouno sırasının üzerinde yer alan antik Thera şehri, M.Ö. dokuzuncu yüzyıldan Roma dönemine kadar uzanan kalıntılarıyla geçmişin izlerini koruyor. Şarap tutkunları, adanın on iki butik şarap imalathanesinin izini sürüyor; bunların birçoğu, kaldera manzaralı teraslarda tadım imkanı sunuyor. Yüzücülerin kükürt dolu sıcak suya girdiği ve jet siyahı lav kayalarıyla çevrili olan Nea Kameni'nin volkanik sıcak su kaynaklarına yapılan bir tekne gezisi, adanın ateşli kökleriyle doğrudan bir bağ kuruyor.

Santorini, dünyanın en çok talep gören kruvaziyer limanlarından biridir; gemiler, kalderada demirleyerek yolcuları Fira'nın eski limanına taşımaktadır. Bu ada, AIDA, Aurora Expeditions, Azamara, Celebrity Cruises, Celestyal Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Lindblad Expeditions, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages ve Windstar Cruises gibi prestijli markaları ağırlamaktadır. Yakınlardaki limanlar arasında Mykonos, Girit ve Atina bulunmaktadır. Sezon, Nisan'dan Ekim'e kadar sürmekte olup, omuz ayları daha az kalabalık ve daha nazik bir ışık sunmaktadır.